Проклятая Мангазея (СИ)

Через несколько дней Настя снова заметила тюленя. Окликнула его и тот нехотя подплыл. Но ласкать себя не позволил. И слушал короткое время. Кувыркнулся под волну и исчез в море. Она была разочарованна.

– Ты чего такая невесёлая? – спросил Тимофей. – Что случилось?

– Тюлень не захотел со мной побыть, – мрачно ответила дочь.

– Вот невидаль какая! О, чего загрустила? Пустое то! Иди свари кусок мяса.

– Ты убил тюленя? – с недовольством спросила Настя. – Вот почему мой друг отказался со мной побыть. Тятя, не надо больше убивать их.

– А чем прикажешь брюхо набивать? Даже травы мало осталось. Высохла уже. А завтра обязательно насобирай дров побольше. Дожди уже часто перепадают, а у нас и на месяц нет дров. Мёрзнуть охота?

– Ну и что! – слегка огрызнулась Настя и ушла варить мясо тюленя.

Уже лёжа на верхней наре, тихо попросила отца:

– А ты мог бы бить тюленей подальше от избушки? Тогда, мой друг мог бы опять признать меня, тятя?

Отец тяжко вздохнул и долго молчал. Настя терпеливо ждала.

– Ладно уж. Попробую. А ты не забывай, что силы ваши убывают и тюлени единственная наша пища. Правда, рыба ещё ловится. Но мало её.

– Спасибо, тятенька! – Настя повернулась к стене и тут же заснула со счастливой улыбкой на губах.

А ещё через несколько дней тюлень вернулся. Они немного поиграли. Потом Настя сняла с себя своё ожерелье и показала тюленю. Смотрела в его черные глаза. Нежным голоском стала просить:

– Миленький мой Тюли, сделай доброе дело для меня. Найди наши монетки, – показала свои на цепочке. – Только они дальше лежат на дне, – и махнула рукой.

Настя сняла монетку и бросила её в воду у самого берега. Тюлень раздумывал пару мгновений. Нырнул и скоро выложил усатым ртом монетку на песок.

– Какой ты молодец! – крикнула она в восторге и протянула руку к тюленю. – Тюля, дай я тебя поглажу! – Тюлень чуть отодвинулся, но терпеливо снёс её ласку. – Ты мне поможешь найти мои сокровища?

Зверь не ответил, крутнул головой и скрылся в воде. Потом выскочил, крутнулся раз, и скрылся. Вдали раздавались голоса стада.

Настя всё раздумывала над вопросом: понял ли её Тюля? Однако приходилось дожидаться следующего свидания. А когда оно состоится, она не могла знать.

Тюля оказался не столь постоянным, как хотелось Насте. Так случилось и теперь. Тюля соизволил посвиданничать с Настей дней через пять. Она с радостным восклицанием приветствовала его и сразу же приступила к разговору. Тюля слушал, улыбался и вдруг стремительно удалился в море. Остановился саженях в двадцати и стал смотреть на Настю. Та махнула рукой и пошла берегом. Тюлень плыл следом.

Путь оказался не таким долгим, и Настя вскоре оказалась на месте их несчастья. Ничего не изменилось. Она села, поджидая тюленя. Тот подплывать не торопился, выскочив на песок, выложил ей рыбу в локоть длиной.

– Тюля! – воскликнула Настя в изумлении. – Ты мне рыбу принёс! Вот здорово! Да мне совсем другое надо! – И опять показала своё украшение из монет. – Вот такие ищи, милый Тюля! Но и за рыбу большое спасибо! – и погладила его мокрую гладкую голову. Тюля блаженно зажмурился. – Ищи же, Тюля! – толкнула она его к воде.

Будто заигрывая и ленясь, Тюля всё же скрылся под водой и долго не появлялся. Наконец вынырнул, и во рту его поблёскивала серебряная монетка!

– Ты просто прелесть, Тюля! – воскликнула Настя и взяла его голову в свой ладони и слегка чмокнула в его чёрный нос. – Этого мало. Ищи ещё. Их там много.

За час неторопливой работы Тюля выложил на песок шесть монеток. Одна из них была золотой. И на этом их игра закончилась. Тюлень устал и больше не хотел выполнять её просьбы. А Настя долго и горячо благодарила своего друга. Тот нетерпеливо слушал и поспешил исчезнуть в волнах. Море начинало сердиться. Ветер усиливался и можно ожидать бури.

Настя поспешила домой. Так нестерпимо захотелось похвастать перед отцом своим успехом, что ноги сами пустились бегом. И до самой избы она так и продолжала бежать, не чувствуя усталости

– Ты чего испугалась? – вышел навстречу отец и с беспокойством следил, как дочка приближалась. – Кого-то заметила?

– Никого, тятя! – едва смогла выговорить Настя. – Смотри сюда, – и раскрыла ладонь. Там поблёскивали шесть монет. – Тюля нашёл и принёс мне!

– Что за Тюля? – спросил отец и добавил: – Тюлень, что ли? Как это?

– Вот так, тятя! Я его просила несколько дней. И он понял меня и вот. Что скажешь? Разве не чудо?

– Ну и девка! Настоящее чудо! А ещё сможет твой Тюля достать?

– Надеюсь. После бури. Вон как море вздыбилось! Дождь может пойти. А сколько у тебя было монет, тятя? В лодке,

– Точно не помню. Больше ста монет. Четверть золотые.

– Тогда нам с Тюлей долго ещё искать остальные. Но будем стараться.

– Да уж постарайся, Настенька! С такими деньгами мы в Астрахани смогли бы устроить свои жизни вполне сносно. Так что работайте со своим Тюлей. Молодцы!

Глава 22

Тимофей уже в который раз расспрашивал дочь о способах общения с животными.

– Откуда я знаю, как это получается? Просто понимаем друг друга и всё тут!

– Ну тогда ты чуточку зверёныш, Настя! – серьёзно заметил Тимофей.