Профиль незнакомца

– Расскажи мне все. Имя, звание, серийный номер…

– Добрый вечер, доктор Стрит.

– Джейкоб! – Я уронила вилку. Я была бы в меньшем шоке, ударь он меня молотком по пальцу.

– Простите за вторжение, но я никак не мог упустить такую возможность. – Джейкоб Доббс встал у нашего столика и посмотрел на Дайану. – Вы просто прелесть. – На нем был идеально сшитый костюм с мощными плечами, призванными продемонстрировать силу, которую он так обожал. Доббс был светлокожим, со светлыми глазами. Он выглядел так, будто только что побрился. Я уловила запах его одеколона.

Дайана улыбнулась и в знак приветствия протянула для рукопожатия руку. Но вместо рукопожатия Доббс наклонился и поцеловал ей руку. Дайана – а она очень светлокожая – тотчас залилась краской.

Я сочла нужным вмешаться.

– Дайана Пауласкас, это Джейкоб Доббс, мой бывший босс.

Информация была вынуждена преодолеть преграду коктейля, который пила Дайана, но я увидела, как она дошла. Улыбка Дайаны померкла.

Не спрашивая нас, Джейкоб выдвинул из-за пустого столика рядом с нами стул, разгладил рубашку и галстук и сел.

– В таком случае приятно видеть, что ты так хорошо выглядишь, – заявил он мне с британским акцентом из «Театра шедевров».

Пришел официант с нашими салатами, и Доббс в свойственной ему эффектной манере объявил, что наш чек должен быть выставлен к его столу. Дайана заказала за счет Доббса еще один двадцатидолларовый «Космо» и подмигнула мне.

Я не разговаривала с Джейкобом Доббсом уже много лет. Конечно, я видела его, как и вся остальная страна, когда телевидению требовалась «говорящая голова» с фотогеничным лицом, чтобы объяснить народу, почему убийцы убивают. СМИ обожали использовать Доббса в качестве свидетеля-эксперта. Его коньком были заумные рассуждения о неисповедимых путях убийц. Ладно, к черту, решила я. Это было так давно… Почему бы не закопать топор войны? И вообще, после того как меня вышвырнули из расследования дела Уишбоуна, будь я сейчас груба с ним, это выглядело бы как обида и зависть.

– Вы тоже хорошо выглядите, Джейкоб. Ужинаете один?

Он кивнул.

– Ни за что не пропущу «Вакханалию», когда я в городе. Шеф-повар – моя старая знакомая. Не хочешь познакомиться с ней?

– Заманчиво, но спасибо.

В ответ слегка скучающая улыбка. Доббс скользнул по мне взглядом. Все мое тело тотчас напряглось. Ублюдок. Его глаза переместились от меня к столу, кофейнику, моему стакану с водой, затем к моей груди, шее и лицу, очень неторопливо и очень медленно.

– Значит, мы все еще трезвые? – спросил он и наконец посмотрел мне в глаза. Вот и закапывай теперь топор войны.

Дайана взяла у официанта свой третий «Космо».

– Не хочу показаться грубой, мистер Доббс, но…

– Пожалуйста, зовите меня Джейкоб.

– Это вечеринка для девочек, мистер Доббс, – заявила она, к моему удивлению. В обществе сильных типов Дайана обычно робела. Я решила, что ее хладнокровие красноречиво говорит о ее верности тем, кто ей дорог. – Но с вашей стороны очень мило взять на себя оплату нашего чека, – добавила она.

– Я не хотел вам мешать. Приятно было познакомиться, Дайана. – Доббс встал и посмотрел на меня. – Доктор Стрит, вас попросят передать мне ваши записи и файлы. Давайте в самое ближайшее время найдем для этого свободную минутку.

– Безусловно, – сказала я. – И, Джейкоб… было приятно вот так неожиданно встретить тебя. Это напомнило мне, какой ты сукин сын.

Доббс легонько коснулся моего плеча.

– Выпей, Кей. Это всегда успокаивает.

А потом он ушел, расправив плечи и высоко подняв голову, в дорогом костюме и в дорогих туфлях.

Дайана громко выдохнула.

– Ух ты! Вот это встреча. – Похоже, она уже слегка опьянела.

Я решила, что будет лучше, если после ужина я отвезу нас обратно в свой офис. Дайана выпила еще два бокала и, когда мы вышли из ресторана, держалась за мою руку.

* * *

По этому случаю Нил приготовил бочонок попкорна размером с ведро, и, когда мы приехали, из кожи вон лез, стараясь поднять мне настроение. Это не сработало.