Через поле по дорогеШли ребята в лес.А навстречу — кривоногий,Кривоногий, криворогий,Криворогий, длиннохвостый,Очень маленького ростаБес.Говорит: — Здорово, дети!Я умнее всех на свете.Я хитрее всех!Говорят ребята черту:— Если правда, что хитер ты,Заберись в орех.Бес уткнул в копытца рожки,Стал немного меньше кошки,А потом не больше МошкиИ залез в орех.— Вот так черт! — сказали дети.Видно, правда, что на светеОн хитрее всех!Шла на кузнице работа.Кузнецы, трудясь до пота,Раздували мех.Вдруг ребята прибежали,Просят: — Дяденьки, нельзя лиРасколоть орех?Взял кузнец тяжелый молот,Стукнул что есть сил.А орешек не расколот,Не расколот, не размолот,Только подскочил.Говорит отцу со смехомМолодой кузнец:— Что, не справишься с орехом?Перед всем кузнечным цехомСтыдно нам, отец!Был кузнец силен и молод,В руки взял тяжелый молот,Стукнул — и присел.Пополам расколотМолот,А орешек цел!Что за чушь! Такая злобаКузнецов взяла.Бьют они с размаху оба,Бьют и вместе и особо,Скорлупа цела.Оба лезут вон из кожи…Подошел к дверям прохожий,Говорит: — Нельзя льПопытать мне счастье тоже?— Бей! — сказал коваль.Стукнул парень по ореху.Раз, другой, но без успеха.— Видно, крепкий сорт…Что за черт!И трижды эхоПовторило: — Черт!Ну и черт сейчас же вышелС дымом и огнем.И никто с тех пор не слышалНикогда о нем.