Проклятие Саана

Наконец мелкая добралась до сапог и, не обратив внимания на грязь, тут же натянула их на себя.

– Ешь, ешь, – повторила она, когда увидела, что оборотень в нерешительности замер. – Мама, если и хватится, все равно на меня не подумает. А раз не подумает, значит, не накажет.

Я с любопытством проследил за мучениями мрона.

Есть он, конечно же, хотел. Даже очень. Вон как исхудал за последние месяцы. Если бы я не старался, он бы уже помер от истощения. Но чем-то Ли ему приглянулась, даже нет, не так – почему-то ее мнение было для него важным, поэтому он все еще колебался, думал. Похоже, и обидеть ее не хотел, но и у меня на глазах принимать пищу не собирался.

– Ну, ты чего? – обиженно протянула девчонка, поняв, что угощение пропадает даром. – Я ведь для тебя старалась!

– Я же говорил, что он глупый. Похоже, ты ему все-таки не понравилась.

У Ли глаза наполнились совершенно искренним непониманием, а затем и слезами.

– Так я все это зря, да?

– Плохая собачка, – подтвердил я, насмешливо взглянув на оборотня.

Тот свирепо оскалился в ответ и, разумеется, пока мы играли в гляделки, бездарно упустил момент, когда разобиженная малявка сердито топнула ногой, ринулась к решетке и, в два счета протиснувшись между прутьев, убежала в темноту.

– Р-р-р! – зло прорычал мрон, поняв, что снова остался с носом.

– Сам дурак, – с достоинством отозвался я и в очередной раз отправился на поиски беглянки.

Она нашлась совсем недалеко – буквально в соседнем помещении, где, забившись в угол, тихонько всхлипывала от незаслуженной обиды. Один сапог опять где-то потеряла, второй умудрилась порвать…

Нет, при виде горьких девчоночьих слез в моей душе ничто не дрогнуло. Я не растаял и не ощутил себя виноватым. Но все же мне показалось, что отпускать ее домой в таком состоянии будет неправильно, поэтому снова сходил к мрону, забрал стул, принес в ту комнату, где горько плакала Ли. Затем сел сам, усадил хлюпающую носом малявку на колени и, всунув ей в руку заранее припасенное печенье, предложил:

– Хочешь, расскажу сказку?

– Не-ет.

– Тогда, может быть, страшную сказку?

Ли, в очередной раз хлюпнув носом, заинтересованно приподняла голову.

– А про кого?

– Про одного мальчика, у которого все родные умерли, а сам он обратился в злобное чудище, которое потом охотилось и убивало всех подряд.

Она немного подумала и снова спросила:

– А этот мальчик… Как его звали?

– Никто не знает.

– Как так?

– Вот так. Когда-то это был хороший и добрый мальчик, но потом его маму убили, дом сожгли, а ему от этого стало так плохо, что он не захотел об этом вспоминать. Вот и бродил потом по разоренному городу, не зная, кто он и зачем вообще живет. Ходил себе ходил, ковырялся в пепле, а потом, значит, выбрался на волю и…

– Кого-то съел? – замерла Ли.

Я кашлянул.

– Этого он тоже не помнил. Но, скорее, это его пытались съесть. Сначала звери. Потом люди… Им, видите ли, не понравилось, что мальчик был не такой, как все. Его считали нежитью. В него постоянно стреляли, кидали камни, его проклинали, так что никому в целом свете он оказался не нужен. Но самое интересное знаешь в чем? Тот мальчик перестал стареть и даже спустя много-много лет остался таким же молодым, как и в тот день, когда умерла его мама. И, как говорят, когда умер он сам.

Ли уставилась на меня большими глазами.

– А почему он перестал стареть? И как он мог остаться живым, если умер? Он что, бог?

– Нет, конечно. Но его мама была ведьмой, поэтому перед смертью она продала душу Саану, чтобы тот сберег ее единственного сына…

– И Саан сбере-о-ог, – замогильным голосом продолжил мою сказку некстати проснувшийся Мор. – А в качестве платы забрал в свое темное царство его ду-ушу!

– Мамочка! – вскрикнула Ли, вцепившись в меня своими детскими ручонками. – Кто здесь?!

– Это друг, – успокоил ее я. – Не пугайся. Он немножко неживой и любит попугать, но на самом деле он хороший. Просто раз уж у нас страшная сказка, то нам и должно быть страшно. Правда?

Девчонка недолго подумала, а потом шмыгнула носом и попросила:

– А можно это будет не такая страшная сказка?

– Можно, конечно, – уже обычным голосом усмехнулся Мор и, пролетев над нами, порывом ветра взъерошил волосики на детской макушке. – Хочешь узнать, что с мальчиком стало дальше?

– Ага.

– Ну, так вот… – как ни в чем не бывало продолжил я, пока малявка крутила головой в попытках рассмотреть тень. – Мальчик не хотел никому зла, но так уж вышло, что его все боялись. У него не было памяти, не было человеческого лица, а вдобавок темный бог Саан отобрал у него все чувства, поэтому мальчик ходил, не испытывая ни голода, ни жажды, ни радости, ни горя, ни сострадания. И так было до тех пор, пока он не нашел волшебный камень, в котором прятался кусочек его воспоминаний. Мальчик подобрал камень и наконец-то смог вспомнить маму. Потом нашел другой камень и вспомнил отца. Затем других людей и даже тот день, когда все его родные погибли.

– Он за них отомстил? – совершенно серьезно поинтересовалась девочка. – Мама говорит, что за смерть родных нужно обязательно мстить. И так, чтобы другим неповадно было. Семья – это главное!