Проклятия Градерона

– Немного. Не беспокойся.

– Дожили, – буркнул Балиан. – Кстати, про рогатого слышал?

– Откуда ему услышать!

Объединенными усилиями они рассказали Кристиану о переделке, в которую попала Лейан. Поколебавшись, Юан шепотом передал и то, что они узнали о Руэдейрхи и Эксентаре. Новости почти шокировали Кристиана, хотя, как всегда, он не потрудился это выказать.

– Об Эксентаре я уже узнал от Руэдейрхи, – сказал он. – Но что касается Лейан… Поразительно. Не в самом лучшем смысле поразительно, конечно. Никогда бы не подумал, что имело место быть что-то такое… Но ведь о существовании Лейан Руэдейрхи может и не знать? Хотя нет, – Кристиану вспомнилось, что когда-то на очередном собрании один из воинов обмолвился о Гволкхмэе, упомянув и его внучку.

– Да даже Эксентар совсем недавно узнал, – сокрушенно вздохнул Юан. – Тристан рассказал ему. И они с Лейан подружились. Правда, Лейан говорит, ей немного не по себе из-за того, что она знает, что Эксентар выглядит как Руэдейрхи. Но все равно ей нравится с ним общаться. И здорово! Он добрый. Ой, а вот и Лейан. Лейан! – не отпуская Кристиана, он энергично замахал рукой.

Как и было условлено, Лейан поджидала их у входа в Главную башню, чтобы, как только Кристиан отправится к Гволкхмэю, пойти за Демианом. Она заметно волновалась – старшего из братьев она не видела десять лет, но, в отличие от Балиана, совершенно его не помнила. Как бы она ни доверяла рассказам Юана, ей было немного не по себе: все-таки, Кристиан служил Градерону и долго сражался против эндерглидских воинов, а теперь еще и был Хранителем сразу двух Ключей. Лейан понятия не имела, как его приветствовать, и решила действовать по обстоятельствам.

Но когда Кристиан, Балиан и Юан приблизились, оказалось, что ни о каких действиях не может быть и речи. Увидев Кристиана, Лейан онемела. Он был так красив, что у нее даже сердце замерло и стало трудно дышать. Сказать что-либо такому человеку казалось преступлением. Будь он в одеждах Эндерглида, возможно, она бы и осмелилась первой к нему обратиться, но сейчас, глядя на серебристые доспехи и синий плащ, резко контрастирующий с очень длинными золотистыми волосами, Лейан не смогла вымолвить ни одного слова.

Юан, внимательно наблюдающий за ее реакцией, тихо хихикнул: Кристиан всегда производил на женский пол всех возрастов неизгладимое впечатление, особенно в последние годы.

– Лейан, – Кристиан, не замечая замешательства девушки, улыбнулся ей. – Мы давно не виделись.

– Д-да, – с трудом выдавила из себя Лейан после долгой паузы. – Я… э…

– Приведешь Демиана, – подсказал Юан.

– Да, правильно. – Лейан залилась краской, вдруг резко сорвалась с места и бросилась бежать в сторону дома Рэвенлира.

– Я ее напугал? – Кристиан немного удивился такой поспешности.

– Наоборот, – рассмеялся Юан.

– Девчонки, – проворчал Балиан.

– Она очень милая, – сказал Кристиан. – Не понимаю, Балиан, чем ты недоволен.

– Тем, что вы ко мне с ней пристаете! – взвился Балиан. – Все, что она… Да она… Что там она обо мне думает, это ее проблемы! А меня она бесит, чтоб вы знали! Мямлит все что-то! К рогам лезет, чтоб выпендриться! Ну ее! И только еще скажите что-то по этому поводу!

– Дохлый номер, – махнул рукой Юан. – Пойдем, Кристиан. Не хочу, чтобы подумали, что мы одобряем его грубости, – он картинно скривился.

Они вошли в башню и побрели по центральному коридору. Балиан еще некоторое время дулся, но когда они остановились у дверей в зал, он забыл обо всем на свете. Сейчас будет решаться судьба Кристиана, подумал он, и приготовился отстаивать его право привести сюда Рейту, что называется, до последней капли крови.

Однако его ждал сюрприз. Не успели они заявить о своем присутствии, как двери распахнулись. В коридор вышел Тристан.

Советник правителя смерил Кристиана внимательным взглядом, оценивая произошедшие в нем перемены. Но если он и сделал какие-то выводы, то оставил их при себе.

– Ну, здравствуй, Кристиан, – наконец, сказал он. – Проходи. А вы останетесь здесь, – решительно заступил он дорогу Балиану и Юану.

– Какого черта! – возмутился Балиан.

– Повелитель Гволкхмэй желает поговорить с ним один на один. Впрочем, я тоже буду присутствовать… Но вам двоим на сегодня вход запрещен, – и он закрыл за собой двери прямо у них перед носом. Лязгнул засов.

– Да они обалдели! – возмутился Балиан так громко, что из всех других дверей, располагающихся в коридоре, стали выглядывать люди. – Эй! – забарабанил он по косяку. – Верните нам Кристиана, сволочи!

– Поговори у меня! – послышался из зала рев Гволкхмэя. – Катись отсюда, нахал! Мы разговариваем!

– Что?! – Балиан почти задохнулся от эмоций, но Юан заключил его в объятия и оттащил подальше.

– Тише, Балиан! – велел он. – Не надо сейчас злить их. Им же решать сейчас… Потом накричишься. Пойдем лучше Демиана встретим. Представь, как он сейчас переживает!

Балиан еще несколько секунд тяжело дышал, пытаясь справиться с собой, но потом все же выпалил:

– Черт с ними. Ладно, пошли! Но как они смеют! – продолжил он пыхтеть уже на ходу. – Он пришел… А они! Не пускают нас!