Прохоровка. Без грифа секретности.

«Я находился на наблюдательном пункте на крыше одного из домов и наблюдал в бинокль за движением своих войск. Все танки дивизии развернулись точно по плану и двинулись, уверенные в успехе наступления. В это время я заметил на горизонте тучи пыли. Нельзя было разглядеть, кто их поднял, но они все увеличивались в размерах, а вскоре из этих туч стали появляться русские танки. «Эти русские двинули свои резервы», — сказал я своему начальнику штаба и понял, что теперь наступление будет сорвано и что битву за Курск мы проиграли»^{277}.

Здесь опять придется вернуться к мемуарам П.А. Ротмистрова, так как все последующие публикации и даже официальные издания во многом ориентировались на его взгляды и оценки событий:

«Смотрю в бинокль и вижу, как справа и слева выходят из укрытий и, набирая скорость, устремляются вперед наши славные «тридцатьчетверки». И тут же обнаруживаю массу танков противника. Оказалось, что немцы и мы одновременно перешли в наступление. Я удивился, насколько близко друг от друга скапливались наши и вражеские танки. Навстречу двигались две громадные танковые лавины. Поднявшееся на востоке солнце слепило глаза немецких танкистов и ярко освещало нашим контуры фашистских танков.

Через несколько минут танки первого эшелона наших 29-го и 18-го корпусов, стреляя на ходу, лобовым ударом врезались в боевые порядки немецко-фашистских войск, стремительной сквозной атакой буквально пронзив боевой порядок противника. Гитлеровцы, очевидно, не ожидали встретить такую большую массу наших боевых машин и такую решительную их атаку. Управление в передовых частях и подразделениях врага было явно нарушено. Его «тигры» и «пантеры», лишенные в ближнем бою своего огневого преимущества, теперь успешно поражались советскими танками Т-34 и даже Т-70 с коротких дистанций (выделено мною. — Л.Л.)»^{278}.

Столь красочная картина атаки, нарисованная командармом, совершенно не соответствует донесениям из частей и соединений и самому ходу боя. Действительно, атака началась стремительно. Без колебаний, уверенные в победе танкисты Ротмистрова пошли в атаку, ведя огонь на ходу. Но тут лавина из трех сотен танков будто натолкнулась на стену, на стену огня. Строй смешался, и темп атаки упал. Танковые бригады первого эшелона неожиданно лопали под хорошо организованный огонь противотанковых средств, танков, САУ и штурмовых орудий. Не будем далее пытаться рисовать картину боя. Обратимся лучше к документам, а потом попытаемся их прокомментировать.

Немецкий «фердинанд», захваченный воинами ЦФ.

Выдержки из журнала боевых действий 29-го тк: