Проект «Лучшая жизнь». Путь до Земли

Пешен, сидевший до этого неподвижно, поддался чуть вперед, чтобы первым услышать то, что их ожидает. И хотя его это дело не касалось, он искренне переживал за рядом сидящих друзей.

– Мисс Эйч Де Вью и Нэшвилл Саре Фортраст, а также Коннору Бенджамину Уотни, Найджелу Дэниелу Кату и Ричарду Гарри Кингу мы выносим приговор в соответствии со статьей 80С, которая гласит: заключить под стражу сроком на 20 лет за вторжение в чужую галактику без дипломатического, жительского или иного разрешения. В содействии в подавлении диктатуры на данной планете, Ричарду Гарри Кингу уменьшается срок на 5 лет.

Она замолчала и посмотрела вперед. Она увидела поникшие лица всех сидящих на скамье. И сделала она это для того, чтобы предложить иной, выигрышный для обеих сторон вариант.

– Ввиду событий, происходящих в данный момент в нашей галактике, а именно речь идет о военном конфликте, стороне будет предложено изменение места отбывания срока: с местной тюрьмы на их место регистрации Земли для вхождения в состав совета.

– Прошу прощения, мисс, – перебил ее Пешен, – в месте регистрации… это на станции Ориона?

– Нет, мистер Роз, – с недовольством ответила она, – первые зачатки вашей регистрации происходили на земле, в городе Раннер. Там то и будут отбывать свое наказание обвиняемые. Вы позволите мне закончить вынесение приговора?

– Да, конечно! Спасибо.

– Изменения вступят в силу вместе с приговором тотчас же, как сторона выполнит следующие условия: проведет полный исследовательский анализ состояния оставшейся расы Куанов, которые они держат на своей станции «Орион», а также обеспечат им полную защиту при доставке на планету Паратери – там их примет наш дипломатический корпус. Сторона согласна с таким решением?

Ричард ничего не ответил. За него это сделал Пешен и все остальные. Они больше понимали, что им всем грозит и что для этого надо сделать.

Конец речи Кассандры содержал в себе уже подробности исполнения данного приговора: она проговорила для всех адреса каждого из ребят, удостоверившись в том, что они правильно понимают, где должны будут находиться ближайшие 15 и 20 лет. Ричард не знал, как себя чувствовать: хорошо ли от того, что ему скостили срок и он будет дома, а не в чужой тюрьме на неизвестной планете, или плохо, потому что его планы по отъезду в Америку канули в лету. Но когда он посмотрел на Нэш, то тут же отбросил эти мысли прочь. Девушка, которая провела последние несколько лет в камере заморозке, будет вынуждена переехать в неизвестное ей место, где должна будет провести всю свою оставшуюся молодость. Это ли не было ужаснее его положения.

Выводили их из здания все также под конвоем. Посадили в ту же машину и повезли до ближайшего пункта посадки. Там их уже ждал знакомый шаттл, который даже успели отремонтировать. Пройдя внутрь, они все также увидели скамьи в несколько рядов. Но теперь пустые. Всех пассажиров уже развезли по их домам. Улетали ребята в полном одиночестве и тишине. Даже Пешен не решился заговорить с ними, хотя и очень хотел, судя по трясущейся ноге, которую он тщетно старался успокоить. В этот раз путь не был таким долгим и уже в скором времени Ричард увидел в иллюминаторе знакомые очертания Земли.

Глава 13. Так вот что это такое

Станция «Орион» находилась рядом с Землей. Диктор с шаттла «Стрим» не врала: временное расстояние действительно было небольшим между станцией и Землей. При желании можно было бы добраться до нее меньше, чем за 40 минут. Хоть Ричард и не разбирался в скоростях космического шаттла. В глубине душе он надеялся, что больше никогда не окажется в такой ситуации. Хотя это было довольно весело.

Станция была не космическим кораблем, дрейфующим рядом с планетой. Это была сама планета, только маленькая. И в виде полумесяца. Ричард не думал, что такие бывают. Что они имеют только кругообразную форму. Приземлились они где-то посередине ее. Сразу было видно, что планета принадлежит землянам. Контрольно-пропускной пункт был такой же, как и на любой границе штата. Ничего сверхтехнологичного. Кроме сияющих штучек, которыми их просканировали.

Пройдя дальше Кинг увидел типичный пригород, который встретишь в любой стране. Маленькие магазинчики, которых разделяли улочки, дома покрупнее сзади них и одна сплошная дорога, которая, как казалось, тянулась от одного края планеты до другой. Проходя мимо пекарни, Ричард учуял до боли знакомый запах маковых булочек. Он был готов поспорить, что пекарь был тоже с Земли. Но тут же расстроился: попробовать межгалактическую еду ему пока не удастся.

За этой пекарней и располагалось одно из самых больших зданий, что парень пока успел увидеть. Оно было стеклянным и практически прозрачным, а все, кто был внутри, были одеты в синие халаты. Это была типичная лаборатория. Их пустили внутрь без всяких проверок и записей на стойки регистрации. Все знали кто они и куда направляются. Незаметно для Ричарда, вперед вышел Найджел, который звенел своими ключами. Также властно он открыл двери, видимо своего кабинета, и прошел к столу у окна.