Проклятая игра

– А ты не можешь его заблокировать? – спросил Марти.

– Я слишком слаба, чтобы сопротивляться ему. С тобой я буду еще слабее.

– Но почему? – Это замечание повергло его в ужас.

– Как только я расслаблюсь, он прорвется. Понимаешь? В тот момент, когда я отдамся во власть чего-нибудь или кого-нибудь, он сможет проникнуть в меня.

Марти вспомнил лицо Карис на подушке и то, как на безумный миг другое лицо, казалось, выглянуло сквозь ее пальцы. Последний Европеец уже тогда наблюдал за ними, разделяя опыт. Ménage à trois для мужчины, женщины и вселившегося духа. Подобная непристойность затронула в нем более глубокие струны гнева: не поверхностную ярость праведника, а глубокое неприятие Европейца со всем его декадентством. Что бы ни случилось в результате, его не уговорят оставить Карис на попечение Мамуляна. Если понадобится, он утащит ее против ее воли. Когда она выйдет из этого гудящего дома, где от тоски со стен облезают обои, она вспомнит, как хороша может быть жизнь; он заставит ее вспомнить. Он снова шагнул к ней и опустился на корточки, чтобы дотронуться до нее. Она вздрогнула.

– Он занят, – успокоил ее он, – он в казино.

– Он убьет тебя, – просто сказала она, – если узнает, что ты был здесь.

– Он убьет меня, что бы ни случилось. Я вмешался, видел его нору и собираюсь испортить ее, прежде чем мы уйдем, просто чтобы он помнил меня.

– Делай, что хочешь, – пожала она плечами. – Решай сам. Но оставь меня в покое.

– Значит, папа был прав, – с горечью сказал Марти.

– Папа? Что он тебе сказал?

– Что ты все это время хотела быть с Мамуляном.

– Нет.

– Ты хочешь быть похожей на него!

– Нет, Марти, нет!

– Полагаю, он поставляет самую качественную наркоту, а? А я не могу, правда? – Она не отрицала этого, просто глядела угрюмо. – Какого хрена я здесь делаю? – сказал он. – Ты счастлива, не так ли? Господи, ты же счастлива.

Было смешно думать, как он неправильно понял политику этого спасения. Она была довольна лачугой, пока ее снабжали, а разговоры о вторжениях Мамуляна – показуха. В глубине души она могла простить ему все преступления, которые он совершал, лишь бы наркотики продолжали поступать.

Он встал.

– Где его комната?

– Нет, Марти.

– Я хочу посмотреть, где он спит. Ну?

Она приподнялась, упираясь в него. Ее руки были горячими и влажными.

– Пожалуйста, уходи, Марти. Это не игра. Это все не будет прощено, когда мы придем к концу, понимаешь? Это даже не прекращается, когда ты умираешь. Понимаешь, о чем я говорю?

– О да, – сказал он, – я понимаю.

Он положил ладонь ей на лицо. Ее дыхание было кислым. Его тоже, подумал он, если бы не виски.

– Я больше не невинный человек. Я знаю, что происходит. Не все, но достаточно. Я видел вещи, которые молюсь никогда больше не увидеть; я слышал истории… Господи, я понимаю.

Как он мог внушить ей это достаточно убедительно?

– Я испуган до усрачки. Никогда в жизни мне не было так страшно.

– У тебя есть на то причины, – холодно сказала она.

– Тебе есть дело до того, что с тобой случится?

– Не особенно.

– Я найду тебе наркоту, – сказал он. – Если это все, что удерживает тебя здесь, я достану.

Неужели сомнение мелькнуло на ее лице? Он усилил натиск.

– Я видел, как ты искала меня на похоронах.

– Ты там был?

– Зачем искала, если не хотела, чтобы я пришел?

Она пожала плечами.

– Даже не знаю. Я думала, может, ты уехал с папой.

– Ты хочешь сказать, умер?

Она нахмурилась, глядя на него.

– Нет. Уехал. Куда бы он ни отправился.

Потребовалось некоторое время, чтобы до него дошли ее слова. Наконец он сказал:

– Ты хочешь сказать, что он жив?

Она тряхнула головой.

– Я думала, ты знаешь. Принял участие в его побеге.

Конечно, старый ублюдок не был мертв. Великие люди не могут просто лечь и испустить дух за кулисами. Они ждут своего часа в середине действия – почитаемые, оплакиваемые и поносимые, – прежде чем появиться, чтобы сыграть финальную сцену или что-то в этом духе. Сцену смерти, свадьбы.

– Где же он? – спросил Марти.

– Я не знаю, Мамулян тоже. Он пытался заставить меня найти его, как я нашла Тоя, но я не могу этого сделать, потеряла концентрацию. Однажды я даже пыталась найти тебя. Это было бесполезно. Я с трудом соображала, как пройти дальше входной двери.

– Но ты нашла Тоя?

– Это было в самом начале. А теперь… я устала. Я говорю ему, что это больно. Будто что-то вот-вот сломается внутри меня.

Боль, вспомнившаяся и настоящая, отразилась на ее лице.

– И ты все еще хочешь остаться?

– Скоро все закончится. Для всех нас.

– Пойдем со мной. У меня есть друзья, которые нам помогут, – обратился он к ней, сжимая ее запястья. – Боже милосердный, неужели ты не видишь, что я нуждаюсь в тебе? Пожалуйста. Ты мне нужна.

– От меня никакого толку. Я слаба.

– Я тоже слаб. Мы сто́им друг друга.

Эта циничная мысль, казалось, доставила ей удовольствие. Она на мгновение задумалась, прежде чем очень тихо произнести:

– Может, ты прав.

Ее лицо было лабиринтом нерешительности, наркотического дурмана и сомнения. Наконец она сказала:

– Я оденусь.