Прогони мою печаль

Она закусила нижнюю губу. Постаралась скрыть выражение глаз под длинными ресницами, но его не обмануть, он отлично чувствовал ее даже на расстоянии и заметил, как она вспыхнула, услышав последнюю фразу.

— Жасмин, я могу пригласить кого угодно, уверен, любая из преподавательниц балетной школы с радостью согласится составить мне компанию. Любая, включая Элис.

— Так значит?

— Мне не нужен никто другой. — Он провел ладонью по ее руке, ощущая, как кожа покрывается мурашками от прикосновений. — Я хочу, чтобы рядом была только ты. Победа непременно станет моей, и мне будет приятно разделить ее с тобой. Прошу тебя, подумай.

— Ладно.

Она скрестила руки на груди, словно отгораживаясь от всего мира. Он что-то упустил? Что происходит с Жасмин Белл?

Глава 11

Жасмин была не просто удивлена, ошеломлена предложением Гранта. Он приглашал ее на «Браунлоу»! Это не укладывалось в схему «секс на одну ночь», кроме того, ее совершенно не устраивала перспектива оказаться перед объективами камер на красной дорожке. «Браунлоу» — не только важное спортивное мероприятие, ей хорошо известно, насколько престижно там появиться.

Грант хотел, чтобы именно она сыграла роль его спутницы? Она не раз выступала в этой роли, позволяя Кайлу демонстрировать себя как дорогую игрушку, но тогда и ей это было нужно, от этого зависела карьера. Теперь Грант предлагает ей то же самое. Почему? Ведь у него есть возможность выбрать любую красавицу из тех, кто не пропускает подобных тусовок. Это определенный тип женщин с наращенными волосами и ногтями, искусственным загаром, нарочито выставляющих напоказ тело, желая, чтобы их фотографировали.

Она не из их числа и ни за что не примет его приглашение. Найдет способ мягко отказать и сохранить их отношения в деловых рамках. Лишь ничтожная часть ее радостно вспыхнула, узнав о возможности еще раз увидеть Гранта, но Жасмин подавила эти мысли. Его мир отличен от того, в котором живет она. Он очень похож на тот, в котором она когда-то вращалась, в нем много того, что она ненавидела.

Они стояли у станка и разминались. Жасмин старалась не касаться Гранта, ведь каждый раз ее тело предательски вспыхивало, а кончики пальцев начинало покалывать от желания провести рукой по торсу. Одно его присутствие заставляло сердце трепетать, учащалось дыхание, кровь пульсировала в висках.

Она понимала, что не имеет права ступать на этот путь, впереди ее не ждет ничего хорошего, а она давно, покидая театр, поклялась себе, что больше не будет марионеткой ни для одного мужчины. Никому не позволит управлять собой и указывать, что делать. Именно поэтому сейчас надо сдержать свои чувства. Сейчас она принадлежит самой себе, строит свою жизнь. Жаль, но она не может стать частью мира Гранта Фарли.

— Я прочитала о тебе кое-что интересное.

— Обо мне много чего пишут.

Жасмин давно поняла, что под маской искушенного человека он скрывает совсем иные качества. Расслабленные движения, спокойное лицо резко контрастировали с волевой челюстью и настороженным взглядом холодных глаз.

— Неужели ты нашла что-то особенное?

Она помолчала, задавшись вопросом, зачем вообще затронула эту тему. По личному опыту знала: все, написанное о знаменитостях, в большей степени ложь. Может, не стоит верить, что Грант поступил так, как описывают журналисты?

В глубине душ и она не верила, но внутренний голос подталкивал к тому, чтобы выяснить правду. Она обязана. Возможно, это даст ей шанс увеличить дистанцию между ними. Господи, помоги!

— Ты действительно заплатил тем людям, которым нанес увечья?

Грант напрягся, она поняла, что ударила в больное место.

— Что?

— Я видела фотографию. Ты выходил из зала суда.

В его глазах вспыхнул огонь, казалось, он сейчас набросится на нее, однако заговорил удивительно спокойно:

— И что?

— Я хочу знать, что произошло.

Грант взъерошил рукой волосы и посмотрел на нее в упор. Он задал ей столько вопросов о жизни и карьере, разве она не имеет права поступить так же? В классе повисла тишина. Был слышен лишь шум проезжающих за окном машин.

— Зачем тебе это?

— Я должна выяснить! Не верю тому, что о тебе пишут.

— Да, я им заплатил. — Слова острой бритвой резанули слух. — Правда.

Жасмин растерянно покачала головой:

— Но ведь на самом деле все было не так?

— С чего ты взяла? — Теперь он говорил насмешливо, словно издевался над ней, но маска спокойствия уже не могла обмануть.

— Я знаю тебя, Грант. Ты не такой.

— Нет, я именно такой.

— Ты их избил?

— Нет. — По лицу пробежала тень. — Я тогда был слишком пьян для драки.

— Я так и думала.

— Но я им заплатил.

— Зачем, ведь ты не причинил им вреда? Это же глупо.

— Руководство клуба требовало скорее замять дело. Шумиха в прессе могла серьезно навредить. За последние несколько лет мы потратили много сил, чтобы добиться победы. Возникла угроза потерять спонсоров.

Жасмин перевела дыхание.