Проклятие Золотого берега (СИ)

   Две декады, отведенные мэтром Руссулецием на изготовление амулета, подходили к концу. А в Обере назревали опасные события. Управляющий, опасаясь, что невыплата жалования приведет к бунту, вызвал магической почтой королевских солдат, описав в самых мрачных красках настроения рабочих. Но мало этого, он приказал всем рудокопам сдать фамильные кинжалы, опасаясь, что их пустят в ход. В приказе говорилось:

   "Сегодня над Тиндором нависла опасность. Велийские узурпаторы угрожают всем нам. Каждый рудокоп во имя общественного спокойствия должен сдать фамильный кинжал в особое хранилище, где оружие будет в полной сохранности и вернется к владельцам в свой срок".

   Злой шепот покатился по всему Оберу:

   - Сдать кинжалы! Предать честь и славу семьи! Мало они и так попили нашей крови!

   На следующий день после того, как приказ был объявлен, рудокопы не спустились под землю. Вечерело. В самых чистых своих одеждах, с обнаженными кинжалами они вышли на улицы Обера:

   - Где наше жалованье! Отчего каждый день гибнут в шахтах наши товарищи?! - гудела толпа. Городская стража попряталась в своих кварталах. Королевский отряд еще не прибыл. Город оказался в полной власти разгневанных рудокопов.

   - Идем к управляющему, пусть он ответит! - слышалось отовсюду. Разгоряченная толпа ринулась в богатый квартал.

   Джейран вечером был ничем не занят и как всегда болтался на кухне. Когда ему все надоело, он решил выйти и сбегать навестить учителя. Выходя через черный ход, джегг услышал свирепый гул толпы. "Что-то затевается... - подумал он и решил затаиться под лестницей. В ворота били чем-то тяжелым.

   - Ломай! - слышалось на всю улицу.

   Раздался треск и вскоре по лестнице загремели тяжелые башмаки. Джейран сидел как мышь, понимая, что нет ничего легче, чем попасть под горячую руку. Наверху, в комнатах, где жила семья господина, раздались страшные крики, детский визг. Запахло гарью. "Пора сматываться" - понял Джейран и, вылетев из-под лестницы, не оглядываясь, помчался по улице. На мгновенье ему показалось, что навстречу через разбитые ворота мерным шагом прошло чудовище. Голый череп венчали бычьи рога.

   За спиной джегга разливалось пламя пожара.

   Сапфира и Аметисто встретили Джейрана встревоженными взглядами.

   - Бунт! - с порога заявил джегг. - Самый настоящий. Я все видел: рудокопы убили управляющего и всю его семью, сожгли дом. Я еле-еле успел удрать.

   - А ведь они в своем праве, - задумчиво проговорил Аметисто. - За эти дни столько погибших в рудниках! А начальство ничего не делало. И жалованье не платит. Я бы...

   Но Сапфира прервала размышления мужа:

   - С убийцами детей я не хочу иметь ничего общего! Пусть они тысячу раз правы! Не смейте вмешиваться!

   - Я видел там этого... С рогатой черепушкой! - дополнил Джейран.

   Тут Аметисто как будто очнулся:

   - Демон жестокости. Они его разбудили. Его не умиротворишь новыми жертвами...

   Тут в дверь постучали. Оказалось, пришел мальчишка-слуга, принесший записку от Руссулеция: "Дело принимает дурной оборот. Я уезжаю сегодня утром. Амулет готов. Жду". Наскоро собрав вещи и даже не попрощавшись с хозяином таверны, катахейцы окольными путями, стараясь двигаться безлюдными улицами, выехали к мэтру.

   Маг выглядел совсем иначе, чем при первой встрече. Он был похож теперь уже не на кота, а на оскалившегося лесного зверя.

   - Вот ваш заказ. Это было непросто. Но, можете поверить, работает. Не удивляйтесь, что ваш путь будет кружным. Иначе никак. Древние запреты. Но, как говорится, к каждому замку найдется свой ключик. И вот вам еще подарок от меня - неплохая карта. Разберетесь.

   Мэтр, хоть и выглядел настороженно, старательно пересчитал золотые монеты и даже проверил их магией на вес и отсутствие подделок. Более ничто не держало катахейцев в Обере. Кинув городскому привратнику немного медяков для свободного проезда, они покинули город рудокопов. Странно, но Сапфира не без улыбки вспоминала крошечную старушку.

Глава 15. В гостях у Диаманта

   Аметисто, Сапфира и Джейран выехали на берег широкой реки. Водная гладь простиралась чуть ли не до самого горизонта. От нее тянуло холодом и туманом. Вечерело теперь, в начале месяца листопада, куда как раньше. "Надежная граница, - думал джегг. - Так просто не переберешься. Где бы тут устроиться на ночлег? Наверняка здесь опасно. Придется обратно через лес продираться".

   - Какие здесь интересные мельницы. Вроде бы не ветряные, но в то же время и не водяные, - задумчиво произнесла Сапфира, вглядевшись в наползающий туман. - Нет, вряд ли на них мелют обычную муку. Скорее всего, что-нибудь магическое. Аметисто, дорогой, может, ты нам объяснишь? Ты же у нас все-таки маг!

   Но молодой чародей не слушал жену. Он пристально вглядывался во вращающиеся колеса мельниц, словно увидел там нечто необычное.

   - Что с тобой, учитель? - Джейран попытался вывести Аметисто из напряженного состояния. - Ты так глядишь на эти штуки, будто увидел там чудовище!

   - В первый раз вижу подобных созданий..., - пробормотал маг. - Они совершенно бесплотные...