Проклятье Полоза (СИ)

— И что же в нашем сне можно трактовать, если всё очевидно? — с коварной улыбкой задал он новый вопрос. — Ещё вчера вечером наш князь был вполне жив, а сегодня на рассвете его шея украшена следами удушья!

— Но зачем мне убивать кого-то, кого я даже не знаю?! — Рена и не надеялась на понимание, но чувствовала необходимость это сказать.

— Возможно, потому, что Жрицу об этом попросили! — Улыбка на лице шамана стала шире. Он снова всё вывернул в свою сторону. Мысли Рены метались в поисках убедительных оправданий, но ситуация явно была не на её стороне. Если только…

— Или же я исполняю драконье пророчество! — патетично провозгласила Рена, нервно улыбнувшись. Идея воспользоваться словами самих драконеан пришла к ней внезапно, и показалась вполне удачной. Всё-таки умирать здесь, от рук этого жуткого шамана ей совсем не хотелось. Где-то на краю сознания ещё теплилась надежда, что их с Марселу отыщет Этьен или Маркус, и кто-то из них непременно поможет им выбраться. А значит, ей нужно лишь выгадать немного времени. И, судя по гневному взгляду шамана, расчёт оказался верным. Толпа вновь загудела, и в этот раз жеста, чтобы её утихомирить было явно недостаточно.

— Золотая Жрица придёт перед Золотой Эпохой!

— Да-да, она изменит мир!

— Драконы, конечно, те ещё сказочники, но их легенды никогда не врут!

Одни предположения сменялись другими, всё более фантастичными и нелепыми. На какой-то момент даже показалось, что драконеане уже и позабыли о своём почившем князе, а его внезапная мученическая смерть перестала видеться им ужасным преступлением.

— Довольно! — Шаману потребовалось повысить голос, чтобы толпа его услышала. — Как бы там ни было, мы не можем отрицать убийство нашего князя, но… — он сделал упреждающий жест, видя, что толпа готова разразиться возражениями, — если это касается драконов… Легенды и в самом деле не лгут! И всё же, мы не можем верить какой-то незнакомке на слово! Потому, я, как шаман этой Долины, предлагаю доверить этот суд Ловцу Снов. Пусть он решает, истинны ли твои намерения, Золотая Жрица, или же ты просто прикрываешься ими!

Толпа взревела. Похоже, такой исход устроил всех, точнее почти всех. Пребывая в некоторой растерянности, Рена осторожно покосилась в сторону Артмаэйя. По его реакции легко было понять, действительно ли ей удалось избежать опасности, или же она только что лично подписала себе приговор. Увидев его хмурое лицо, оба сердца Рены ухнули вниз. Стоявшая рядом Аин тоже качала головой и поджимала губы, и лишь толпа продолжала ликовать.

— Несите её в Храм Снов! — приказал шаман, и к Рене тут же шагнуло ещё несколько драконеан.

— Что вы собрались со мной делать? — напрасно пытаясь сопротивляться их хватке, вскричала она.

— Ничего особенного, — насмешливо заметил подлетевший Гвол. — Доставим в Храм, в котором тебе всего лишь надо будет дожить до рассвета!

Совсем недобрые предчувствия закрались от этих слов, но поделиться ими было решительно не с кем. Подхватившие Рену драконеане взлетели и устремились к видневшимся на горизонте вершинам. Шаман остался на площади и что-то продолжил вещать взволнованной толпе. Лишь трое ещё взлетели следом, и командующий их маленьким отрядом Гвол им был явно не рад. Он поморщился и нервно прищёлкнул языком.

— Эй вы! — обернувшись, прокричал Гвол сородичам. — Мы и сами справимся!

— Мы тоже Хранители Храма! — хором возразили Триста и Аин.

— А всё, что касается Храма, решают все Хранители! — добавил незнакомый драконеанин.

— Без разницы! — недовольно фыркнул Гвол и, прибавив скорости, бросил своему отряду: — Давайте живее, ребята! Отправим к Ловцу Снов эту мерзкую тварь!

Полёт оказался не очень долгим, хотя Рена успела замёрзнуть на обжигающем холодном утреннем ветру. Глаза слезились, и потому сам Храм не удалось хорошо рассмотреть. Блестящий полукруглый купол, казалось, был словно выткан из тончайшей паутины. Он едва заметно колыхался на ветру, поддерживаемый рядом витых, ажурных колонн. Глядя на столь простое и открытое помещение, Рена недоумевала. Какая же опасность может ждать её в этом месте, в котором даже стен нет?! Внешние колонны соединялись полотнами полупрозрачной ткани, которые вздымались подобно белоснежным волнам, отчего Храм казался ещё более эфемерным и издали немного напоминал круглую кровать с балдахином.

Однако приземлились они не где-то среди колышущихся тканей, а гораздо ниже, у подножья, напротив чернеющего входа в пещеру. О том, что эта часть скалы имеет какое-то отношение к Храму, свидетельствовало не многое. Белый камень, которыми была выложена главная арка, потрескался и местами начал крошиться. Сквозь кладку пробивались чахлые корни растений, большая же часть скрылась за серым лишайником. Узоры, некогда высеченные на выщербленных временем плитах, почти истерлись от дождя и ветра. По-видимому, этим входом пользовались нечасто, и не считали нужным поддерживать чистоту и порядок.