Проклятие одиночества и тьмы

– Ты что, думаешь, тебе дадут в банке кредит? – вздыхает Барри. – Это последнее слово, парень. Максимум, что я могу тебе дать. Попрощайся. Я вернусь.

Лилит отдергивает руку от моей щеки, и видение исчезает.

– Семейная драма, – вздыхает колдунья. – Какая жалость.

Гнев закипает у меня в груди.

– Грей, вонзи в нее кинжал еще разок.

Я не думала, что Грей подчинится, но он подчиняется. Лезвие бликует на свету и вонзается в плечо Лилит. Колдунья не вскрикивает, но тихий стон срывается с ее губ.

Лицо Лилит не кривится от боли при этом. Вместо этого на нем написано что-то похожее на восторг.

– Я была бы так рада навестить тебя сегодня ночью, Грей, но у меня есть идея получше.

Лилит просто сумасшедшая. Я вообще не могу понять, о чем она говорит.

– Чего ты хочешь? – Мой голос срывается. – Ты хочешь отправить меня домой?

– Чего я хочу от тебя? Ничего. – Лилит начинает кашлять. – Знаешь, почему я наделила Грея способностью переходить в твой мир?

Я едва соображаю.

– Что? Я не… Нет. Понятия не имею.

– Проклятие не держит его в ловушке. Он может уйти в любое время, но не уходит. Не уходит даже после того, как я дала ему повод.

– Я все еще ничего не понимаю.

– Командор Грей не был сломлен даже тогда, – поясняет Лилит, – когда я дала детальное описание смерти членов его семьи.

Лицо Грея непроницаемо. Его глаза остекленели. Командор молчит.

– Я не убила их всех, – продолжает она. – У тебя так много братьев и сестер. Мне кажется, я даже сделала твоей распутной матери одолжение.

Каждый раз, когда я думаю, что Лилит не может быть еще более мерзкой, я понимаю, что ошибаюсь.

– Грей, – шепчу я. – Мне так жаль.

– Я отрекся от семьи, – говорит командор тяжелым мрачным голосом.

Он уже как-то упоминал подобное при мне, но я не особо задумалась над тем, что это могло означать.

– Только благодаря верности Грея Рэну не пришлось охотиться на своих же подданных, – продолжает Лилит и улыбается, глядя на стражника. – Я недооценивала тебя, командор.

– Это было ошибкой.

– Нет, не было. Я считаю, твоя преданность сыграет мне на руку.

Я ничего не понимаю. Меня настолько потрясло видение с моими мамой и братом, что я едва ли могу сосредоточиться на том, что Лилит сейчас говорит.

– Я наделю Грея способностью пересекать завесу между мирами по собственному желанию. Он сможет вернуть тебя домой в любую минуту, принцесса, – произносит колдунья.

– Ты… Что?

– Он сможет вернуть тебя домой. Тебе не придется договариваться со мной. Вместо этого тебе придется договориться с Греем.

После этих слов она исчезает.

Я не могу перестать дрожать. Мама умирает уже в течение долгих месяцев. Ее смерть ожидаема еще до того, как я попала в Эмберфолл. Но это касается не только мамы. Есть Джейк.

Я смотрю на Грея. Его глаза закрыты.

– Пожалуйста, – умоляю я.

– Если я верну вас домой, то снять проклятие никак не получится.

Я кладу руки Грею на грудь:

– Пожалуйста, Грей. У моего брата никого нет.

– Это наш последний сезон. Последний шанс.

Он прав. Я знаю, что он прав. От нас зависят судьбы людей. От меня. Тем не менее я не могу забыть мольбы моего брата.

– Пожалуйста, Грей. Умоляю.

Командор смотрит в сторону, давая мне ясный ответ.

– Ты ведь нарушал свою клятву до этого, – с отчаянием говорю я. – Она сказала, что ты брал взятку…

Грей резко поворачивает голову. Его взгляд полон гнева.

– Это была всего лишь монета, которую мне всунула в руку женщина, приглянувшаяся принцу в главном зале. Это было глупо. Легкомысленно. Сотня других стражников делала подобное до меня. Я был молод. Мне было скучно, и я устал. Так что да, я взял ту монету и позволил ей дождаться принца в его покоях. Вместо того чтобы провести ночь в одиночестве, он провел ночь с ней. Если вы думаете, что я не жалел об этом каждую минуту каждого сезона, то вы ошибаетесь.

– Пожалуйста, – шепчу я.

– Нет.

Дверь в конце арены распахивается. Рэн переступает через порог и останавливается, чтоб отдышаться.

– Харпер! У меня хорошие новости! Посланник прибыл с вестями от… – Принц запинается, и с его лица тут же исчезает вся радость. – Что-то случилось. Расскажите мне.

Я открываю рот, чтобы ответить, но вместо этого начинаю плакать.

Рэн оказывается передо мной.

– Миледи, пожалуйста…

Я отшатываюсь от него и, ослепленная слезами, убегаю с арены.

Глава 38 Рэн

Я нахожу Харпер в ее покоях. Она рыдает, спрятав лицо в ладонях, пока Фрея гладит ее по волосам.

– Пожалуйста, миледи, – шепчет Фрея. – Пожалуйста, расскажите мне, что случилось.

Я замираю на пороге, подняв руку до того, как Грей успевает оповестить о моем появлении. Все тело Харпер источает печаль. Страх и горе захватили девушку так быстро.

– Фрея, – говорю я, – оставь нас, пожалуйста.

– Ваше Высочество. – Фрея встает и приседает в реверансе.

– Нет, – заявляет Харпер дрожащим голосом; слезы капают с ее лица. – Рэн, уйди. Я не могу… Не могу сейчас говорить.

Фрея мешкает, явно не зная, какому приказу следовать.

– Принцесса получила печальные известия из Колумбии о своей семье, – сообщаю я фрейлине.

Харпер смеется, но в ее смехе совсем нет веселья.

– Печальные, ага.

– Оставь нас, – повторяю я, и мой тон не терпит возражений.