Проклятие василиска

Но он уже и без того все понял.

– Я с ним разберусь, – процедил ректор и решительно шагнул к двери.

– Нет! – Я схватила его за руку, останавливая. – Не надо. Я сама. Сама с ним справлюсь, не беспокойтесь.

Я должна это сделать… Сама.

– Вы уверены? – Его бровь изогнулась.

– Да, – уверенно ответила я. – Вы не обязаны постоянно решать за меня мои проблемы, господин ректор. На этот раз я справлюсь сама.

– Что ж… – Ректор наклонил голову, и я вдруг поняла, что он смотрит на наши руки. Точнее, на мою руку, которая крепко сжимала его запястье.

Боги, как стыдно!

– Извините, – я быстро спрятала руку за спину, – это вышло случайно.

Он ничего на это не ответил.

– Если Фред будет позволять себе лишнее в поведении, – вернулся он к племяннику, – можете говорить мне. Я знаю, как спустить его на землю.

После этих слов ректор развернулся и пошел дальше. Мне показалось, что перед тем как повернуть к лестнице, он снова посмотрел на руку, за которую его держала я.

Итан вернулся в свой кабинет; его терзали странные чувства. Тэра Гранд… Она взяла его за руку – и ничего не произошло. Женщина спокойно дотронулась до него, не испытав при этом ни боли, ни каких-либо иных неприятных ощущений. Она даже не поняла, что произошло. В принципе, Итана смутил и сам ее порыв, эмоциональный, внезапный. Он до сих пор ощущал на запястье тепло от этого прикосновения.

Запястье… Может, дело все в том, что Гранд прикоснулась только к нему? Если бы это была его ладонь или пальцы, то результат оказался бы плачевней?

Перчатки! Итан открыл нижний ящик стола, достал оттуда перчатки из тонкой черной кожи и поспешно натянул их на руки. Здесь, в Академии Теней, он носил их крайне редко. Во-первых, потому что до него никто бы и не осмелился без разрешения дотронуться, взять за руку, во-вторых, мужчинам прикосновения василиска были не так страшны, как женщинам. Надевал перчатки Итан, только когда покидал остров. Но, похоже, теперь снова придется привыкать носить их постоянно. А то мало ли что еще взбредет этой Гранд в голову! Сегодня, возможно, ей просто повезло. И не мешало бы предупредить девчонку, чтобы не смела его касаться.

Итан уже так сжился со своим проклятием, что забыл, каково это – ощущать чужие прикосновения. Женские прикосновения. Исключением были близкие родственницы – мать, сестра и прочие. Те, в ком текла одна с ним кровь драконов-металликов. Они единственные имели иммунитет к его проклятию, не боялись взгляда, могли обнимать его, прикасаться, не страшась за свое здоровье и жизнь. С остальными все было куда плачевней… Итан нарочно загнал глубоко в подсознание память о всех тех несчастных девушках, кому не повезло ощутить на себе его ласки и поцелуи. Все они остались в далеком прошлом, когда он был еще молодым и только познавал весь ужас своего проклятия, бунтовал против него, а после пытался смириться. Давно… Все это было слишком давно, чтобы испытывать чувство вины по сей день, однако этого нельзя было забыть навсегда. Итан научился с этим жить, приспособился даже к близкому общению с женским полом, но все это было слишком похоже на суррогат…

– Ты здесь? – В кабинет вошел Тхуко.

– Что-то хотел? – Итан оторвал взгляд от своих перчаток и поднял глаза на друга.

– Да так… – Орк потер затылок и прошел к креслу. Затем заметил перчатки. – К чему бы это?

– Просто решил, что пора вспомнить о безопасности, – ответил Итан. – Слишком расслабился. А мне скоро в столицу ехать, еще ненароком забуду.

– В столицу? – переспросил Тхуко рассеянно.

– Да, у меня же приглашение на именины принца. – Итан вздохнул, всем видом показывая, как ему это мероприятие в тягость. – Ребекка захотела, чтобы я остановился у нее. – Сказав это, он вдруг спохватился и настороженно глянул на друга. Упоминать при нем сестру было нежелательно и даже опасно.

Тхуко сразу помрачнел, а затем спросил, уткнувшись взглядом куда-то в пол:

– Почему ты мне не сказал, что она давно овдовела?

– Не думал, что тебе это будет интересно, – тихо ответил Итан. – Помнишь, ты еще тогда сам просил не рассказывать о ней ничего? Ты ничего не хотел знать о Бекки. Вот я и молчал.

– Да… – Тхуко стал изучать свои ногти. – Просил. Спасибо.

Итан внимательно посмотрел на друга. А он ведь не забыл. И, скорее всего, не забывал о Ребекке ни на минуту.