Проект «Немезида»

Она заметила меня и провела рукой по волосам. Одета она была в джинсы и футболку с длинными рукавами с группой «Выходные с вампирами»[47] – то есть, лишь чуть-чуть небрежней, чем я в своих штанах хаки и синем свитере.

У меня возникло щемящее чувство, что она мне не рада.

– Что ты здесь делаешь? – выпалила Мин, подтверждая мои опасения.

Я собирался сесть рядом с ней, но словно застыл на полпути.

– Я… ну… просто гулял. И меня занесло сюда. Если хочешь, я могу уйти. – Щеки вспыхнули, и я отступил назад.

– Нет, не надо! Прости. – Она тоже покраснела, или мне только показалось? – Просто…

Мин повела рукой, и я вдруг понял, что она смущена.

– Обстановка у нас тут не такая, к какой ты привык, – закончила она, пытаясь перевести все в шутку.

Только тут я подумал о том, что она должна сейчас чувствовать, особенно после того, как побывала в роскошном особняке моего отца.

– Мне на это совершенно наплевать, – сказал я, и это была чистая правда. Ну и что, что Мин из бедной семьи? Отцовские деньги не сделали меня счастливым. Не говоря уже о том, что не спасли от участи лабораторной крысы – такой же, как она. И Черный Костюм убивает нас обоих.

Прошло несколько секунд, и Мин, слегка кивнув, снова заговорила:

– Честно говоря, ты никогда не производил впечатления сноба. Тут я должна отдать тебе должное. – Она, очевидно, умолчала о целом списке того, в чем отдать мне должного она не могла. Ну что ж, по крайней мере, это первый шажок.

Я сел, а Мин, наоборот, встала.

– Если тебе все равно, чем заниматься, может, действительно, прогуляемся?

Я снова вскочил. Она не против моей компании! Я готов был принять любые условия.

– Куда пойдем?

– Куда ветер подует, – мягко улыбнулась Мин. И тут меня снова поразило, какая же она все-таки красивая. Как будто это был секрет, известный лишь мне одному, хотя все должны были это видеть и признавать.

Мы завернули за ее трейлер, к забору, окружавшему парк. Мин указала на лаз в проволочной сетке.

– Я держу его открытым на всякий случай, несмотря на койотов. – Ее лицо потемнело. – Однажды мне уже пришлось им воспользоваться.

Это был новый уровень доверия, я решил не отставать.

– А я однажды взял лодку. – Я невольно фыркнул. – Представляешь? Торчу, как идиот, в лодке, посреди озера… – Улыбка сползла с моего лица. – Но он меня и там достал.

И тут нас словно прорвало. Мы начали наперебой рассказывать свои истории, сначала смущаясь, потом взахлеб. Наши приключения были очень похожими. Но, все же, они были разными. Мы по-настоящему смеялись, когда она описывала попытку спрятаться за территорией заброшенного лагеря. Я начал чувствовать то, что обещал мне доктор Лоуэлл на сеансах. Только раньше эти обещания оставались втуне. Какая-то существенная часть боли оставила меня, отвалилась. Правда, настроение несколько омрачила история о последней из моих смертей.

Мин задумчиво грызла ноготь большого пальца.

– Выходит, со мной он разобрался утром, а вечером, в темноте, явился за тобой?

Я кивнул.

– Причем, ты помнишь, я говорил, что он никогда не издавал ни звука? Так вот, в воскресенье он заговорил. Сказал, что это – последний раз.

Мин остановилась. К этому времени мы как раз достигли края каньона.

– Так значит, последний раз? – Она задумчиво окинула взглядом ущелье и долину. – А Майерс сказал кому-то по телефону, что «Проект Немезида» уже запущен. Еще я видела меморандум, где утверждалось то же самое, а ты обнаружил эту чертову программу обратного отсчета времени в номере у нашего с тобой убийцы. Так что, что бы они там ни планировали, оно уже происходит. Прямо сейчас.

– И что же нам делать? Мы ведь до сих пор не знаем, в чем заключается их «проект».

Она вздохнула и вдруг схватила меня за руку.

– На компьютере Лоуэлла в названиях файлов после нас с тобой по списку идет какая-то тарабарщина. Все названия непонятны, кроме одного. Так озаглавлена целая папка: «Федеральный земельный резерват ВХГ».

– Туда грузовики и поехали, – выдохнул я.

– И туда же нас возили в младшей школе.

– А я видел на аллее офицера в военной форме. Он разговаривал с Черным Костюмом. Значит, военные к этому точно причастны, это факт.

Мин кивнула.

– Именно военные выкурили нас с Гвоздем из кабинета Лоуэлла в ту ночь, когда мы туда вломились. И Лоуэлл, и Майерс хранят у себя официальную военную документацию. В общем, вся история с химическим заражением точно была просто прикрытием для «Немезиды».

Повисла пауза. Мин пристально посмотрела мне в глаза. И все, что я мог сделать в ответ, это не отвести взгляда.

И почему при ней я всегда чувствовал себя обманщиком?

– Военные точно замешаны, – тихо сказала она. – И мы знаем, где они базируются.

Я сглотнул и слабо кивнул.

– А раз так, то к ним-то нам теперь и надо.

– Меня не забудьте, – послышался голос. Я встревоженно обернулся.

Из-за деревьев показался Гвоздь.

– Я думал, что являюсь непременным участником такого рода собраний.