Проклятие рода Баскервиль

– Ладно, не обижайтесь, Ирэн. Я погорячился. Вы все сделали правильно. Это у меня сдали нервы, и я накричал на вас. Еще раз простите. Вы отличная помощница.

– Но что вы мне скажете, доктор? – спросила медсестра.

– А что мне вам, сказать?

– Вы хорошо знаете, о чем я, доктор. Вы обещали меня защитить! А эти сыщики скоро докопаются до истины! И меня упекут в тюрьму! Я не стану молчать, доктор!

– Ирэн!

– Я уже не могу спокойно спать, доктор! А про этого Мартина говорят, что он привык докапываться до истины!

Дойл схватил медсестру за руку.

– Доктор! Мне больно!

– Тогда вам не стоит слишком сильно кричать! – Дойл отпустил руку мисс Найтли.

– Мы в доме одни!

– Все равно, Ирэн!

– Но кто нас может услышать?

– Все равно не нужно болтать! Я сказал вам, что тогда все произошло случайно! Это была случайность!

– Но вы угрожали мне!

– У меня не было выбора, Ирэн. И вы это знаете! Мне пришлось с вами так обойтись. Но я уже извинился.

– Тогда скажите, зачем нам с вами лезть в это дело сейчас, доктор?

– А мы никуда и не лезем.

– Я уже в этом не уверена доктор!

– Ирэн!

Дойл вспомнил, как тогда заметался, когда узнал о смерти баронета. Он понял, что его могут обвинить в смерти знатного и влиятельного человека. А ему после несчастного случая в Индии этого допускать было нельзя…

***

Дойл быстро составил план действий и побежал к медсестре.

– Ирэн! Вы должны нас спасти! – кричал он тогда.

– Вы о чем, доктор?

– Сэр Генри умер! И вы понимаете почему.

– Я? Но как я могу это знать…

– Не стоит лукавить, Ирэн! Вы не простушка и все хорошо понимаете. И я повторяю, что вы должны нас спасти!

– Нас? – изумилась мисс Найтли. – Вы сказали «нас», доктор?

– Именно нас, мисс! Ведь и вы в этом замешаны!

– Но я лишь готовлю лекарства!

– Ирэн! Если вы выдадите меня, то я утащу вас вслед за собой! Я скажу, что мы были заодно!

– Кто вам поверит?

– А вот посмотрите! Пусть они забирают и вас.

Мисс Найтли тогда испугалась. Ведь полицейские могу поверить Дойлу. А ей проблемы были ни к чему.

– А если я вам помогу, то вы мне…

– Тысяча фунтов! – сказал доктор.

– Три тысячи!

– Вы сошли с ума? Мисс Найтли это…

– Ваше спасение не стоит таких денег, мистер Дойл?

Дойл согласился:

– Хорошо! Но нам нужно избавиться от свидетеля. От горничной Линар, которая готовила лекарство вместо вас!

– Избавиться? Вы предлагаете убийство?

– Нет, я не предлагаю её убить. Я врач. Но сами понимаете, мисс Найтли, Линар слишком глупа, и никто не знает, когда она развяжет свой язык.

– И что делать?

– Она должна убраться отсюда! До того, как в доме может появится полиция или частные сыщики.

– Но как заставить её покинуть место?

– Заплатите ей несколько сот фунтов, и она покинет Баскервиль-холл.

– У меня нет таких денег, доктор.

– Вот они, – Дойл выложил на стол купюры. – Триста фунтов.

– А мои три тысячи?

– Получите сразу после того, как Аделина Линар уберется отсюда…

***

И вот теперь Найтли снова потеряла контроль. Её напугали лондонские сыщики. Она наслушалась историй о Джеральде Мартине. Слишком много болтали об этом в окрестностях Баскервиль-холла.

– Вы знаете, что Аделина Линар умерла, доктор? – спросила медсестра.

– Да.

– И что вы скажете на это?

– А что я могу сказать, мисс? Что я должен сказать? Или вы думаете, что это я? Мисс Найтли! Я не виноват в смерти Аделины! Могу вам поклясться, что это не я! Она погибла совершенно случайно!

– Могу ли я верить вам, доктор?

– Вы со мной в одной связке, Ирэн!

– Но если сыщики докопаются до истины?

– Тело Баскервиля давно в фамильном склепе! Уже никто и ничего не заподозрит. Полицейское расследование, которое ведут Мартин и Гуд, не касается старого баронета!

– Но они ищут причину его смерти!

– Нет! Причины его смерти зафиксированы в полицейском протоколе! И никто им не даст его оспорить. Это дело закрыто!

– Тогда отчего вы сами боитесь, доктор?

– Я не боюсь, Ирэн. Но вам стоит сохранять спокойствие!

– Но зачем пошли на старое капище Лайонс и Мартин?

– Явно не затем, чтобы найти причины смерти старого баронета. Этот Лайонс просто сумасшедший.

– Но теперь рядом с ним и детектив Мартин! Что могло их связать?

Если бы доктор Дойл мог ответить на этот вопрос…

***

17 мая, 1939 года. Девоншир. Ночь.

Могила злодея.

Джеральд Мартин взял в руки кирку, и Роджер Лайонс сделал то же самое. Копать стало трудно, ибо здесь до них не рыли землю археологи и кладоискатели. Это, наверное, было единственное место еще не перекопанное, словно сами темные силы защищали его от дерзких рук потрошителей могил.

По словам Лайонса именно здесь старый священник, имя которого стерлось со страниц книги истории Девоншира, несколько столетий назад, приказал поместить тело проклятого. В те времена люди верили в то, что покойные могут восставать из могил.

Если тело проклятого поместить в освященной земле, он не будет знать упокоения, и бренная плоть его не станет разлагаться как плоть обычного умершего христианина. Сама освященная земля жжет его и выталкивает наружу. И потому именно на языческом капище, где приносились страшные и кровавые жертвы, можно было поместить его гроб.