Проклятье вампира

— Тихо, — сказал он ей. — Из-за тебя нас обоих арестуют.

— Ты знаешь, что уже спровоцировал его охранную систему, — сказала она, шагнув ближе к забору и по-прежнему держа руки скрещенными. — Если честно, я думала, ты именно ради этого и лез туда.

— Так и есть, — признался он. — Я думал, что к этому времени он выйдет.

Она выдохнула, посмотрев в небо.

— Полицейские беспилотники наверняка снимают тебя даже сейчас.

— Всё нормально. Они просканируют мой идентификационный чип и свяжутся со мной, прежде чем попытаются взорвать или типа того… а Дас уже официально фигурирует в расследовании дела.

И всё же Ник подумал над словами Уинтер, нахмурившись.

Он посмотрел в небо и представил, что видит беглые проблески металла, скользившего по небу тут и там.

Осознав, что Уинтер права, и здесь он слишком приметен, Ник помрачнел ещё сильнее.

— Ты права, — прямо сказал он. — Но у нас есть проблемы поважнее. Полицейские беспилотники, может, и присутствуют, но машин нет. Будь Вирадж дома, он бы вызвал копов. Даже если он не дома, он должен был получить уведомление от системы… и определённо вызвал бы копов, когда увидел, что незнакомый вампир залезает на его забор.

Ник импульсивно активировал связь с ИИ Сан-Франциско.

В отличие от нью-йоркской версии, Гертруды, тут был мужской голос.

Морли сказал, что его звали Брюс.

— Привет, — сказал Ник. — Ты тут, Брюс? Это детектив Наоко Танака Миднайт. Юрисдикция полиции Нью-Йорка. Имеется временная юрисдикция в Сан-Франциско. Отдел расследования убийств. Идентификационная метка 9381T-112. Запрашиваю разрешение на осмотр частного жилья при особых обстоятельствах.

— Приветики, Ник! — бодро отозвался ИИ.

— Эмм… привет.

— Ведь Ник… верно? Моя база данных говорит мне, что ты предпочитаешь, чтобы тебя называли этим человеческим прозвищем. Все твои друзья тоже зовут тебя так.

— Ага, ага. Всё супер, Брюс. Зови меня Ником. Но прямо сейчас мне нужна твоя помощь с этим. С моим расследованием убийства, имею в виду. У меня тут потенциальная ситуация в месте, где меня должен показывать маячок отслеживания. Мне нужно разрешение на осмотр частного жилища без разрешения владельца.

— САМО СОБОЙ, Ник! — радостно просияла машина в его ухе. — Но прежде чем я помогу тебе с этим, мне надо сначала задать тебе несколько вопросов! Во-первых, что за особые обстоятельства ты упомянул, Ник? Которые требуют, чтобы ты нарушил святость легально защищённой собственности и приватные коды для одного из наших жителей?

На мгновение Ник опешил.

Затем пожал плечами.

— Мы — я и моя спутница — пришли сюда для обычного допроса в связи с делом Альфа-Альфа-Шесть-Девять-Два-Два-Альфа-Десять из Охраняемой Зоны Нью-Йорка. Пять тел. Четыре мужчины, одна женщина. Определённо преступный умысел. Две жертвы были постоянными жителями Сан-Франциско. Вирадж Дас знает лично как минимум одну жертву, а может, и не одну.

— Понял. Что за особые обстоятельства, Ник?

— Субъект не открывал дверь при обычном вызове, так что я намеренно спровоцировал охранную систему, отчасти чтобы убедиться, что у проживающих в доме всё хорошо — отчасти из-за характера расследования…

— Конечно, Ник, — пропел ИИ. — Конечно. Мы понимаем. В конце концов, работа, которую ты делаешь, важна. Ты работаешь в отделе расследования убийств, Ник. Блин, да это самая важная работа из всех. САМО СОБОЙ, ты будешь волноваться, не грозит ли опасность субъектам твоего допроса!

— Именно так, Брюс. Именно так. Но сейчас мне нужно разрешение, приятель. Никто не подошёл к двери, хотя я перебрался через забор вокруг дома. В полицию Сан-Франциско не поступало звонков. Я подумал, может, я получу разрешение на вход с применением силы… чтобы убедиться, что с Вираджем Дасом и его семьёй всё в порядке.

— Ты слышал выстрелы в доме, Ник?

— Нет.

— Срабатывание какого-либо оружия?

— Нет.

— Кто-то кричал или звал на помощь, Ник?

— Нет, — Ник выдохнул, положив руки на бёдра. — Всё равно запрашиваю разрешение войти внутрь.

— Запрос отклонён, Ник, — бодро сказал ИИ. — Но божечки, большое спасибо, что спросил! Ни за что не поверишь, сколько офицеров о таком забывают!

Ник заскрежетал зубами.

Теперь ему хотелось, чтобы он тоже «забыл».

Он готов был поспорить, что многие здешние офицеры временами страдали от выраженной амнезии.

— О! — сказал Ник. — О! Я только что услышал что-то внутри, Брюс! Кричат и зовут на помощь!

— Ты мне врёшь, Ник? — лукаво поинтересовался ИИ.

— Нет. Конечно же нет. С чего бы мне это делать?

— Ну, — произнесла машина, грозя ему пальцем в виртуальном пространстве. — Я определённо ничего не слышал. И ты явно дал понять, что хочешь зайти в тот дом. Даже если это не подпадает под протоколы безопасности.

— Я вампир, Брюс. Тебе придётся просто довериться мне. Я определённо что-то там слышал. Зовут на помощь. Вдруг там кто-то умирает, Брюс… прямо сейчас.

— Ладно, Ник, — бодро сказала машина. — Открываю дверь прямо сейчас.

Ник подпрыгнул, невольно опешив.

Он услышал щелчок, и входная дверь приоткрылась примерно на полсантиметра.

Это оказалось чертовски проще, чем он ожидал.