Профессор, поправьте очки!

– -Я пытался вас перехватить,-продолжал Роман Степанович, присаживаясь на корточки, чтобы не помять костюм.-Но не успел. Категорически не повезло. В последний момент позвонили и сообщили, что в мусорном баке возле Института Экологии Человека нашли отрезанную голову. Я должен был отреагировать.

– -Интересно, где найдут наши головы?-нервно отозвался профессор.

– -Вы категорически правы. Такие вещи два раза в одно место не выбрасывают,-профессионально заметил Зашибец.

– -Получается, ваш Володя нас обманул,-перевел Сева стрелки разговора.

– -Каким образом?-нахмурился Зашибец.

– -Жучок с меня не снял. Сказал, что его нету.

– -На вас на самом деле не выписывали.

– -Тогда как вы здесь очутились? Я думаю, по жучку, который на мне остался, вы нас и нашли.

– -Ничего подобного. Всё гораздо проще. Выяснилось, что здесь была стройка, на которой рабочий Иголкин работал до Манежной площади.

Сева почувствовал, что в сердце ему впрыснули адреналин вперемешку с ядом кураре.

– -Что же вы раньше колупались?!

– -Раньше руки не доходили. Большая производственная загрузка, задолженность по отчетности… А как только вы к этому месту нас привели – всё удалось быстренько раскрутить.

– -И что теперь советуете делать? Как из этого средневековья выбираться?-развел руками вокруг себя Чикильдеев.

– -А что вам не нравится?-удивился Зашибец.-Вполне комфортное помещение. Обычному зеку такой простор даже не снится.

– -Спасибо, утешили!-поблагодарил Сева.-Кстати,-вдруг неожиданно сам для себя спросил он,-вы не заметили, какого цвета луна?

– -Болталось что-то в небе, когда я из дома выходил. Вроде донышка от бутылки.

– -Вот-вот! Зеленого! Это недобрый знак.

– -Тише!-сдавленным голосом вдруг воскликнул Потапов.-Кажется, сверлят!.. Это не ваши люди?-с надеждой спросил он Зашибца.

Все прислушались.

– -Это дождь,-наконец сказал Роман Степанович.-Даже можно сказать, ливень.

– -В трамвае не соврали,-пробормотал погрустневший профессор.-Правильно предсказали… А я думал, хотя бы вас будут искать.

– -Я знаю немало людей, которых ищут уже лет десять, а то и больше,-резонно заметил Зашибец.-Так что не травите себя фантазиями.

– -Надежда умирает последней!-утешился Потапов красивой цитатой – болезненной страстью всех чересчур умных людей.

– -Последней умирает не надежда,-поправил Зашибец,-а фраер, который надеется. Поэтому надо отсюда выбираться, пока с нами не начали что-нибудь делать.

– -А что могут?-прагматично спросил Сева.-Например?

– -Что угодно. Здесь же не загон для редких зверей, а бандитский подвал… Ну ладно, сейчас я всё устрою.

– -Как?

– -Вы что – кино не смотрели?-снисходительно улыбнулся Зашибец.

Он поднялся с корточек решительный и стремительный, как античный герой. У Севы и профессора перехватило дыхание от боязливого восторга.

Многообещающей походкой Зашибец направился к двери и, повернувшись к ней спиной, стал бить в железо гуттаперчевой подошвой Reedok'а, ухитряясь производить порядочный шум. Истязать дверь пришлось довольно долго. В конце концов по коридору закултыхали шаги, заслонка открылась, злобно клацнув, и неприятный голос поинтересовался:

– -Что за базар?

– -А ты как думаешь?-строго, сказал Зашибец, будто это он стоял возле камеры с противоположной стороны у себя в уголовке.-Нужду справить, понял? Под себя ходить или здесь где-нибудь очко имеется?

– -Умника макаришь!-отозвался подошедший.-Ну ладно, мы люди культурные, мля. Выходи.

Характерный звук отодвигаемого засова прозвучал как вступление к героической симфонии какого-нибудь замороченного Шнитке. Дверь открылась, обнаружив стража и плебейский бутерброд с котлетой у него в руке. Зашибец вышел. Аккорд железа о косяк завершил первую часть симфонии.

Чикильдеев и Потапов замерли, словно дети на страшном киносеансе.

– -Как вы думаете, что он хочет сделать?-спросил Потапов.

– -Думаю, что он хочет сбежать.

– -Вы примитивно мыслите! Он же профессионал!

– -Потому так и мыслю, что он профессионал.

Профессор надулся. Его представления о профессионалах были взяты, очевидно, из шедевров мировой литературы. Хотя, начнем с того, что в этой самой литературе никакой Шерлок Холмс не допустил бы, чтобы его посадили в кирпичную клетку.

Потянулось томительное ожидание. Узники прислушивались к малейшему сотрясению воздуха, пытаясь уловить приметы происходящего снаружи.