Проект «Немезида»

Но и это было еще не все.

Трава на газоне была мягкой и ухоженной, фонтан не был разрушен. Все здания на Мейн-стрит были целы, и нигде не было видно ни одного разбитого окна. Тротуары и аллеи были гладкими, без трещин и провалов. Все вокруг выглядело нормальным, словно никакого землетрясения не было.

Я повернулся на непослушных ногах, пытаясь осознать увиденное. Долина выглядела как обычно. Даже лучше, чем совсем недавно. Разрушения прошедшей недели тоже исчезли. Кристально чистая вода нежно ласкала берег озера. Даже оползень развеялся, как в сказке, и гора, разрушенная им, возвышалась на южной стороне хребта гордо и невозмутимо, как прежде.

Все наши нервно переговаривались, наперебой указывая друг другу удивительные детали восстановленного ландшафта. Я взглянул на небо. Чистый горный воздух, ярко-желтое солнце… Идеальный вид с открытки «Приезжайте в Файр-Лейк».

Гвоздь сидел на траве в паре метров от меня и с силой тер виски. Его покрасневшие глаза смотрели на меня с недоумением.

– Какого черта? – прохрипел он. – Мы, что, умерли?

Я пожал плечами.

– Не знаю. Я не чувствую себя мертвым. А ты?

– Не уверен. Пока не разобрался. – Гвоздь, пошатываясь, встал на ноги. – А где Мин?

Я огляделся и заметил ее на другой стороне площади.

– Вон она.

Отирая ладони о джинсы, Гвоздь пошел к ней. Поколебавшись, я последовал за ним. Услышав наши шаги, Мин обернулась, помахала нам рукой и нахмурилась.

– Видели это?

Гвоздь кивнул.

– Это безумие. Как они могли успеть все восстановить за то время, что мы были без сознания?

– Не могли! – Мин указала рукой на хребет по ту сторону озера. – Кем бы эти ребята ни были – и мне, честно говоря, плевать, – но никто не может восстановить расколовшуюся гору. Нет… Это что-то другое.

Я передернул плечами, стараясь перевести мозги в рабочий режим.

– Как ты думаешь, что не так?

– Не так? – Мин удивленно взглянула на меня. – Почему «не так»? Что бы с нами сейчас ни происходило, я думаю, это как раз то самое, что имелось в виду по «Проекту Немезида».

Гвоздь сложил руки на груди.

– То есть, власти потратили десять лет на то, чтобы изобрести секретный способ исчезнуть?

Мин с явным раздражением пожала плечами.

– Я не знаю. Возможно, на самом деле они не исчезли. Но мне кажется, это и было завершение их плана, что бы этот план ни подразумевал. И нам надо понять, что они делают или собираются делать теперь.

– Этот туман… – начал я, содрогаясь при одном упоминании о нем, – он меня действительно убивал. Я не мог ни дышать, ни двигаться. И в самом конце, я готов поклясться, он что-то изменил в моей голове.

Она кивнула.

– Я тоже это почувствовала. Мой мозг сначала словно скатали в шарик, как кусок пластилина, а потом пропустили через пресс. Ничего подобного никогда раньше не чувствовала.

Я колебался перед тем, как спросить, но в конце концов от этой темы все равно не уйдешь.

– Даже тогда… в тех случаях?

Мин покачала головой.

– В тех случаях были другие ощущения. Когда меня убивали, я просто… отключалась. Мозг переставал работать. А сейчас по-другому. Словно… словно мою личность разорвало на куски. Там, в голове.

Гвоздь сплюнул.

– И со мной то же самое. Я чувствовал себя так, как будто у меня душа горит. Страшно неприятно.

Чем больше я обо всем этом думал, тем больше соглашался. Этот последний случай отличался от прежних убийств. Я очнулся оглушенным и с резью в животе. В пещере такого никогда не было. Кроме того, я очнулся не в пещере.

– А чувствовал себя так, словно мой мозг нашинковали, а потом сшили обратно.

– Да, это что-то новое, я уверена, – подытожила Мин, медленно поворачиваясь, чтобы рассмотреть окрестности. – Ладно. Но где все?

У фонтана остальные наши одноклассники постепенно начинали заводиться. Спенс Коулман кричал, что у него не работает мобильный. Пайпер Локвуд отчаянно звала родителей. Неб Фармер и двое его друзей побежали прочь от площади вверх по склону, к тому кварталу, где все трое жили.

И тут словно плотину прорвало. Все побежали в разные стороны, причем большинство кинулось искать родных. Но не я. Отец уехал раньше, чем все случилось. С какой стати он теперь здесь окажется?

С Мин все было иначе.

– Я пойду домой. Надо проверить… в общем, я должна поговорить…

Она сощурилась. У меня защемило сердце. Я годами не доверял отцу, но Мин меньше часа назад узнала, что мама нанесла ей удар в спину. То есть, вернее, прямо в грудь.

– Я с тобой, – вырвалось у меня.

Мин кивнула. Гвоздь молча присоединился к нам.

Мы поспешили вверх по Мэйн-стрит. Нигде не было ни души. Но проходя мимо магазина «Все для домашнего досуга», я заметил, что Чарли Белл возится внутри с телевизором.

Я остановился и помахал ему. Он вышел на улицу.