Проклятия Градерона

Прикинув все за и против, Кристиан про себя попросил Бога, чтобы Балиан мирно проспал, пока проблема не разрешится. Страшно было даже представить, как он мог отреагировать на правителя Градерона. Кристиан хорошо помнил, как из-за грубости Балиана король Роланд порывался казнить его не меньше десяти раз, и двор Асбелии, разумеется, целиком его поддерживал. Вспоминая об этом, Кристиан и Юан до сих пор поражались, каким образом для них все тогда завершилось более или менее благополучно.

Наконец, они приблизились к двери. Кристиан пропустил Руэдейрхи, и правитель Градерона, держась за стену, довольно быстро прошел вперед, именно в ту комнату, где лежал Балиан. В этом не было ничего удивительного – она была самой большой, и во время редких визитов Руэдейрхи его принимали именно там. Кристиан закрыл за собой дверь и направился следом за ним.

Картина, которую они застали в комнате, по своей живописности обогнала самые худшие представления Кристиана. Правитель Градерона, однако, сдержал себя и с некоторым даже любопытством оглядел помещение.

На кровати лежал Балиан. Глаза его были закрыты, и одного взгляда на него хватало, чтобы понять: он чудом избежал смерти. Рядом сидел Юан, замерший с миской и ложкой в руках и уставившийся на вновь прибывших, приоткрыв от удивления рот. У другой стены, свернувшись калачиком, спал Демиан.

С минуту длилась немая сцена. В комнате стало ощутимо накапливаться напряжение.

– Вот так-так, – сказал Руэдейрхи. – Я полагал, что Демиан несколько опровергнет твою историю, однако подобного, признаюсь, не ожидал.

Юан встал, отставил посуду, молча наклонил голову и пододвинул правителю Градерона единственное кресло. Руэдейрхи сел, закинул ногу на ногу и усмехнулся:

– С чего бы такое уважение, юный Розенгельд?

– Я на вашей территории, – сказал Юан. – Кроме того, вам служит мой брат.

– Чудно, – проговорил Руэдейрхи, ни к кому в особенности не обращаясь, и поглядел на кровать. – Что ж, а это, надо думать, оживший Балиан. Приятно видеть, что он дорожит своей жизнью.

Юан украдкой кинул на Кристиана вопросительный взгляд. Брат дал понять, что он и сам растерян, и лучше не проявлять инициативы.

– Где Сату Рейта?

– Спит, – ответил Кристиан.

– Ты заставил ее исцелить своего брата?

– Это было ее решение, – жестко ответил Кристиан. – Впрочем, я бы попросил, если бы пришлось.

Руэдейрхи неопределенно хмыкнул.

– Разбуди Демиана, – велел он. – И оставьте нас.

Кристиан послушно направился к спящему мальчику. Юан присоединился к нему и тихо пояснил, почему Демиан спал здесь: после ухода Кристиана он боялся оставаться один и попросил разрешения посидеть с Юаном, но очень скоро уснул. Руэдейрхи, созерцая Балиана, внимательно прислушивался к их негромкому разговору.

Демиан проснулся. Не выспавшийся мальчик порядком перепугался, увидев, что его будят одновременно Кристиан и Юан, а в комнате сидит сам правитель Градерона.

– Мы уйдем, – сказал Кристиан. – А ты поговори с повелителем Руэдейрхи.

– Здравствуйте, повелитель, – тут же сказал Демиан, правда, чуть дрогнувшим голосом.

– Подойди, – велел Руэдейрхи.

Демиан жалобно посмотрел на Юана и Кристиана. Юан хотел как-нибудь подбодрить его, но Кристиан покачал головой и знаком велел сыну исполнить просьбу Руэдейрхи.

– Ты что, Кристиан! – возмущенно зашипел Юан, когда они вышли на кухню. – Ты видел его лицо? Он совсем испугался.

– Спросонья, – невозмутимо проговорил Кристиан. – Поверь мне, – серьезно посмотрел он на Юана. – Это далеко не первый его разговор с Руэдейрхи. И еще никогда он не боялся с ним говорить.

– Может, он думает, что это он приказал его убить? – заволновался Юан. – А если правда?

– Нет, – решительно отверг такой вариант Кристиан. – Готов чем угодно поклясться, что нет. А даже если бы это было так, то сейчас Демиану ничего не грозит. При Руэдейрхи нет меча, да и сражаться в таком состоянии он ни с кем не сможет. Зачем ему якобы непобедимое оружие?

– Может, как раз поэтому? – предположил Юан.

– Толку от него, если не можешь сражаться?

– Тоже верно. Надо же! – вдруг приободрился Юан. – У него действительно светлые волосы, мне тогда не приснилось. Такой странный. Очень красивый.

Кристиан сокрушенно покачал головой.

– А тебя не волнует, что Балиан в опасности? Если он велит прогнать его из Градерона…

– Если бы он еще и воином был! – не слушал Юан.

– Юан!

– Ладно, если серьезно, – Юан не без труда вернул себя с небес на землю, – я уже мало что понимаю. Что произошло? Почему он здесь?

Кристиан рассказал ему, что произошло в замке, и о возможных последствиях. Внимательно выслушав его, Юан озадаченно нахмурился.

– Да, это плохо, – сказал он. – Как ни крути, Балиан убил Грейдергерда. Хотя…

– Что?

– Мне не до того было, но… – он на секунду задумался и снова взялся за миску с салатом, которую не забыл притащить на кухню – не оставлять же правителя Градерона с недоеденной едой в поле зрения. – Крови было не так уж много. Честно говоря, сомневаюсь, что он мог умереть от кровопотери. Сама-то рана была не смертельная. И, я видел, он ее зажимал…