Проклятие Тессы (СИ)

Все дружно загалдели и продолжили радоваться жизни. В конце зала зазвучала подбадривающая народ мелодия. К Матвею один за другим начали подступать мужики:

— Уважаемый, мне очень понравился ваш ловкий удар с левой, приходите ко мне в школу боевых искусств, мы как раз ищем нового тренера для молодняка.

Затем к нему подошел долговязый мужик, лицо которого украшал шрам, а на глазу красовалась черная повязка, похожа на пиратскую:

— А вы, молодец, хорош, однако! Меня зовут Арчибальд, приятно познакомиться.

Не понятно, что было хуже: его скрипучий голосок или мерзкая улыбочка. Он нагнулся к Матвею, но я услышал, что он говорил:

— Приходите ко мне в бойцовский клуб. У вас хорошо поставлены руки. Деньжат поднимете целую гору.

Вот тебе и темная сторона Эстериума. Жестокие поединки, кровавые побоища, захватывающие зрелище, и, конечно же, тотализаторы. Он забыл упомянуть, что клуб подпольный, так как легальными могут быть только крупные амфитеатры в больших городах. Но находятся любители поучаствовать в схватках. Все ради денег и славы несмотря на то, что она может быть дурной.

Матвей поспешно скинул цепкую руку со своего плеча:

— Благодарю, конечно, за предложение, но я не по этим делам. Приношу свои искренние извенения, Арчибальд.

Тот нехотя искривился и, отойдя на два шага в направлении к выходу, сплюнул. Я посмотрел ему вслед: в метрах пятнадцати верхом на коне во всей боевой красоте скакал рыцарь. Он повернулся напоследок ко мне, взмахнул рукой и помчался вдаль.

— Эй, ребята, чего встали на проходе? Проходите, не стесняйтесь! — раздался уже знакомый голос гнома.

Мы переглянулись, ребята пожали плечами, мол, а что еще остается делать? Как только мы подошли к столу, гном привстал и протянул огромную руку:

— Из-за суеты я и вовсе не представился. Меня зовут Гарион. Как вы уже догадались, я хозяин трактира «Седая борода». — Затем он указал на сидящего рядом чернобородого клиента, который привстал, вытянулся во весь свой внушительный рост — выше нас почти на голову: — Это мой давний друг Тристан.

Мы по очереди пожали гигантскую руку Тристана. Что-то мне нутро подсказывало, что он был паладином. Находясь рядом с ним, как-то тепло и спокойно стало на душе. И это даже не влияние ауры паладина. Насколько был могуч друг бородача, страшно представить.

Я посмотрел на друзей. Матвей сиял от счастья, глаза искрились радостью, с лица не сходила дурацкая ухмылка. При виде паладина он изменился в лице, это — как увидеть свет в конце тоннеля. Гордей же напротив не испытывал никакого восторга, его подобные знакомства особо не впечатляли. А вот возможность поучаствовать в подпольных боях или еще лучше — сделать ставки, это вот про него. Порой приходилось с парнями вытягивать его с игорных долгов. Азартный он, так просто не упускает добычу. Наверняка успел с тем Арчибальдом перекинуться словечком.

— Присаживайтесь, чего стоите?

Как только мы присели, к нам подошла весьма привлекательная стройная официантка. Выставив перед нами три больших кружки эля, она удалилась вальяжной походкой.

— Хватит зевать, ребятки! Так щуритесь, будто птенцы, вылупившиеся на свет и увидевшие первое солнце! Ну-ка, взялись! Будем!

Мы эхом поддержали тостующего бородача и навалились на выпивку. Он без умолку рассказывал увлекательные истории про былые похождения и великие дела. По всей видимости, Матвей нашел себе наставника. А вот после второго бокала эля у меня выскочило сообщение:

— Внимание! Вы чувствуете алкогольное опьянение! Длительность дебафа: 1 час. На протяжении этого времени ваши характеристики будут уменьшены на 25 %.

Самое время было заканчивать этот фарс. Матвей держался бодрячком, с его 5 уровнем и раскачкой выносливости и телосложения он себе мог позволить еще один бокал эля. Гордей чуть ли не клевал носом в тарелку с закуской. Его унесло после первого бокала. На мое предложение свалить отсюда Матвей одобрительно подмигнул мне глазом.

— Спасибо вам огромное, уважаемый Гарион, за гостеприимство. Но нам действительно пора идти.

Гном не стал возражать:

— Да без проблем, ребятишки, вы там, на охоте, только поаккуратней, да в наш проклятый лес не вздумайте соваться, — он перевел взгляд на друга. — И нам порой приходится потрудиться, чтобы раскидать всю нечисть по округе. Они там уж совсем обезумели. Однажды на меня так и вовсе два василиска вышло. Благо, мой Орлан неподалеку был, мы быстро унесли ноги оттуда. А вот Тристан и сам не против с добрым десятком молодцев поохотиться в тех краях.

— Последнее время мы выходили совместно с королевскими гвардейцами. Цели-то мы преследуем общие, — вздохнул Тристан. — Но сколько не бей ту нечисть, всех не перебить. По слухам разведчиков, есть там целое логово этих тварей. Но добраться до них нам еще не удавалось.