Проект «Немезида»

– Все вышло не специально, – терпеливо объяснила Мин. – Ноа случайно зашел к нам на парковку. Но мы, конечно, обсудили наши общие дела, и лишь секунду назад решили, что нам теперь делать.

– Раз так, вам стоило сначала найти меня, – сухо сказал Гвоздь. – Не пришлось бы тащиться в такую даль.

Его лицо оставалось непроницаемым. Интересно, что он успел услышать? А может, он с самого начала за нами шпионил?

– Мы собираемся узнать, что происходит в восточной части леса, – сказала Мин. – Возможно, это небезопасно.

– Если ты идешь, то иду и я. Сама знаешь.

Отлично. То-то повеселимся.

Я обернулся к Мин.

– И когда ты планируешь отправиться?

Солнце уже садилось за горы. Скоро наступит полная тьма. Мин широкими шагами направилась обратно к трейлерам.

– Прямо сейчас.

28

Мин

«Прямо сейчас» получилось только через шесть часов. Когда я проскользнула в свой трейлер, мама настояла на том, чтобы мы поужинали. Нечего было и думать о сопротивлении, оно неизбежно вызвало бы водопад вопросов, на которые я не могла ответить.

Но в итоге вышло даже к лучшему: поздно ночью у любого тайного рейда больше шансов на успех. Гвоздь нехотя предложил отвезти Ноа домой, но тот сказал, что дойдет пешком. А потом он обещал подхватить нас на машине, что тоже было хорошо. Всю долину вдоль и поперек можно обойти и пешком – мы с Гвоздем были не прочь это сделать, – но машина позволяла сбежать как можно быстрее. Особенно если учитывать, что мы нарушаем комендантский час.

Мы с мамой смотрели по телевизору все более загадочные новости – о массовом падеже птиц в Новой Зеландии, о сильном смещении орбиты Харона, спутника Плутона, и так далее. А я украдкой посматривала на нее. Знает ли она, что происходило со мной все эти годы? Встречалась ли когда-нибудь с человеком в черном костюме?

Интересно, когда ей нужно подавать очередную сводку наблюдений за мной?

Меня передернуло, но мне удалось это скрыть. Надо было сосредоточиться на плане на ночь.

Наконец мама встала, поцеловала меня в щеку, скрылась в своей комнате и закрыла дверь. Я переоделась в штаны для йоги и толстовку с капюшоном, села на кровать и стала ждать.

Мне вспомнилась та поездка после прививки. Но как я ни старалась, вспомнить никаких деталей не смогла – ни о заборе, ни о самом федеральном резервате. Знала только, что нас завели в какое-то здание, а кроме этого – ничего. Полный ноль.

Так что придется снова отправиться туда и посмотреть.

Без пяти три я прокралась через трейлер к выходу, вздрагивая от каждого скрипа. Гвоздь ждал меня у ворот.

– Успела впритык, – заметил он, просунув пальцы в сетку забора. Он был одет в застиранные джинсы и толстовку с логотипом «Сиэтл Саундерс»[48]. – Уверена, что этот придурок на своем тарантасе соизволит явиться? Может, он предпочтет спрятаться под кроватью.

– Мне нужно было убедиться, что мама уснула. – Я решила проигнорировать колкость Гвоздя. Мы оба знали, что Ноа не подведет.

И тут же, как по команде, темноту прорезали фары. «Тахо» Ноа с грохотом остановился, и мы поспешили забраться внутрь. Гвоздь открыл было переднюю дверь, но я проскользнула вперед, укоризненно улыбнувшись. Он пробурчал что-то насчет того, что мне еще в детском кресле впору ездить, но покорно сел сзади, и мы тронулись в путь.

– Что-то не так? – На Ноа был спортивный костюм и простая черная бейсболка, надвинутая на глаза. Разворачиваясь, он крепко сжал руль обеими руками.

– Что это ты на себя напялил, чувак? – ухмыльнулся Гвоздь. – Ты же не Американский снайпер[49].

Ноа сжал зубы.

– У вас есть план? – спросил он, обращаясь только ко мне.

– Не особенно подробный, извини. Давайте проедем как можно дальше, к Старому форту. Там оставим машину и дальше пойдем пешком. Я точно не знаю, насколько широкая там лесополоса, но точно не больше двух километров. Наверняка нетрудно будет найти все, что там прячут.

– Что ж, стратегия как стратегия, не хуже других, – кивнул Ноа.

– Звучит отлично, – обронил Гвоздь, перебираясь на середину заднего сиденья.

Мы ехали по темному и тихому городу. Последствия локального землетрясения попадались довольно часто: упавший светофор, заколоченные окна прачечной, трещины на тротуаре в тех местах, где прорвало водопровод, и так далее. Суровые отголоски настоящего стихийного бедствия, постигшего западное побережье.

И все это связано с «Проектом Немезида». Я уверена.

И сегодня же я это докажу. Только не спрашивайте, каким образом.

Мы выехали из Файр-Лейка с восточной стороны. Ноа свернул на дорогу, ведущую к Старому форту. Здесь уже не было ни офисов, ни жилья. Впереди нас ждала только наша цель и ничего больше. Ноа сбросил скорость и выключил фары, рассчитывая преодолеть многие метры ухабистой грунтовки при свете одной лишь луны. Впереди показался забор из рабицы – такой же, как в нашем трейлерном парке.