Проклятие Евы. Как рожали в древности: от родов в поле до младенцев в печи

И все же некоторые средневековые врачеватели находили лазейки в суровых запретах и стремились напоить роженицу экстрактом трав или настойкой. Особой популярностью пользовалась мандрагора, опийный (снотворный) мак, конопля.

Остановимся немного подробнее на мандрагоре – недаром Джоан Роулинг использовала растение в своей знаменитой эпопее про мальчика, который выжил. Мандрагора – многолетнее растение семейства пасленовых, встречающееся на территории Азии, Китая, Гималаях, которое часто путают с подофиллом щитовидным, или, как его еще называют, американской мандрагорой. В качестве анестетика выступало то растение, которое встречалось на территории Старого Света. Корень мандрагоры может по форме напоминать человеческое тело, в связи с чем с древности он становился предметом различных суеверий и наделялся магической силой.

Мандрагора

Согласно поверьям, корень мандрагоры, когда растение вытаскивали из земли, издавал писк на таких частотах, что тот, кто слышит его, становился безумным. Чтобы добыть растение и не погибнуть самому, использовали собак: «Для того собаку или какое иное животное привязывали к корню веревкой… и тем временем затыкали себе уши, чтобы не слышать ужасных воплей и плача мандрагоры. Мандрагора не только погибает сама, но и своим криком вызывает у собаки такой страх, что она умирает…» [44] Так утоляли «жажду крови», якобы присущую мандрагоре. Из корня мандрагоры делали порошок или напиток, которым поили рожениц. Однако вскоре медики выяснили, что растение неэффективно, и отправились на поиски новой панацеи.

Долгое время в подходах к обезболиванию родов ничего не менялось, до того момента, как впервые в качестве анестетика был использован эфир. Произошло это на американском континенте. В 1842 году в Джефферсоне, штат Джорджия, Кроуфорд Уильмсон Лонг провел первую операцию по удалению опухоли шеи с использованием эфирного наркоза. К сожалению, Лонг не опубликовал никаких сведений о своем новом опыте и не поделился открытием с медицинским сообществом. А спустя два года, в 1844 году, сын бедного американского фермера Уильям Мортон, окончив зубоврачебную школу, вместе со своим напарником Хорасом Уэллсом вознамерился обогатиться и организовал что-то наподобие современных стоматологических кабинетов. Напарники усиленно развивали бизнес, не жалея ни сил, ни средств на приобретение современного инструментария и освоения новых методик. Они усовершенствовали пластинку, фиксирующую вставную челюсть, – до этого вставные зубы крепились к обломкам собственных зубов пациента. Для использования такой пластинки необходимо было удалить корни зубов. Нестерпимая боль, сопровождающая процедуру удаления, пугала потенциальных клиентов, и изобретение Мортона и Уэллса не пользовалось популярностью. Ситуацию мог спасти только хороший обезболивающий препарат. Выбор пал на закись азота («веселящий газ»). Бизнесмены решили публично продемонстрировать свое мастерство, заодно и обезболивающее действие закиси азота. Рекламная кампания должна была сколотить неплохую клиентскую базу.

То ли концентрация газа была недостаточна, то ли попался на редкость устойчивый к анестезии пациент, но на демонстрации больной вопил так, что все платежеспособные клиенты пулей вылетели из зала. Но дельца неудача не остановила. Мортон начал поиски другого анестетика и… нашел. Им оказался эфир, который врач предварительно испытал на животных, а потом – на себе. Мортон ликовал. Эфир давал полную нечувствительность и погружал в глубокий сон. Он называл эфир летеоном, в честь реки Леты, воды которой, согласно античной мифологии, помогали умершим забыть об их земной жизни.

Уильям Мортон

После двух недель экспериментов Мортон обратился к своему знакомому доктору Джону Уоррену, старшему хирургу Массачусетского университета в Бостоне, с предложением провести публичную операцию и продемонстрировать свойства эфира. В этот раз Мортон решил не мелочиться и провести под наркозом полноценную операцию. Уоррен ответил согласием.

Шестнадцатого октября 1846 года операционная Массачусетской больницы общего профиля была забита под завязку: расползлись слухи, что пациент во время операции не почувствует боли – неслыханно! Мортон опаздывал, тогда Уоррен решил начать без него. Он кивнул своим ассистентам, чтобы держали пациента, а сам повернулся к столику с инструментами. В этот момент в зал вбежал запыхавшийся Мортон, державший в руках собственноручно сконструированный аппарат для подачи эфира. Уоррен отошел от стола. «Ваш пациент готов!» – с насмешкой в голосе произнес хирург. Мортон приступил к работе и с помощью аппарата принялся подавать эфир в дыхательные пути больного. А когда тот уснул, парировал: «Ваш пациент готов, доктор Уоррен!» Под десятками изумленных взглядов хирург провел операцию по удалению опухоли, в то время как неподвижный пациент не издал ни единого звука. Повернувшись к ошеломленной публике, Джон Уоррен произнес знаменитую фразу: «Джентльмены, это не обман». Хирургия вступила в новую эру развития.