Проклятие

– Ну прости, такая уж я недалекая! – повысила я голос. – Просто не понимаю: почему ты сестру-то не любишь?

Пауза, липкая, напряженная. Я измерила взглядом путь до входной двери: если психанет Инга, лучше сразу смыться. Но она не двигалась, словно впала в оцепенение, и я совсем растерялась.

– На самом деле я очень люблю Свету, – вдруг почти шепотом проговорила Инга. – Всегда любила, с тех пор, как вообще себя помню. Правда, тогда я думала, что мы – сестры и она вроде как обязана со мной возиться. Только она одна мной занималась, пока восприемница вынесенные из Навии сокровища проматывала с размахом. Представляешь, я даже думала, что так и должно быть: старшая сестра растит младшую, а мать – так, для антуража. Только в садике разобралась, что у других все иначе. А Светка с самого детства мечтала быть врачом, она вечерами толстенные труды по медицине читала. Уроки за полчаса сделает, у нее же память фотографическая, достаточно разок в текст глянуть – и сидит, изучает, выписывает что-то. А после школы уехала учиться в Гарвардский университет, как мечтала, для медицинского образования он – лучший из лучших. Летом прилетела, такая красивая, счастливая… Показывала фотки своего жениха-англичанина, он Гарвард как раз окончил, открывал собственную практику. А восприемница за этот год без Светки так со мной измучилась, что придумала план, как меня скинуть в детский дом и скрыться, сменить документы, чтобы никаких неудобных вопросов и напоминаний. Вот тогда Света и сдала обратный билет… – Инга стихла на пару минут, тяжело и бурно переводя дыхание. Я, само собой, затаилась, словно мышка. – Я не хотела этого, правда! Точнее, хотела, конечно. Хороша бы я была в детском доме! Но понимала же, что Светка все теряет. Мы уехали, та гадина даже денег ей не дала, сказала типа так быстрее, доча, одумаешься. Светкин жених писал ей и звонил, чтобы приезжала вместе со мной, он обо всем позаботится. Но это ведь невозможно было. Под конец сестра просто выбросила сим-карту, а на интернет у нас все равно денег не хватало.

Инга прижала ладони к глазам поверх повязки. Никогда прежде мне не было ее так пронзительно жалко. Я даже протянула руку, чтобы погладить по плечу, но отвела на полпути… еще испугается неожиданного прикосновения.

– И ты еще спрашиваешь, хочу ли я вернуться в Навию, – тоном выше заговорила Конрад. – Да для меня это единственный выход! Конечно, десять лет прошло, но Светка ведь еще не старая, ей двадцать восемь всего. Могла бы все заново начать, если бы я ее не вязала по рукам и ногам. Раз твой Орлик может запросто ходить между мирами, я могла бы передать с ним сестре то, что у нас там валяется под ногами… и тогда у нее вообще все наладилось бы и с жильем, и с образованием. Я даже иногда мечтаю: вдруг тот парень в Англии еще не женился? Орлик вон сколько тебя ждал, почему бы еще кому-то не оказаться однолюбом? Светка вот точно его не забыла!

Инга не могла больше сидеть, встала и нервно заходила, придерживаясь за стол, в узком пространстве между стеной и мойкой. Казалось, она готова была прямо сейчас бежать в Навию, и я всей душой надеялась, что однажды она туда попадет. Сказала, чтобы напомнить о себе:

– Инг, думаю, так и будет. Только ты Светлану и потом не забывай, она ведь тебя по-настоящему любит.

Конрад почему-то дернулась от этих моих слов, резко выдохнула, вжалась спиной в стену.

– От этого мне только хуже. Не только потому, что я ей жизнь сломала, это, может, получится еще исправить. Просто у меня ведь тоже был брат, настоящий, родной… Да ты же его помнишь?

Я утвердительно замычала, припоминая двух сонных малышей на руках Оляны в ту ночь, когда она тайком пришла в мой шатер молить меня о спасении.

– И что случилось с твоим братом? – спросила я с опаской.

Мне захотелось поскорее уйти: время поджимало, да и Инга чересчур разволновалась.

– Я его убила! – отчеканила Конрад. – Не своими руками, конечно, но это так. Мне тогда казалось правильным быть беспощадной и злой, а он был добрым и умным и не хотел превращаться в чудовище, как остальные всадники. Я иногда думаю, он смог бы придумать что-нибудь для спасения нас всех, и не было бы всех этих бесконечных войн, предательств, отчаяния. Но я сама предала его. Наверно, мне еще поэтому так тяжело быть рядом со Светкой.

– А ты встречала его позднее? – спросила я.

Инга безнадежно покачала головой:

– Нет. Не думай, что только Орлик тебя столько жизней искал, – многие ищут. Я тоже всегда мечтала встретить Годима, мне так важно было попросить у него прощения. Знаешь, у нас есть такое поверье: чем чище человек душой и чем меньше он цепляется за жизнь, тем реже он возвращается в Навию…

Я покосилась на настенные часы – засиделась у Инги, десять минут давно вышли. Но как уйти, если она впервые открылась мне? Нужно было что-то сказать, поддержать, утешить. Вот только ничего путного в голову не приходило.

– Инга, скажи, а ты что-нибудь слышала о пророчестве, которое называют «Проклятие Деи»?

Кажется, удалось ее отвлечь. Инга в последний раз всхлипнула, кивнула: