Проклятие вечности. Культ Чёрной луны

– Что это за женщины? – спросил Клит у Никодима.

– Служанки нашей царицы.

– Служанки? Скорее этого богини, а не служанки.

– Ада всегда отбирала самых лучших. А вот и она сама!

Клит увидел царицу Карии Аду. Она была хороша, несмотря на свои годы. Гордая осанка женщины, привыкшей повелевать, только усиливала её красоту. Царскому другу показалось, что она похожа на его Аду.

«А ведь она говорила мне, что из знатного рода. Неужели это её мать? Или тетка?»

Клит поклонился царице. Ада предложила ему занять кресло рядом с ней. Рабы принесли вино и кубки.

– Я рада встретить здесь посланница славного царя Македонии. И я готова помочь ему стать господином Карии.

– Царица может повлиять на добровольную сдачу Галикарнаса?

– Нет, – ответила царица. – В Галикарнасе всем заправляет Гетан, сатрап Карии. Но я могу признать твоего царя своим сыном. А усыновление сделает его наследником Карии в глазах местных жителей. Я единственный прямой потомок царицы Атремисии.

– Я передам твои слова моему царю.

– Жители Карии совсем не враги Македонии и Греции. Мы хотим мира, а не войны.

– Мой царь не желает наносить обиды никому из жителей Карии и обещает быть добрым царем для них.

Царица заметила, как пристально смотрит Клит на её лицо.

– Ты смотришь на меня так, словно знаешь меня, воин? – спросила Ада.

– Я знаю женщину, которую также зовут Ада и она похожа на госпожу. Пусть простит меня царица, если эти мои слова обидели её.

– Нет, все в порядке, – сказала Ада. – И где ныне живет эта женщина?

– В Пелле.

– В столице Македонии? И давно она там? – спросила Ада.

– Почти два года, госпожа.

– Два года, – повторила Ада. – Два года. И что эта женщина делает в Пелле?

– Она была рабыней моего отца.

– Что? – Ада искренне удивилась. – Ты сказал, что она рабыня?

– Я сказал, госпожа, что она была рабыней. Но ныне она свободна. Хоть и живет в моем доме. Но на положении госпожи.

– Что? Она твоя жена?

– Нет, госпожа. Она свободная женщина. Но разве госпожа знает её?

– Ты ведь увидел между нами сходство?

– Да, госпожа. Только та Ада слишком молода.

– Она далеко отсюда и это хорошо. Хорошо для неё, воин. Но ты, я вижу, сражен её красотой?

– Она твоя родственница, госпожа? – спросил Клит.

– Можно сказать и так, – ответила царица. – Мы имеем отношение друг к другу. Как далеко от Минда войско твоего царя?

– В двух переходах, госпожа.

– Так близко?

– Мой царь стремительный полководец, госпожа.

– Тогда передай ему, что я жду его в Минде.

– Но я хочу задать вопрос по поводу Ады! Могу я…

– Это потом, Клит. Ныне скачи к своему царю!

***

Галикарнас.

Свет таксиархов.

Мемнон собрал таксиархов своего войска. Это были воины старой дружины, с которыми он прошел многое. Вместе они сражались ещё под знаменами Артаксеркса Оха во многих областях империи Ахеменидов. Командовал ими первый таксиарх спартиат Скилий, верный соратник Мемнона.

– Все собрались, стратег! Как ты и приказал!

– Отлично, Скилий! Как разместили воинов?

– Еще только размещаем. Но они уже получили пищу.

– Все лучшее для нашей дружины! – сказал Мемнон. – Ничего не жалеть! Все воины должны быть довольны! Все!

– Да, стратег!

– Вы все, мои соратники и друзья! – сказал Мемнон. – Вы знаете меня, и я не раз вёл вас к победам! Верите ли вы мне по-прежнему?

Все сразу ответили:

– Верим, стратег!

– Тогда слушайте меня, боевые друзья!

Стратег изложил им план обороны города.

– Конница Александра уже у Минда! Его пехота движется к Галикарнасу! Македонец намерен захватить Галикарнас!

– С нами 6 тысяч отборной греческой пехоты! – сказал Скилий. – В городе есть персидский гарнизон. И войско сатрапа Гетана состоит из трех тысяч гоплитов. Стены высоки и мы сможем выдержать длительную осаду.

– Я знаю все это, Скилий! Но у македонца больше 30 тысяч войска. Я пригласил на этот совет храброго Аттала, который ранее был соратником македонского царя Филиппа. Скажи нам, Аттал, Александр имеет опыт осады городов?

Македонский перебежчик ответил:

– Он получил хорошее военное воспитание. Опыта у него нет, но рядом с ним Парменион. А это лучший воевода македонского войска.

–Для штурма такого города как Галикарнас нужды осадные башни и тараны. У царя Александра их нет, насколько я знаю, – сказал Мемнон.

–Возможно, но он велит их построить. В его войске много ученых греков, которые знают, что такое правильная осада крепостей. А македонские солдаты весьма трудолюбивы и они быстро построят все что нужно.

Мемнон обдумал слова Аттала и сказал:

– Нам нужно задержать его под стенами Галикарнаса! Задержать как можно дольше!

– Что это даст? – спросил один из таксиархов.

– Время! – ответил Мемнон. – Мне нужно время. Скоро в гавани будет наш флот! И я перенесу боевые действия на море! Я отрежу его от Греции!

– Я предложил бы более активные действия и на суше! – сказал Аттал. – В Галикарнасе есть около тысячи всадников. Дайте мне начальство над ними, и я нанесу урон македонскому войску!

– Ты желаешь открытой схватки? – спросил Мемнон.