Проект «Орлан»

Однако дополнив в сообщении, что цели селектируются в шесть единиц, то есть – на простой, обычный для русских парный патруль «медведей» или разведку это явно не походило.

«Мидуэй» экстренно в течение пяти минут под давлением пара катапульт «выплюнул» в небо звено F-4 «Фантом» (дежурная двойка была в выработке горючего и собиралась на посадку).

Вслед за первым взлетело второе звено.

Контр-адмирал, немного сомневаясь, отдал приказ: «цели уничтожить», боясь, что соблюдай он сброшенную «сверху» директиву о «запрете действий наступательного характера», какой-нибудь из вверенных ему кораблей вполне могут (словами адмирала Фоли) и «укокошить».

Прошло всего десять минут, «фантомы», выходя на форсажный режим, только набрали максимальные махи…[330]

А оператор ДРЛО между тем вел свой вкрадчивый репортаж: «Судя по доплеровскому смещению, самолеты-чужаки удаляются».

И погодя, явно проверив-перепроверив показания РЛС, дополнил все в том же лаконичном тоне: «Пуска ракет не наблюдаем, новых целей не обнаружено».

Контр-адмирал, подумав немного, на всякий случай, переспросив «нет ли на радарах приближающихся ракет», свой приказ «эф-четвертым» на «уничтожение» отменил.

Здраво рассудив, что с учетом расстояния, на которое приблизились русские, – это даже «имитацией» назвать было спорно.

Впрочем, перехват «фантомов» не пришелся «по воздуху» – догнать идущие в два раза медленней тяжелые бомбардировщики не составило труда… тем не менее, потратив на это некоторое время, за которое страсти немного поулеглись.

«Мирные» советские «стратеги» действительно казались мирными – их внешние подвески были пусты.

Что скрывали в себе закрытые бомбовые отсеки, осталось в догадках – самолеты уходили на «норд», не проявляя иных, тем более каких-либо агрессивных намерений.

Проводив их до своей «точки возврата», пилоты «фантомов», напоследок погрозив русским кулаками, отвернули на авианосец.

* * *

Конечно, ребята на Ту-95МС чертовски рисковали, учитывая, как неспокойно стало в регионе. Но такова была их военная доля. Таков был приказ.

Взлетев с северокорейского аэродрома, советские самолеты пересекли Желтое и Восточно-Китайское моря. Пропустив под крылом затерянные на просторах границы двух бассейнов острова японской префектуры Когасима, вышли в открытую зону Тихого океана (северную часть Филиппинского моря), где, совершив точку поворота, легли на генеральный курс.

Здесь они, чтобы оставаться незамеченными, снизились до сверхмалых для такой крылатой махины высоты… не более пятидесяти метров.

Радисты приняли очередную шифрограмму о «месте» и курсе американской АУГ (погрешности вследствие запаздывания данных космической разведки особой роли не играли).

Приблизившись на расстояние, достаточное, чтобы обозначить себя, свое присутствие и провокационное намерение, едва почувствовав на себе импульсы характерных вражеских РЛС («фонил» ДРЛО), «туполевы» развернулись, дав деру.

Это был отвлекающий маневр.

Главную партию Генеральный штаб и командование ТОФ разыграли не здесь… сказать бы «и не сейчас», но все контрольные точки-узлы для разных боевых групп были согласованы в едином временном графике.

Узел неопределенности 2

Прошли те времена Второй мировой, когда плавучему аэродрому под названием «авианосец» для успешного запуска авиакрыла требовалось развить непременный полный ход в пределах тридцати узлов, придающий дополнительное ускорение самолетам во время отрыва от палубы.

Если же, например, авианосная группа находилась в позиции тактического ожидания, то, как правило, выдерживала постоянный крейсерский режим, двигаясь по квадрату с ребром в несколько десятков миль, с возможностью быстро набрать необходимую максимальную скорость.

Ныне «Констеллейшн» в таком обременительном маневрировании не нуждался – авианосец просто брел на шести узлах в южном направлении, держа по левому траверзу Филиппины.

Дежурные сменные пары F-14 или F/А-18 без проблем взлетали посредством катапульт.

Влияние далекого шторма сюда докатилось лишь отчасти – Малайский архипелаг практически полностью закрывал западную акваторию близ Филиппин от всхлипов Большого океана, море шло умеренной рябью, свежую умеренность сохранял и ветер.

Управлял Task Force-12 трехзвездный вице-адмирал US NAVY.

Недавнее участие в охоте за «Красным пиратом», несомненно, являлось знаковым моментом для всех экипажей авианосной группы, для кого-то отрезвляющим, кого-то окрыляющим (и в прямом смысле слова), но однозначно не дающим повода расслабляться.

Тем не менее мостик авианосца «зудел» привычными размеренными звуками, адмирал развалился в походном кресле, вполуха слушая рабочую разноголосицу, поглядывая на уверенные манипуляции офицеров боевых постов, операторов сканирующих систем.

Два советских воздушных разведчика-наблюдателя Ту-95РЦ «Bear-D» медленно ползли единой, плохо селектируемой меткой по экрану радара на уже устоявшемся пеленге и эшелоне – тяжелые четырехмоторные турбовинтовые машины.

Они приходили в определенное время, в определенное же время возвращались к себе на базу.