Проклятие лилий

— Обойдемся сами, — отмахнулся Кей, а я жалась за их спинами, опасаясь встретить кого-то из друзей отца. Конечно, во мне сложно узнать Тиану Аттеус, но мало ли?

К счастью, нам даже искать не пришлось. У казарм стоял массивный стол, за ним сидел пожилой мужчина в черном, и перед ним лежал свиток. А к столу змеилась очередь таких же, как и мы, молодых людей, которые хотели послужить своей родине. Мы пристроились в самый хвост очереди и приготовились ждать.

— На такой жаре мы сваримся раньше, чем запишемся, — буркнул Олав.

— И не говори, — поддержал друга Кей, а я промолчала. Мы простояли около четверти часа, когда толпа вдруг заволновалась.

— Ничего себе! — воскликнул Олав, который стоял ближе всего к источнику волнения. — Тео, да это же твой сосед, полковник Аттеус. Небось тоже решил воевать.

Папа? Воевать? С какой это стати? Он собирался к дяде Нику. Я скользнула за спину Свена и уже оттуда мельком посмотрела на отца. Он выглядел очень усталым и хмурым. Кольнула совесть, но я тут же приказала ей замолчать. Не лгал бы он мне столько лет, и я не сбежала бы из дома. А сейчас, если папа узнает, что я здесь, тут же за уши оттащит обратно в Аттеус. Поэтому я стояла тихо, как мышка, а отец о чем-то переговаривался с мужчиной за столом. Наверное, спрашивал, не пыталась ли я записаться в полк. Но тот только отрицательно покачал головой. Отец сказал ему еще что-то, а затем прошел совсем близко от нас, настолько, что я даже смогла уловить горьковатый запах его одеколона. Папочка…

— Что-то ты приуныл, дружище, — заметил Кей. — Вспомнил о доме?

Я кивнула и украдкой вытерла глаза. Хорош вояка — чуть что, сразу в слезы. Но парни или не заметили, или не обратили внимания на мое поведение, увлеченные обсуждением визита отца в казарму. А очередь снова задвигалась, и вскоре мы очутились перед заветным столом.

— Тоже хотите записаться в полк? — угрюмо взглянув на нас, спросил старый солдат.

Мы слаженно кивнули.

— А что вы умеете? — поинтересовался он. Парни принялись перечислять: и стрельба, и бой на мечах, и пятое, и десятое. Солдат слушал со снисходительной улыбкой.

— А ты что молчишь? — обратился он ко мне. — Молоко на губах не обсохло, а все туда же? Что ты умеешь?

— Я — боевой маг.

Впервые я рассказала об этом чужому. Чужим… Ряды вокруг меня всколыхнулись, а солдат вытаращил глаза.

— Докажи! — потребовал он.

Я вытянула ладонь, и над ней заплясала алая магическая искра. Теперь на меня таращились еще больше, чем несколько минут назад на моего отца. А я стояла и чувствовала себя изгоем. Папа всегда говорил, что магия опасна и рассказывать о ней следует с умом.

— Приняты, — гаркнул солдат. — Ваши имена?

Парни продиктовали имена и фамилии, а я замерла. Какую фамилию назвать? Свою нельзя.

— Что вы снова молчите, юноша? — прищурился солдат. — Как вас зовут?

— Тео. Тео Эйш.

На миг показалось, будто ледяная игла вонзилась в плечо, но ощущение быстро прошло, и я снова смогла дышать. А солдат занес мое новое имя в свиток и приказал:

— Входите в казарму. Пройдете осмотр и получите форму. Выступаете завтра утром. Изельгарду нужны все силы, какие только можно.

— Мы терпим поражение? — взволнованно спросил Свен.

Солдат промолчал. Значит, некромант побеждает, и совсем скоро он может оказаться здесь, под стенами Истора. Я не могу этого допустить! А еще мне никак нельзя на осмотр. Но парни уже потащили меня к казармам. Внутри стоял еще один стол, и еще один старый солдат сидел за ним.

— Раздевайтесь, — приказал он.

Мои спутники послушно начали снимать одежду.

— Простите, уважаемый, — протиснулась я к столу, — а без этого никак нельзя? Понимаете, у меня шрамы…

— Что я, по-твоему, шрамов не видел, малец? — прищурился он. — Хватит чудить, не задерживай очередь.

— Да тут и без осмотра можно. — Внезапно в дверях появился солдат со свитком. — Парнишка — боевой маг, ему физическая сила без надобности, а вот нам его магия очень даже нужна. Так что, юноша, ступайте за формой. Вы такой щуплый, что, боюсь, придется ее подгонять.

Я пробормотала слова благодарности и кинулась вдоль коридора. Кастелян тоже посмеялся над моей фигурой, но форму нашел, и даже подгонять не пришлось. Я дождалась парней, и нас проводили в длинную казарменную столовую.

— Сейчас накормят, и ступайте готовиться к отъезду, — сказал наш провожатый. — А на рассвете — в путь.

Это заветное «на рассвете в путь» не могло не радовать. Я бежала от своей семьи туда, в Литонию. Зачем? Чтобы защитить Изельгард. А еще чтобы понять, кто я такая, куда иду, зачем, откуда я родом. Возможно, узнать что-то о моей настоящей семье, которая должна жить в далеком замке Эйшвил. Вот и все, чего я сейчас хотела.

ГЛАВА 7

Илверт