Проклятие зверя: 3 дочь, 13 невеста

— Нет, только одну слабит. Без ведома, что съела, — замотал рьяно головой смотритель резервации, отчитываясь перед Альфой.

— Худа, слаба… Две весны пусть ещё крепнет, — вердикт вынес моей подопечной. — Но на следующий год гляну, и не дай бог… — эта угроза была всем.

Невесты глаза от землицы не отрывали, местный люд давно таился, страшась под руку попасть грозному Дагру. А я едва улыбку сдерживал. Не ожидал такой щедрости от отца.

Вагр, тупица, Альфу поблагодарил, с чего-то решив, что ему крупно не везло, и участь незавидная хоть немного отодвинулась.

Глупец!

Славка только крепче станет. И потом… потом я зрелищем — за его прилюдным позором, с большим смаком наблюдать буду.

Уже уходя, заметил, Славушка бледная, как полотно, на меня покосилась потухшим взглядом. Держалась на ногах из последних сих. Слабость мучали её изнеможённое ядом тело.

Но я не выказал сострадания или вины — не к тому взывала.

Я обещал научить выживать, а не помогать сопли на кулак наматывать или жилеткой для слёз служить.

Сама захотела — я лишь шанс давал…

Славушка

Проснулась с той же мутью в голове и животе. Продолжала лежать и скулить. И всё сильнее в голове билась отчаянная мысль: «Убить хотел… Со свету сжить. Мучительной смертью… и зрелищем этим насладиться! Ух… ирод окаянный!»

И даже попрощалась с белым светом: простила всех, кто меня обижал и того же самого Рагнара, пожелав ему жить до-о-о-олго, и меня вспоминать часто. А ещё бы лучше мне ему являться по ночам бестелесной душою неприкаянной и его душу из него вытряхивать.

Закрыла глаза, проваливаясь в омут небытия, отдаваясь в цепкие объятия Нави, но через несколько дней проснулась с удивительным желанием кушать. И свежего воздуха хотелось… удушливо и жадно.

— Ты! — негодовала, когда добралась до поляны, а там был Рагнар. — ТЫ!!! — бросилась на Зверя в бессильной жажде накостылять. Метнулась на него: когтями царапать, руками и ногами, даже зубами мечтая вцепиться, дабы проучить животину бессовестную и подлую.

— Убить хотел? — пыхтела яростно, силы теряя, но так ни разу не зацепив волколака. Уж больше вёрток был и быстр, а я долгой хворью вымучена, истощена. — Тварь! — хрипло взвизгнула, с последним броском на Зверя обрушиваясь, да так и завалилась в одиночку наземь, удушливо воздух хватая и силы, меня быстро покинувшие, восстанавливая. Точно хмельная, телом не владела, побарахталась неуклюже на землице, но подняться не успела, Рагнар лапой на меня наступил, перекрывая доступ дыханию.

— Я сделал так, что тебе дали время, — грозно навис.

Постаралась сбросить его лапищу, да не тут-то было. Жалкая попытка ни к чему не привела — меня точно стопудовой наковальней придавило.

— Пусти, — униженно замолкла, продолжая сражаться с его давлением и подкрадывающейся темноте обморока.

— Видать зря, — фыркнул брезгливо, давая свободу.

Перед глазами назойливо звёздочки вереницей порхали, а когда оклемалась, мне почему-то хорошо стало. Будто вокруг мрак непроглядный был и вдруг рассеялся и свет окутал, теплом согревая.

— То есть… не хотел убивать? — не в силах встать, всё так же лёжа, поймала на прицел глаз Зверя.

— В этот раз — нет! — как всегда холодом облил ненавистный волколак. А во мне негодование клокотало — и почему он такой чёрствый? Неужто настолько всё равно, что со мной станется? Тогда зачем он со мной вошкался?

— С дозой чуток переборщил, — сообщил ровно Рагнар, словно о незначительном промахе говорил. Сел поодаль, смотрел безлико:

— Но зато желаемого добились.

— Спасал, что ли? — не поверила ушам.

— Спасать? — хищно блеснули его чёрные, как ночь глаза. — Нет, — показалось, что хотел посмеяться нелепому предположению, но еле сдержался. — Время. Только время для тебя выбил, — отрезал Рагнар.

На том мой запал мстить Зверю окончательно утих.

Зверь, что взять со Зверя?

— Ты сын его? — язык мой — враг мой, но эта мысль всё это время крепла наравне с той, что лютый Зверь меня убить хотел.

Рагнар хвостом по землице нервно вильнул, ушами качнул. Уж по тому, как затянулось молчание, стало понятно — вопрос ему не по нраву пришёлся.

— А тебе что с того? — недовольством окатил, взгляд его бедной смертельной пугал.

— Сказывали девки, что сын Альфы меня загонять будет, — призналась тихо, пристально на друга своего мохнатого глядя. Страшилась ответа, но ждала, дыхание затаив и с дрожью в теле.

— Много трепитесь, — рыкнул коротко Рагнар. — Лучше бы…

— Так да или нет? — села порывисто. Зверь умолк ненадолго, а потом посмеиваться стал: