Прогрессоры нового мира

— Я хочу, чтобы между нами было взаимопонимание. Ты взял на борт опасный груз и получил за это хорошее вознаграждение. Ты ведь промышляешь контрабандой?

— Все возят контрабанду. — Голос капитана Грина был мрачнее самой мрачной тучи.

— Считай, что сейчас ты везешь контрабанду. Очень опасную контрабанду. Повернуть вспять и сдаться страже не получится. Слишком поздно.

— О таких вещах нужно договариваться заранее, Ветал.

— А ты бы согласился?

— Конечно нет!

На капитанском мостике повисло напряженное молчание. Длилось оно недолго.

— Если корабль сгорит, вы тоже погибнете.

— Это намного лучше, чем попасть на пыточный стол ордена. Тебе об этом прекрасно известно. Когда мы прибудем на острова?

— Если все будет хорошо, уже послезавтра.

Весь остаток дня троица подозрительно рассматривала все вокруг. Никто ничего не ел, пили только то, что принесли в их каюту днем раньше. Самые худшие опасения не оправдались. Команда вела себя как обычно, Грин к пассажирам предпочитал не наведываться, маг вообще закрылся у себя в каморке и не показывался на глаза.

Проведя целый день в каюте, путешественники успокоились. Никто не бросался на них с оружием и не пытался убить. Агрис большую часть времени лежал на койке в трансе и что-то рассматривал в понятном только ему пространстве. Земляне не выпускали из виду свои резаки и постепенно усложняли и модернизировали большую мину. Этой миной стал весь корабль целиком. На его железные части ложились модели тротила, бензина, напалма и других интересных вещей.

При виде всех этих убийственных приготовлений даже Максу стало немного не по себе.

— Ветал, по-моему, мы немного переборщили. Камешков с динамитом в трюме и бочки бензина в котле камбуза хватит с головой. Зачем напалм и гексаген?

— Спокойнее как-то…

— А если взорвется?

— Какая разница, тротил взорвется или гексаген — все равно всем крышка. Так хоть развлечемся.

И правда, составление моделей было делом увлекательным, и день пролетел незаметно. Немного успокоившись, распределили дежурства на ночь и легли спать. Если что-то все-таки произойдет, без новой метки на детонаторе судно должно было взорваться через пятнадцать часов.

Утро следующего дня выдалось на удивление спокойным. Конечно, пассажиров и раньше не будили, просто сейчас никто не ходил по палубе и коридорам. На судне вообще не слышалось никаких звуков, кроме скрипов корабельной обшивки и шелеста такелажа. Это было странно.

Виталик с Максом осторожно выглянули в коридор, выбрались на палубу, прошлись по капитанскому мостику. Повсюду валялись разбросанные вещи, одежда и инструменты. Экипажа нигде не было. Корабль лежал в дрейфе, и с каждой минутой его все сильнее разворачивало кормой к волне. Будь на море волнение, судно бы уже давно перевернулось.

Вместе с экипажем пропали и почти все спасательные шлюпки. Все было ясно как божий день — команда судна под покровом ночи бежала от опасных пассажиров, перед этим послав сообщение страже.

— Сильный ход. Капитан Грин — настоящий морской волк. Умный, хитрый и смелый. Решил, что в компании таких пассажиров к нему в любом случае постучится смерть, и спасся самым радикальным способом. И команду свою спас. Достойно уважения.

Молчание было гнетущим. Противный скрип оснастки настроения тоже не добавлял.

— Все это понятно, а нам что делать? Если волны усилятся, мы за полчаса уйдем на дно. Управлять судном мы не можем, чтобы добраться до суши, и речи быть не может.

— Мы не успеем перевернуться. Грин в неизвестность не стал бы плыть, наверняка он передал сообщение ордену, и сюда на всех парусах уже мчатся патрульные суда. Может, через пару часов они уже будут здесь, — мрачно сказал Агрис.

— Противостоять им мы сможем?

— Какое-то время. Но потом орден подтянет силы, и нас все равно сделают рыбьим кормом. Если же протянем долго — просто перевернемся. Сейчас совсем не лето, долго штиль не продолжится. В шторм мы сразу пойдем ко дну.

— Так что делать? — Макс удивленно смотрел на своих подельников.

Ветал осматривал судно в поисках спасительной зацепки. Чтобы управляться с парусами и движением корабля, трех бывших подмастерьев было совершенно недостаточно.

— Магией толкать корабль можно. Сложно, но сутки протянем. А там, глядишь, земля покажется, — предложил Ветал.

— Настигнут нас еще быстрее. А если не настигнут — перехватят. Магическая связь здесь отлично работает, и гнаться за нами по следам активной маны можно бесконечно. Это будет долгая погоня с известным результатом.

— Ну давайте сидеть, морально готовиться к дыбе. Устраивает? — взволнованно сказал Макс.

— Нет. Не устраивает.

— Агрис, подключайся. Надо срочно придумать что-то.

— Здесь нет решения, Виталик. Скрыться на корабле невозможно, хоть с магическим двигателем, хоть с командой моряков-зомби.