Проект Rain Storm

– Малой, шкет, ублюдок, мелкий засранец. Я родился в чёрном квартале, в гетто. Никакой бумажки о рождении никто не завёл, всем было насрать – родился и родился, хрен с ним. И имени мне никакого не дали. Я не знаю не только, кто мой отец, но и даже кто мать. В нашей квартире жила такая куча женщин разного возраста и толпа детей, я сам не знаю, кто кому какой родственник. Меня никто никогда не называл сыном. Взрослые почти всё время или пьяные, или обдолбанные. Старшие дети всегда присматривали за младшими, а они появлялись каждый год. Всё моё детство прошло под плач голодных младенцев и матерную ругань. И в школу я не ходил никогда. Воровать стал с малых лет. В банду хотел попасть, но не взяли – не прошел посвящение. С подросткового возраста с зон не вылезал. Первый документ мне копы выправили, когда загребли в ломбарде с краденой мобилой. Назвали Джон Доу – это такое имя у копов для всех неопознанных.

Совершеннолетие встретил за решеткой. Там же получил образование, если можно так сказать. Читать-писать научили, считать больше, чем до сотни. Мне хватает. Потом явился армейский рекрутёр. Рассказал, что срок свой можно не на нарах досиживать, а в контрактной армии отбыть. Да, мол, пошлют в горячие точки, риск есть. Так ведь и тут могут на перо поставить. А так хоть мир посмотришь, небо увидишь, не в клеточку. Согласился.

Мне года четыре оставалось досиживать, но я тогда уже понимал – выйду и сразу снова сяду. И никогда ничего кроме своей сраной дыры на окраине Мичигана не увижу. Армия для меня – шанс. Рекрутёр и записал меня Джоном Джонсоном.

Дальше штрафной батальон, Нигерия. Там мне ноги и оторвало – на мину встал, идиот. И вот, теперь я с вами. Не самый хреновый исход при таком старте. Если доживу до гражданки и получу нормальные протезы, стану уважаемым человеком, ветераном. Буду жить в белом районе, где не боятся открывать двери, ездить на своей тачке, ходить в кино и рестораны. Да и в наших доблестных войсках житьё не самое худшее. За этот пропуск в жизнь мне пришлось заплатить собственным мясом, но я не жалуюсь. Лучше так, чем марафон по тюрьмам штата Мичиган длинною в жизнь.

Роман покачал головой, пробормотал что-то про «ужасы капитализма». Моралес легонько ткнула локтем в бок спящего Пайна, от чего тот едва не упал.

– А ты, Лео, почему здесь? Я всё никак не пойму, зачем золотому мальчику, вроде тебя, было соваться в войска.

– И не поймёшь, – отмахнулся Пайн и первым поднялся, когда фургон затормозил у КПП. – Завязывайте ныть. Приехали.

Глава 6. Рождество

Рождество подкралось незаметно, как вражеский диверсант, и накрыло базу, как ковровая бомбардировка. Генерал Декстер собрал всех на плацу и дал распоряжение: подготовиться к встрече гостей, украсить базу, придумать праздничную программу. В общем, вжиться в роль волшебных эльфов, пока сам генерал временно примет обязанности Санты. А любой эльф, который плохо выполняет свою работу, будет немедленно разжалован в ездовые олени!

Гостей из Пентагона ожидали на рождественской неделе, в какой день точно было неизвестно, и встретить их надлежало в лучшем виде.

Жизнь закипела. Каждая рота пыталась, как могла, проявить себя и не ударить в грязь лицом перед товарищами. Военным редко разрешают дать волю своим творческим наклонностям, и когда командование хоть немного отпускает вожжи, парни отрываются на полную.

Из чего только не делали рождественские ёлки! Пальмы в кадках были самым скучным решением. В ход шло всё, что только можно, от пулемётных лент и старых автомобильных покрышек до швабр с вёдрами. Умельцы делали миниатюрные ёлочки из стреляных гильз, бумаги, пивных банок и упаковок от чипсов. Техники и программисты собрали треугольную конструкцию из небольших экранов, на каждый из которых поместили анимированное изображение ёлочной игрушки. В медсанчасти рождественское дерево сделали из надутых резиновых перчаток. Вместо шаров – крашеные пузырьки, ампулы и пластиковые стаканчики для лекарств, мишуру заменили ленты ЭКГ и бинты.

– Рейн, а ты не можешь вместо дождя вызывать снег? – спросил старший лейтенант Льюис, оценивая творение своих ребят. Он только что вернулся с больничной койки и был крайне жизнерадостен.

– Нет, сэр, к сожалению, мне не под силу менять агрегатное состояние воды, – ответила Джейн. – Всё что могу – собрать из капель подобие снежинок, но они долго не продержатся.

Спецрота расстаралась на славу. Ребята решили, что ель непременно должна быть зелёной и колючей, поэтому сварили из арматуры коническую конструкцию и расставили в ней горшочки с комнатными кактусами. На верхушку водрузили ярко-красную бумажную звезду, сосульки из термоклея и украшения из покрашенных золотой краской макарон дополнили композицию. Фостер и старший лейтенант Льюис были довольны, обходя по кругу шедевр, гордо выставленный рядом с палаткой киборгов.