Проклятие богов

– В большинстве из них. Так можно быть всегда готовой, если с нашим королём что-то случится. Сражения лучше оставить на Кристиана, а вот отравить или же спасти от яда могу легко.

– Звучит жутко – Улыбка вышла натянутой, и следующий вопрос вырвался слишком поспешно: – А сама ты принимаешь его, чтобы себя обезопасить?

– Нет, конечно! – Она удивлённо вскрикнула. – Даже если принимать разбавленный яд в правильных дозах и количестве, то тело не продержится долго. Были случаи, что некоторые доживали до седины, но они страшно мучились – их органы медленно гнили внутри. Человек обречён на ужасную смерть, так не лучше ли просто иметь все противоядия под рукой?

– Согласен. – Мне удалось выдавить из себя всего одно слово.

Вивея даже не представляла, что её объяснения сейчас значили для меня. Бардоулф… Сколько ей осталось? Сможет ли она протянуть ещё немного? Если в моих венах течёт кровь бога, то по силам ли мне спасти моего короля? Одни вопросы, на которые не было ответов, – они разъедали всё сильнее. И чем дальше, тем больше я уверялся – так просто ответов мне не найти.

– К тебе я не применяла никакого яда. – Вивея расценила моё молчание по-своему.

– Что?

В свете лампы её бледное лицо покраснело.

– Тот раз в Дартелии – это был не яд, всего лишь лёгкий дурман. – Щёки девушки по цвету могли сравниться лишь с её рубиновыми глазами.

– В Дартелии? – Голова плохо соображала.

– Ох, надеюсь, ты не издеваешься сейчас. – Она опустила голову и тихо произнесла: – Балкон. Наша встреча на балконе.

Мой рот открылся от удивления. Теперь я понял, что она имела ввиду.

– Так сладкий цветочный аромат мне не привиделся, он исходил от тебя?

Вивея смущённо кивнула.

– Он безвредный, просто обостряет некоторые чувства. – Её голос звучал очень неуверенно.

Я хмыкнул про себя. «Некоторые чувства», конечно же, стоило догадаться.

– Это снадобье усиливало влечение? Так вот что имел в виду Кристиан под «любовным зельем».

– Я его не применяла! Никогда! Только на тебе, потому что ты был нужен моему королю! – Она вскочила на ноги и, взяв с подноса мешочек, кинула его мне в лицо. – Положи под подушку. И неприлично обвинять леди в таком непристойном поступке!

Вивея вихрем выбежала из комнаты, а я от души рассмеялся. Так, значит, она не такая холодная, какой хочет казаться, наоборот: девушка оказалась очень милой и заботливой. Допив чай, я затушил благовония и положил мешочек с травами под подушку. Снадобья Вивеи действительно помогли, и долгожданный сон не заставил себя ждать.

Привычный кошмар накрыл меня. Незнакомое, но такое дорогое тело под ногами, которое так и оставалось безликим. В груди ныло, свербело и тянуло. Ясный голос Эмилия и его бледное лицо.

– Прости, не успели… прости.

Теперь я мог отстранённо наблюдать за лужами крови, и даже резкий запах больше не ужасал. Мне хотелось найти смысл в этом хаосе. Я сделал шаг, присматриваясь ко всему. Но пустота не давала ответов. Под ногами продолжала разливаться алая жидкость. Она дошла уже до щиколотки, когда тусклое поблёскивание привлекло моё внимание. Наклонившись, я опустил руку в кровь и достал оттуда камень. Каждый кошмар сопровождался им. Он был тусклым и тёмным. Зажав его в руке, я почувствовал, как острый край прорезает кожу. Теперь и моя кровь была на камне. Он впитывал её, как губка, набухая и становясь светлее. От драгоценности исходило тепло, в нём сверкали искры.

– Нет…

– Не трогай…

– Спаси…

– Уходи…

Шёпот ворвался в мою голову оглушительной какофонией.

– Уходи…

– Брось…

– Немедленно…

Я посмотрел на камень в руке, который стал в несколько раз больше и как будто сросся с моей кожей. Он раздувался и раздувался, пока не треснул, разлетевшись на множество осколков.