Происхождение человека и половой отбор

Мы видели, что человек изменяется и в телесном, и в умственном отношении; изменения производятся у него, прямо или косвенно, ТЕМИ же общими причинами, и подчиняются тем же общим законам, как и у низших животных. Человек расселился широко по земному шару и должен был подвергаться, во время своих беспрестанных переселений,[121] самым разнообразным условиям. Обитатели Огненной Земли, Мыса Доброй Надежды и Тасмании на одном полушарии, и жители арктических областей на другом, подвергались совершенно различным переменам климата и много раз изменяли свой образ жизни, прежде чем достигли своих нынешних местопребываний.[122] Древние предки человека должны были стремиться, подобно всем прочим животным, к размножению сверх средств существования; они должны были, поэтому, нередко подвергаться борьбе за существование, и стало быть, подлежали суровому закону естественного отбора. Благоприятные изменения всякого рода таким образом были сохраняемы одни реже, другие чаще, а вредные исключались. Я указываю не на резко выраженные отклонения в строении, встречаемые только через длительные промежутки времени, но просто на индивидуальные различия. Мы знаем, например, что мускулы наших рук и ног, определяющие нашу способность к передвижению, подвержены, подобно мускулам низших животных,[123] непрерывной изменчивости. Если бы, поэтому, обезьянообразные предки человека, населявшие любую местность, особенно такую, которая подвергается некоторым переменам в условиях; были подразделены на две равные группы, в том числе одну, включающую всех особей, наилучшим образом приспособленных по своей способности к движениям, необходимым для добывания пищи или для защиты, то эта группа, в среднем, выжила бы в большем количестве особей и дала бы более потомства, чем другая, менее одарённая.