Их лица были закрыты капюшонами, а тела несоразмерно худы и вытянуты. Драко закрыл Гермиону в своих объятиях и хотел было что-то спросить, как одна из фигур подняла руку.
— Мы Хранители Времени. Вы двое были гостями в нашей обители и нарушили правила лабиринта, — провозгласил гудящим басом неизвестный. — И вы будете наказаны.
Гермиона завертелась змейкой в руках Малфоя в попытке вырваться.
— Драко, отпусти! Драко, они не должны! Мы ничего такого не сделали.
Он не отпускал.
— Грейнджер… Тихо… Дай мне сказать, — шикнул Малфой и спросил громче. — В чём наша вина?
— Зов Волчицы, — пророкотал другой голос.
Гермиона задрожала и всё-таки выскочила из его рук.
— Как вы накажете нас? — спросила она тоненьким ломающимся голосом.
Им обоим было страшно, и они схватились за руки. Они стояли голые и открытые перед тремя своими палачами и дрожали, но не от холода, а от предчувствия. Неизвестность пугала. Они ошиблись, и сейчас случится что-то ужасное.
Неотвратимое.
Драко сжал её ладонь несколько раз, желая подбодрить и показать, что всё будет хорошо, но Гермиона не реагировала. Она взглянула на него со слезами на глазах.
— Нам нужна жертва! — провозгласил один из серых. — Жертва!
— Что? — не понимал он. — Какая жертва?!
— Выбирайте, кто из вас останется здесь навсегда? — прогремела центральная фигура.
Гермиона выкручивала свою ладонь из его. Её пальцы дрожали, и она плакала. Малфой крепко удерживал её, не понимая, зачем она сбегает. Зачем пытается вырваться? Они одно целое, они не могут расстаться!
— Драко, отпусти меня! Я виновата в том, что ты оказался здесь и я… — из больших карих глаз капали слёзы, но лицо было полно решимости.
Его девочка, его женщина, его жена, хотела уйти от него? Нет! Он дёрнул Грейнджер к себе, несмотря на её сопротивление.
— Никто никуда не пойдет! Мы не пойдем! Мы останемся вместе! — зарычал он на Хранителей, ожидающих их решения. — Идите ко всем чертям!
— Вам дается шанс спастись! Одному из вас! — из под серого плаща вылезла черная обугленная рука. — Жертва! Сейчас! Или вы оба умрёте!
Камень под ними загорелся рунами. Туман колыхнулся, и они увидели, что это остров среди бездны. Каменный остров в черной непроглядной тьме.
— Драко! Драко! — быстро-быстро зашептала Грейнджер. — Я должна уйти с ними! Всё началось с меня! Я виновата в том, что мы здесь оказались, я втянула тебя во всю эту историю со временем. Ты должен, ты просто обязан спастись, мой дорогой! Мой любимый охотник! Отпусти меня! Отпусти!
Отдать её? Никогда! Они с ума сошли, серые твари!
— Тогда, значит, всё зря? Весь наш путь сюда? — спросил Драко, разглядывая её возмущенным взглядом. — Ты отменила проклятье! Ты свободна! Иди! Живи! Я останусь! Потому что неизвестно, с кого всё началось! Неизвестно, кто больше виноват в том, что с тобой произошло! Я не хочу это выяснять сейчас и я тебя им не отдам! Ты поняла! Не смей!
Она посмотрела на него пронзительным ласкающим взглядом. Малфой чувствовал, что она что-то задумала, Гермиона отрешенно качала головой, и её руки медленно опустились по бокам тела.
— Драко, прости! — услышал он её отчаянный крик внутри головы. — Прощай!
— Грейнджер! Нет!
Она исказилась в его объятиях, отталкивая его своим огромным чёрным телом. Волчья пасть мелькнула перед лицом острым оскалом, а по лицу шершавым прошёлся длинный влажный язык. Прощаясь. Волчица оттолкнулась от плиты и одним рывком оказалась около Хранителей. Обугленные длинные руки схватили её, и она обмякла в их хватке, возвращаясь в свое родное обличье. Всего секунда, и она была далеко от него, за гранью…
Гермиона принесла свою жертву.
Нет…
Нет!
Нет!!!
Она не должна была!
Она не имела права!
Грейнджер отвернулась, и её голова безвольно повисла, закрывая от него заплаканное лицо длинными волосами.
— Гермиона! — заорал Драко, что есть сил.
Он не мог поверить, что потеряет её.
Он не может потерять её, ведьму, которую полюбил всем сердцем. Которая была его воздухом, его светом, его миром!
Он будет последним идиотом, если так ничего и не сделает! Он не может позволить этому случиться снова! Снова потерять любимую женщину! Нет! Драко не мог больше кричать, он закрыл мокрое лицо руками и зажмурился. Он больше не мог чувствовать, его сердце рвалось в клочья с каждым её шагом вглубь тумана.
Гермиона останется здесь.
А он не сможет жить без неё…
Драко приложил пальцы к своему предплечью и невербальной магией сделал длинный порез. На камень под ним закапала кровь, заполняя светящиеся руны красным. Серые фигуры Хранителей резко остановились. Все трое медленно обернулись и раздался шепот, громкий, проникающий под кожу.
Угрожающий.
— Я ваша жертва! — проговорил Драко, выдыхая сомнения — страха не было, он знал, что делает то, что нужно. — Я останусь. Прощай, Гермиона! Ты не умрёшь сегодня.
Он не услышал, он увидел вопль её отчаяния в тумане, её руки, которые она тянула к нему.
И Гермиона Грейнджер исчезла, а он остался один в Лабиринте Времени.
***
Кто-то схватил её за плечо и закрыл тёплой мантией. Гермиона услышала голос Северуса.
— Идём, девочка… Пойдём отсюда, всё кончено…