Проклятие дворфа

Вскоре Миранда с подругами оказалась на границе леса, внимательно всматриваясь вдаль. Беорн был там, впереди, в небольшой зеленой роще, раскинувшейся всего в десятке метров от Черной дороги. И, судя по поведению зверя, он не подозревал об их присутствии. И это вселяло в Миранду определенную уверенность, хотя и не могло полностью изгнать заползшее в сердце черной змеей чувство тревоги. Что если беспечность беорна лишь кажущаяся? Что если он, непревзойденный мастер маскировки застыл сейчас где-нибудь между деревьев, и наблюдает за ними, строя в голове планы, которые не сулили эльфам ничего хорошего.

Вся сложность ситуации заключалась в том, что между лесом, в котором находилась Миранда со спутницами, и лесной чащей, в которой обосновался беорн, пролегало открытое пространство длиною в несколько десятков метров. Непреодолимая преграда для беорна, если он решится на них напасть. Но и для эльфов открытое пространство было далеко не лучшим вариантом. Они предпочли бы подобраться к противнику скрываясь среди деревьев, а не идя к нему почти в открытую. И даже магия эльфов могущая невилировать такой недостаток как отсутствие деревьев, здесь, в этом месте, не могла им помочь. В непосредственной близости от Черной дорги она просто не работала, угнетенная разлившейся в этих местах черной магией.

Оставалось стать ниже травы и тише воды, варианту редко используемому эльфами, гордыми, и по своей сути весьма высокомерными существами. Подобным методом передвижения эльфы пользовались только в исключительных случаях, и сейчас такой случай настал.

Ни одна травинка не шелохнулась, ни одна попавшая под ноги веточка не издала ни звука, за то время, что понадобилось Миранде и ее спутницам для того, чтобы пересечь отделяющее их от заветной рощи открытое пространство. Рощи, в которой притаился враг, ради уничтожения которого они оказались здесь, совсем рядом от запретной для них черты. С первым же дуновением ветра всколыхнувшим листву на деревьях, пришла новая весть. Беорн знал об их приходе, и спешил им навстречу, чтобы убить.

Здесь, среди деревьев, излюбленное оружие эльфов лук был бесполезен, и приходилось рассчитывать только на свое умение обращаться с мечом. Страх постоянного ожидания опасности исчез, и Миранда, зажав в каждой руке по мечу, решительно шагнула вперед, прикрытая как и прежде с боков своими подругами изготовившимися к схватке. Ее тело сжалось в стальную пружину, готовую распрямиться в любой момент, превратив ее в стремительную, уничтожающую все на своем пути, машину.

Дуболом Каменная Башка терпеливо ждал затаившись среди деревьев, замерев в неподвижности, став неотъемлимой частью древесного братства, ничем не выделяясь из общей массы. За время проведенное в небольшой лесой чаще, куда его привела засевшая в мозгу неведомая сила, он хорошо отдохнул и поел, пропахав вдоль и поперек усыпанную спелой, сочной клубникой поляну. Он прекрасно выспался, и бездумно валялся в траве, разглядывая плывущие по небу облака, пожевывая травинку. И он готов был провести в праздном безделье хоть целую вечность, не находя в том ничего зазорного. Ведь вокруг так тихо и спокойно, и ничто не угрожает ни его жизни, ни безопасности любимого леса. Уже в который раз Дуболом прикрыл глаза засыпая, погружаясь в океан неги, готовый раствориться в нем без остатка.

Но болезненной иглой впился в мозг сигнал тревоги, заставив вскочить на ноги, и настороженно оглядеться, жадно раздувая ноздри, пытаясь уловить исходящую из окружающего его пространства, опасность. Вокруг царила все та же беззаботная тишина, но теперь она не казалась ему такой безмятежной. Неведомый демон засевший в его мозгу, и от которого, как ему казалось он избавился, вновь дал о себе знать. И он продолжал настаивать на том, что опасность действительно существует, что время бездумного отдыха прошло, и настала пора действовать. И хотя Дуболом Каменная Башка не чувствовал опасности, засевший в мозгу демон уверял его в обратном. А затем он заставил Дуболома пойти вперед, туда, где непроглядной зеленой стеной возвышался лес, откуда по мнению демона и исходила грозящая Дуболому опасность.

Дуболом был лесным жителем, и в жизни своей видел намало рождений и умираний лун, от которых они вели свое летоисчисление. Он был опытным охотником и умелым воином, непревзойденным мастером маскировки, обладающим железными нервами и невероятным терпением, что являлось главным фактором удачной охоты. Затаившегося в лесу беорна непросто было разглядеть даже эльфам, правителям священного леса, в чем Дуболом лишний раз убедился воочию, наблюдая за мелькнувшей среди деревьев троицей.