Проклятая сабля крымского хана

— Я не ожидал, что царь не пойдет под Казань, — начал он спокойно, и лишь дрожь в тонких пальцах выдавала его волнение. — Сейчас это подтвердили разведчики. Мне необходим ваш совет — как поступить. Мы можем двинуться дальше и постараться разбить противника под Окой. По сведениям, наше войско превосходит войско Ивана.

Мустафа-ага и военачальники склонились перед ним. Один из них, украшенный боевыми шрамами, первым нарушил молчание:

— Великий хан! Наши воины, несомненно, хорошо подготовлены и смогут дать достойный бой. Но вспомни Сахиб Гирея, оказавшегося в такой же ситуации. Он рискнул выступить и был разбит. Мы вступаем в вотчину Ивана IV, который нам этого не простит и будет драться до последнего. Вспомни, при нем всегда находились отборные бояре, лучшие воины. Может быть, нам повезет, и мы одержим победу. Но что, если русские разгромят наше войско? Мы долго не сможем оправиться.

Девлет Гирей хрустнул пальцами.

— Что же ты предлагаешь?

— Вернуться назад — значит не нанести царю никакого удара, — продолжал военачальник, и шрамы на его смуглом лице стали еще белее. — А этот удар нужен нам, чтобы показать, что нас не так-то легко покорить. Поэтому я предлагаю захватить Тулу. От Тулы до Коломны далеко, оба города разделяют дремучие леса. Если мы одержим победу, это сильно пошатнет уверенность Ивана IV.

Произнеся речь, он сделал шаг назад, как бы давая другим высказать свое мнение, князья и военачальники засуетились, заговорили, заспорили, но в скором времени сошлись во мнении продолжать поход и захватить Тулу. Крымский хан и не думал им перечить. Все эти люди помогали ему сначала взойти на трон, а потом укреплять власть, и Девлет считал себя обязанным. Кроме того, по его мнению, они были правы. Первый серьезный бой придется выдержать под Тулой. В этом городе недавно закончили строительство кремля, крепостные стены которого, по мнению воеводы, должны были останавливать всех, кто хотел захватить славный русский город.