Проклятие безумной царевны

– О да, вы многое видели, Серафима Михайловна, – прервала ее я. – А интересно знать, слышали ли вы хоть что-то? Например, слышали ли вы, как, чьим именем он назвал меня, когда он… когда все это совершилось, когда он взял меня?!

Я готова была бросить ей в лицо, как камень, ту правду, которая чуть не убила меня, но удар получила я сама, потому что она вдруг снова покраснела и снова отвела глаза. И вспомнилось: я, ошеломленная, лежу рядом с Тобольским, который только что назвал меня царевной Анастасией, как вдруг мне слышится испуганный крик из дома.

Я вскакиваю, бросаюсь в дом, но там тишина, мама спит, и я думаю, что этот крик мне послышался.

Неужели не послышался?!

– Вот как… – пробормотала я, чувствуя, как силы покидают меня. Слишком горькой оказалась правда, которую я узнала, слишком сокрушительным одиночество, которое навалилось на меня, слишком острой ненависть, которую я почувствовала к этой женщине, называвшей себя моей матерью, но предавшей меня.

Почему? Ну почему?!

Может быть, она боялась, что Тобольский уйдет и бросит нас на расправу анархистам, если я не захочу ему отдаться или если она заступится за меня? Ну что ж, этот страх и без того смертельно перепуганной женщины хоть как-то оправдывал ее.

– Ты же всегда хотела, чтобы тебя считали царевной Анастасией, так чего же тебе теперь не нравится? – вызывающе усмехнулась Серафима Михайловна, и я почувствовала, что больше не могу сдержать слезы.

Я рыдала, я захлебывалась слезами, а она смотрела на меня – сначала исподлобья, враждебно, потом в упор, растерянно, потом… потом она вдруг сорвалась со стула и рухнула передо мной на колени и забормотала, согнувшись в три погибели и уткнувшись головой в сложенные руки:

– Ради Господа Бога! Можешь относиться ко мне как хочешь, можешь ненавидеть меня и проклинать, но Владимир… Он всегда любил тебя! Он с первого мгновения относился к тебе как к родной дочери! Он с ума сходил от беспокойства, когда ты начинала нести свою опасную чепуху о том, что ты царевна! Если бы он был тогда на даче, он убил бы Тобольского! Он бы за тебя отдал жизнь! В тебе была его жизнь – в тебе, а не во мне! Когда появилась ты, я перешла на второе место, ты заняла все его сердце. Я терпела, я даже смогла заставить себя полюбить тебя, я скрывала свою ревность, чтобы не огорчать его. Так вот ради него! Ради его жизни! Умоляю тебя, пойди к Тобольскому! Спаси своего отца! Пойми, если он погибнет, я тоже умру. Ну хоть каплю жалости… хоть каплю благодарности…

Ее слова потонули в новом приступе рыданий.

Я молчала.

Она была права. Кого-кого, а этого человека я не могу называть Владимиром Петровичем. Только отцом! Да, он любил меня как дочь, а я любила его как отца! И я должна сделать для него все, что в моих силах.

Я пошла в ванную, умылась, потом причесалась перед зеркалом. Начала было заплетать косу, но потом оставила волосы распущенными. Заглянула в шкаф, чтобы переодеться, и на миг остолбенела, такая в нем зияла пустота. Я вспомнила пережитый ночью ужас… «изъятие излишков», ненавидящие глаза Вирки, прощание с отцом…

Ничего уже не поправить, ничто уже не станет таким, как было раньше: ни шкаф не наполнится вещами, ни в мою душу не вернется прежняя любовь. Я не знала, что ждет меня, но тот ужас, который испытывает обреченное существо перед жертвенным ножом, заставлял меня дрожать. И все-таки я знала, что пройду этот путь до конца.

Я надела единственную блузку, которая висела в шкафу, набросила пальтишко. Потом, спохватившись, пробежала в свою «боковушку» и ножничками подпорола шов матраса. Там был мой тайник, где я хранила конверт, найденный на даче.

Конверт, который потерял тогда Тобольский.

Я спрятала конверт под борт пальто, чтобы не увидела Серафима Михайловна.

Она стояла посреди комнаты, со страхом водя за мной глазами.

– Ну, я пошла, – сказала я. – Только не проклинайте меня, если ничего не получится, хорошо?

– Получится! – крикнула она истерически. – Должно получиться!

Странно… а ведь ей даже не приходило в голову, что меня могут тоже отправить в тюрьму, что я сюда никогда не вернусь…

Я вздохнула и открыла дверь. Спускаясь по лестнице, вдруг сообразила, что в тюрьму запросто могу угодить, если меня вдруг обыщут и кто-нибудь увидит у меня конверт с этими газетными вырезками. Вряд ли кто-то поверит, что этот конверт принадлежит всесильному Тобольскому.

Я не могла удержаться от горького смеха.

Возвращаться, чтобы оставить конверт, было нельзя: и пути не будет, и видеть Серафиму Михайловну мне больше не хотелось. Поэтому я огляделась – не следит ли кто? – и сунула конверт в щель, которая образовалась в цоколе нашего дома после того, как здесь месяц назад взорвалась гайдамацкая граната. Щель была довольно глубокая, чтобы разглядеть конверт, нужно знать, что он здесь лежит. Помнется еще больше, ну и что, на нем и так живого места нет. Да кому он вообще нужен?

Вернусь – заберу. А не вернусь…

* * *