Прогулка в темноте

Услышать их голос было хорошим знаком – уже близок. Через секунду они схватили меня за протянутые руки, и тут вместо выдоха облегчения я разразился невыносимым воплем боли. Правую ногу придавила большая, тяжелая масса. Корчась в колючей агонии и вскрикивая, я чувствовал, как моя плоть рвется, а теплая кровь стекает по штанине. Меня словно пытались поделить: с одной стороны верные друзья, несмотря на слепоту, навязанную мраком, сумевшие быстро отреагировать; с другой – проклятая пещера, намеревавшаяся оставить себе.

Моя неловкость могла стоить жизни, однако Пол и Джон сумели спасти меня от погребения заживо. Они оттащили меня, стонущего и измученного, от арочного прохода, от которого спустя несколько минут разнесся глухой грохот. Джон рефлекторно направил в его сторону резервный фонарь, а он… ярким заревом осветил заваленный, сильнее предыдущего, вход.

Свет был очень непривычен, даже чужд в каком-то смысле. Он сразу причинил физический дискомфорт нашим глазам, но такой неожиданный поворот заставил забыть о боли в ноге. В полумраке мы осмотрели мою ногу. Идти я, конечно, мог, но окровавленная джинсовая штанина намекала о крайне нехорошем состоянии. Джон предложил не лезть в рану, поскольку можно было занести инфекцию, а обойтись импровизированным жгутом из ремня и самодельной повязкой, а уже на поверхности воспользоваться в его машине аптечкой с необходимыми средствами первой помощи.

Мне уже было плевать, свет… спасительный свет – вот что сейчас являлось определяющим, а боль ушла на второй план. Сделав все предложенное Джоном, мы как можно скорее отправились к выходу. Темп был, конечно, быстрей, чем в густом мраке, однако я, как балласт, тормозил всех. От этой мысли становилось не по себе. Ощущать себя беспомощным грузом непривычно…

Ступеньки для меня стали испытанием. Винтовая лестница своими размерами и формами не позволяла легко подняться здоровому человеку, а я так вовсе взбирался на неё, как хлевная свинья на стремянку… Где-то на середине силы покинули, я споткнулся и просто прилег на ступени. А если бы не Пол, подхвативший моё уже скатывающееся тело, то и вовсе улетел вниз, где наверняка что-то сломал бы. Точно помню интонацию, с которой он подбадривал меня в этот момент: «Давай дружище! Немного осталось… Потерпи, мы вытащим тебя отсюда». Теплые и непривычные слова поднимали дух и придавали уверенности, но начавшиеся судороги на раненой ноге сводили все на нет.

Когда показался конец лестницы, парни буквально затаскивали меня. Их силы также были не безграничны, и отдых вряд ли бы стал лишним, но желание выбраться многократно перевешивало усталость. Мы быстро добрались до пробитой пломбы, и теперь оставался последний шаг перед финишем прогулки в темноте. Однако этот шаг дался нелегко… Отверстие в кирпичной кладке находилось практически под потолком, и, чтоб в него попасть, нужно было подсадить человека. Джон с Полом решили сперва переправить меня, а только потом сами проследовать той же дорогой.

Через минуту я, постанывая и тяжело дыша, протискивался между старой кладкой и влажной глиной. Нога зудила и доставляла множество болевых ощущений, но то ли адреналин стал заканчиваться, то ли я вновь почувствовал, каково это – остаться в одиночестве, как вернувшийся страх сковал меня… Я вспомнил, как встретился со зловонной тварью, монстром, скрывавшимся в подземелье… Что если, перебравшись сюда, мне будет не суждено дождаться парней? А если услышу их крики, смогу ли выйти к людям? Хватит ли моих сил, а главное- времени… Не знаю.

Порыкивая и скрипя зубами, я все же дополз до дыры в пломбе и, не теряя ни секунды, окликнул парней. Моя рация осталась где-то под завалом обрушенного арочного прохода, так что оставалось лишь кричать. Ответа не последовало, но затем еле уловимое шуршание стало исходить из лаза. Парни… Да, я безумно был рад их видеть.

Сперва показался Джон, точнее его ноги. Он выползал задом, поскольку последний оставшийся не смог бы нормально протиснуться без посторонней помощи. Так весьма нетривиально они решили эту проблему. Затем уже головой вперед вылез и Пол. По его изнемождённому и в то же время счастливому лицу я почувствовал конец все этой мрачной истории.

Теперь, дорога к свежему воздуху была полностью открыта и не представляла никакой опасности. Военные тоннели, обшарпанные и пописанные граффити, придавали уверенности с каждым шагом. Конечно, на тот момент мой шаг таковым не являлся, все же я старался сдерживать стоны и бесконечное ойканье.

На выходе нас не встретил ослепительный солнечный свет: было уже поздно и темно. Единственный небольшой огонек принадлежал одиноко стоявшему осветительному столбу вблизи каморки с охранником. Холодный белый свет, как магнит, притянул мой взгляд, не отпуская даже после того, как мы, наконец, ступили на травянистую землю…