Проект «Лучшая жизнь». Путь до Земли

– Ричард, подойди сюда, – сказал он, – я подправлю твой переводчик.

Кинг подчинился. Не то чтобы он уже снова перестал понимать всех вокруг, но Найджелу было виднее. Видимо он был местным гением, который и сам принимал участие в создании этой планеты. Но кто же тогда был Пешен? Судья разговаривала с ним так, будто он хозяин станции «Орион».

Пешен как раз таки, оставив всех у Найджела, вышел из кабинета. По дороге сюда они с Катом долго общались. Из-за разговора Ричарда с Нэш он не слушал парней и теперь терялся в догадках что его ждет впереди.

– А где куаны, Най? – спросил его Коннор.

– Я сказал Ханни привести одного из них, – ответил Найджел, ковыряясь в чипе Ричарда, – остальных уже грузят на корабль.

– Хм. Круто. Ты отлично работаешь на посту научного руководителя лаборатории. Не зря я тебя выбрал, когда уходил.

На секунду у Кинга возникла доля зависти. Найджел выглядел таким молодым. На вид ему было 25 лет. Слишком молодой возраст, чтобы занимать такой пост. Хотя для гениев, наверное, это всегда норма. Но Ричард сразу воспринял его как ровесника, отчего и втихую уже его ненавидел.

Пока Ричард стоял с повернутой головой к Найджелу, то заметил, как Нэш подошла к одному из стеклянных аппаратов. С виду он напоминал блок для гибернации. Даже скорее удобную кровать, но без одеяла. Она коснулась верхнего стекла. И Кинг вспомнил, как она рассказала в суде про свой анабиоз. Видимо провела его она именно здесь, на станции «Ориона». Ему было жаль девушку. Такие воспоминания заставляли ее сердце сжаться, а голова все стремилась забыть то, чего нельзя было вспомнить из-за заморозки. Он уже сомневался стоит ли ее о таком расспрашивать. Возможно, она, наоборот, хочет поскорее о таком забыть.

– Готово, – сказал Найджел, наконец-то отойдя от парня.

Он тотчас же сел за свой компьютер, не предложив гостям сесть или хотя бы чаю. Ему определенно бы не помешала секретарша, подумал про себя Ричард. Вдруг двери открылись и в комнату, с мини-аквариумом впереди, вошел толстячок. Руки у него были волосатые и пухлые, а пузо удерживало на себе аквариум с существом внутри него. Он уже видел такое. Как раз когда и был отправлен в открытый космос. Именно оно заставило его с Эйч воспарить над небесами.

– Шустрый какой, – усмехнулся толстячок, ставя аквариум на соседний стол, – самый активный из них, наверное. Столько проблем с ним было. Спасибо Кевину, что привез обратно. Хотя Кевин же отсюда его и увез.

Он рассмеялся. И обернулся. Эйч, дабы не смущать парня, рассмеялась ему в ответ и тут же пошла обнимать его.

– Рада тебя видеть, Ханни, – сказала она.

Если бы у Ханни было бы желание, он мог раздавить маленькую хрупкую девочку одним лишь нажатием пальца. Но у них видимо были теплые отношения, и он не стал это делать.

– А ты не растешь, Эйч, – сказал он, – больше не растешь! Ха-ха!

– Надеюсь, и не буду, – поддержала его девушка.

Следующей его обняла Нэш. Под ложечкой у Ричарда засосало. Хотел бы он оказаться сейчас на его месте. А потом и Коннор.

– Надеюсь они не доставили тебе тут проблем, Монно, – сказал он.

– Нет, что вы, мистер Уотни. Сплошное удовольствие эта наука, знаете ли. И наука о межгалактических расах в том числе. Ее, как вы понимаете, не преподают в школе. Хотя я буду стоять первым в очереди на звание учителя.

Ричард заметил, что к аквариуму был все это время приклеен громадный отчет. Страниц было тысячу, не меньше. И он сразу же вспомнил рефераты, которые писали ботаники в его классе. Они могли бы посоревноваться с Ханни.

– О, я тебя не заметил, – сказал он, наконец-то подойдя к Ричарду, – Ханни Монно, старший научный сотрудник лаборатории. И лучший друг его руководителя – Найджела Ката.

– Ты мне не лучший друг, – поправил его Найджел.

Это было грубо с его стороны. Но видимо все давно привыкли. Поэтому новый гость на их станции поспешил разрядить обстановку.

– Приятно познакомиться, – ответил Ричард, – Ричард Кинг.

Ханни улыбнулся. Он был первым человеком, за весь этот день, кто никак не прокомментировал его имя фамилию. Таких в жизни парня было немного. И все они как правило отличались от других.

Его заранее подготовленную речь, которую он, набрав в легкие побольше воздуха, хотел уже начать, прервал вбежавший Пешен. Он не выбил чуть стеклянные двери своим рывком. Но сзади него уже также бегали и остальные сотрудники.

– Они нашли нас! Нои нашли нас! Они хотят забрать всех Куанов!

Переводчик Ричарду явно не помогал. На шею нужно было нацепить их местную википедию, чтобы сходу понимать, о чем говорят все вокруг. Все присутствующие сразу сообразили и начали активничать. Нэш подошла к зеркалу и стала просто на себя смотреть. Вроде даже что-то проговаривать про себя. Эйч подбежала на помощь к Найджелу, который уже блокировал окна. Ханни помчался в соседнюю комнату прятать аквариум.

– Стой! – остановил его Коннор, – они могут за себя сражаться.

– Уверен? – нервно спросил его Ханни.