Профиль незнакомца

— Ранения с применением неожиданной силы, колото-резаные ранения ягодиц, задней поверхности бедра, боков и поясницы. Минимум крови и синяков. Вероятно, нанесены посмертно. Следы укусов сзади на шее, плечах, ягодицах, нижней части спины и внутренней поверхности бедер.

Все элементы почерка убийцы были на месте. Колотые раны и следы укусов были в тех же местах, что и у предыдущих известных нам жертв, а также положение тела, обстановка сцены убийства. Да, это дело рук Уишбоуна, но эта жертва была другой. Я была в этом уверена. Рубцов от лигатур не было. Никакой борьбы, подумала я. Почему? Что-то подсказывало мне, что это ответит на массу других вопросов.

— Господи, — прошептал Раузер, когда Лэнг закончил осматривать спину Брукса, и тело наконец перевернули. В области яремной ямки зияла уродливая колотая рана. Это объясняло количество крови, пропитавшей матрас. Выражение лица Брукса ничего нам не сказало, не выдало никаких секретов. Казалось, что он просто уснул. Вокруг паха виднелись множественные колото-резаные раны, а на мясистых участках тела, как с правой, так и с левой стороны, между ребрами и тазовым поясом — глубокие следы укусов.

Кто-то вновь позвал Раузера снизу, и на этот раз я последовала за ним. Мне срочно требовался воздух. Я хотела поскорее выйти из этой комнаты. Кто-то из детективов нашел на стоянке незапертую машину Брукса, из чего мы сделали вывод, что Дэвид и его убийца приехали на разных машинах, или же убийца ушел пешком, или, если нам повезет, уехал на такси или автобусе. Раузер расстегнул пиджак Брукса и с любовью, словно опытный вор-карманник, руками в перчатках достал из внутреннего нагрудного кармана бумажник.

— И кто бы мог подумать: на визитке написано, что он адвокат…

Наши взгляды встретились, мы оба установили связь. В следующее мгновение я уже потянулась за телефоном, чтобы разбудить Нила. Дэвид Брукс не был первым адвокатом среди жертв Уишбоуна. Мое сердце забилось быстрее. Теперь я точно знала: мы впервые нашли нечто общее в том, что касалось выбора жертвы. Что если это то самое звено, которое наконец широко раскроет дело?

— Привет, лейтенант, — поздоровался детектив Брит Уильямс и протянул газету. — Ранний утренний выпуск.

Раузер выхватил газету у него из рук, посмотрел на нее и сунул мне.

— По крайней мере, на этот раз им хватило совести замазать часть письма.

Заголовки гласили: «Вы знаете Дэвида? Новое письмо обещает еще больше убийств».

Глава 13

Когда я оставила место убийства Дэвида Брукса в распоряжении криминалистов и следователей, уже рассвело. Я слышала, как Раузер громко жаловался судмедэксперту на то, как его люди неумело обращаются с телом и как они своей безалаберностью портят место преступления. Я знала, что лейтенанту Аарону Раузеру предстоит еще один долгий день. День третий, и Дэвид Брукс уже мертв. День третий, и в «Атланта джорнал конститьюшн» появилось второе письмо. Тик-так, лейтенант.

На обратном пути домой я поймала такси. Известие об убийстве и втором письме доносилось из всех автомобильных радиостанций. Водитель тоже был не прочь обсудить эту тему. Он опасался за свою безопасность. По его словам, он научился неплохо оценивать возможного пассажира, знает, кого забрать, а кого оставить, кто может его ограбить, а кто — дать чаевые. Теперь же он не знал, чего ему ожидать. В новостях говорилось, что убийцей может быть парень из соседнего дома, кассир в продуктовом магазине, человек, стоящий у банкомата позади вас…

Таксист высадил меня перед отелем «Джорджиэн». Едва передвигая от усталости ноги, я забрела в кафе рядом с вестибюлем.

Рассказ об убийстве Брукса крутили по телевизору в кофейне, и я, пока ждала свой двойной латте, слушала, как и все остальные в очереди, навострив уши. То, что эти жестокие убийства казались случайными, что мотив убийцы был неизвестен и, следовательно, непредсказуем, и от него нельзя было защититься, казалось, посеяло во всех семя ужаса. Дурное предчувствие отравляло воздух, которым мы дышали. Тридцатисекундный ролик местных новостей с криминологом из Южной Джорджии сообщил нам, что никто не знает, кто будет следующим, но это произойдет снова, причем скоро. Для любителей бега, которые хотели сформировать группы, а не бегать в одиночку, был показан контактный номер. Было также предложено, чтобы родители ждали на автобусных остановках вместе с детьми. Прозвучали также предупреждения в адрес владельцев скутеров и велосипедов — им было рекомендовано избегать поездок после наступления темноты. На станциях городской железной дороги и подземки была усилена охрана.