Проклятая сабля крымского хана

Приблизившись к Туле (до города оставалось не более шести километров), Девлет Гирей приказал разбить лагерь в широком просторном поле. Воины спешились, слуги заметались, возводя шатры, особенно стараясь для крымского хана — порог и столбы шатра своего предводителя они оборачивали золотой тканью. Правители всегда давали перед боем отдых своей армии на два-три дня. Девлет не стал исключением. Завтра поутру предстояло разделить войско на три части. Две трети составят один корпус, а две части оставшейся трети образуют два крыла — правый и левый фланги. Именно в таком порядке татарское войско вступало в глубь чужой страны.

Через два дня, отдохнув, они направились к Туле. Главный корпус двигался вместе с фланговыми отрядами медленно и почти безостановочно (накормить и напоить лошадей успевали за час).

Когда до Тулы оставался один километр, татары разделились на множество мелких отрядов, которые, как мелкие речонки, разошлись во все стороны: одни направились к северу, другие — к югу, остальные — к востоку и западу. Продвигаясь дальше, татарские отряды дробились все больше и больше, уменьшаясь до десяти всадников и постепенно окружая город. Девлет знал, что до определенного момента воины в разных отрядах не встретятся друг с другом. Такая тактика всегда приводила к успеху. Сам хан двигался с главным корпусом к новым стенам кремля, для которых сегодняшнее сражение обещало стать боевым крещением. Вскоре все увидели черные, маленькие, как букашки, фигурки русских людей, осведомленных о приближении ханского войска. Хан знал и о том, что совсем недавно горожане по приказу воеводы от Малиновой засеки до реки Упы выкопали ров и насыпали вал, приготовив хоть какую-то защиту от завоевателей и просто от степной голытьбы, промышлявшей разбоем. Леса — зеленого надежного укрытия — на этом участке не было.

Туляки селились возле стен кремля, и это обстоятельство сыграло татарам на руку. Подходя к городу, войско Девлета захватило табун мирно пасшихся лошадей, взяло в плен подростков (одному все же удалось бежать) и зазевавшихся крестьян, не успевших укрыться за надежными стенами кремля, а сами, как черная туча, продолжали наступать. Вслед за конными появились доверху груженные повозки, горделиво шедшие верблюды с поклажей. Подойдя к городу на близкое, но безопасное расстояние, они разбили палаточный лагерь. Янычары начали оборудовать позиции вокруг кремля и готовить лестницы для штурма крепостных стен.