Проект «Аве Мария»

— Ох… — Рокки продолжает не сразу. — Тогда давай радоваться, пока мы вместе. А потом полетим спасать наши планеты. И станем героями!

— Да! — Я расправляю плечи. Голова немного кружится. Я никогда особенно не налегал на спиртное и сейчас выпил слишком много водки. — Мы с-самые важ-ж-жные во всей галах-х-хтике. Мы обалдеть какие!

Рокки хватает одной из рук ближайшую отвертку и салютует ею мне.

– За нас!

— З-з-за нас! — Я поднимаю водку!

* * *

— Ну вот и все, — говорю я из своей шлюзовой камеры.

— Да, — отзывается снаружи Рокки. Голос эридианца предательски съезжает вниз.

«Аве Мария» полностью заправлена: 2,2 миллиона килограмм астрофагов. На целых 200 000 кило больше топлива, чем было при старте с околоземной орбиты. Сделанные эридианцем баки оказались, конечно же, вместительнее оригинальных.

Я отчаянно тру затылок.

— Уверен, наши цивилизации встретятся! Люди обязательно захотят узнать об Эрид все!

— Да, — соглашается Рокки. — Спасибо за ноутбук! Наши ученые получат земные технологии, которые развивались столетиями! Ты сделал нам величайший подарок в истории моего народа!

— Удалось проверить ноутбук в созданной тобой системе жизнеобеспечения?

— Да. Глупый вопрос. — Рокки придерживается за поручень.

Он демонтировал соединяющий наши корабли туннель и заделал корпус «Аве Марии». А между шлюзовыми камерами наших кораблей установил небольшой переходник, чтобы было удобнее выносить вещи. По моей просьбе эридианец оставил ксенонитовые перегородки и туннели, но проделал в них отверстия диаметром в метр, дабы я мог пользоваться всем пространством обитаемого отсека. Чем больше ксенонита достанется земным ученым, тем лучше.

На борту еще чувствуется слабый шлейф аммиака. Видимо, даже ксенонит не так уж неуязвим для газа. Наверное, какое-то время в обитаемом отсеке будет пахнуть.

— Как твои биореакторы? — беспокоюсь я. — Ты их дважды проверил?

— Да. Шесть одинаковых колоний таумеб-82,5, каждая в отдельной камере с отдельной системой жизнеобеспечения. И в каждой смоделирована атмосфера Терции. Твои биореакторы работают, вопрос?

— Да, — отвечаю я. — Это все те же десять вакуумных камер. Но теперь я воссоздал в них венерианскую атмосферу. Кстати, спасибо за мини-камеры! Я помещу их в жуков во время полета. В любом случае заняться мне будет особенно нечем.

— Ты передал мне расчеты. Уверен, что это время, за которое я разверну корабль и доберусь до Эрид, вопрос? Так быстро! Так мало!

— Да, благодаря замедлению времени, которое ты испытаешь. Странная штука. Но все значения верны. Я проверял четыре раза. Ты достигнешь Эрид за три земных года.

— От Тау Кита до Земли почти столько же, но ты будешь лететь четыре года, вопрос?

— Да, для меня пройдет четыре года. Точнее, три года и девять месяцев. Потому что в моем случае, в отличие от твоего, время сожмется не столь сильно.

— Ты уже объяснял, но я опять спрошу… почему, вопрос?

— Твой корабль ускоряется быстрее моего. И твоя скорость будет ближе к скорости света.

— Как сложно, — покачивает корпусом Рокки.

— Вся информация об относительности есть в ноутбуке. — Я указываю рукой на «Объект А». — Покажи ее вашим ученым.

— Обязательно. Они очень обрадуются.

— Пока не дойдут до квантовой физики. Тогда они точно будут не в восторге.

— Не понимаю.

— Не важно, — смеюсь я.

Мы оба замолкаем.

— Наверное, пора прощаться, — тихо говорю я.

— Да, — отзывается Рокки. — Пора спасать наши родные планеты.

— Точно.

— У тебя лицо протекает.

— У людей такое бывает. Не переживай.

— Понимаю. — Рокки подплывает к наружному люку своей шлюзовой камеры. Открыв его, эридианец на миг останавливается. — До свидания, друг Грейс!

— До свидания, друг Рокки! — вяло машу я.

Он исчезает на борту «Объекта А» и задраивает наружный люк. А я возвращаюсь на борт «Аве Марии». Через пару минут эридианский робот уберет переходник между нашими кораблями.

Мы полетим почти параллельными курсами, разнящимися лишь на несколько градусов. Так мы точно не испарим друг друга реактивными струями астрофаговых двигателей. Оказавшись на расстоянии в несколько тысяч километров, можно будет повернуть корабли в любом направлении.