Проклятия Градерона

– Твой брат спас Демиана, – продолжал Руэдейрхи, – и потому, уверен, Сату Рейте будет угодно, чтобы он остался. Это справедливо. Мы должны отблагодарить его за это. Пусть она лечит его. Столько, сколько потребуется. Однако Юан должен уйти. Как ты помнишь, его официальное пребывание здесь ограничено временными рамками. Поэтому самое позднее – завтрашний вечер. Следующий визит – не раньше, чем через десять дней.

Кристиан молча кивнул.

– Я вижу, ты хочешь что-то сказать мне, – проницательно заметил Руэдейрхи. – Говори. У тебя есть возражения?

– Нет, – ответил Кристиан – в конце концов, с точки зрения законов Руэдейрхи был прав целиком и полностью, и даже сделал поблажку, разрешив оставить здесь Балиана. – Я просто не совсем понимаю, почему вы… Не слишком удивлены поступком Грейдергерда.

Руэдейрхи с минуту смотрел на него пристальным, несколько пугающим взглядом. Затем холодно проговорил:

– Я не нарушал клятвы. Я никому не говорил о Демиане. Не знаю, кто из нас это сделал, но, полагаю, теперь это не так важно, и исходить надо из того, что кому-то это все-таки известно. Береги своего сына, Кристиан. Как бы ты к нему ни относился, ты глубоко пожалеешь о прошлом, когда он окажется при смерти.

Удивленный такой постановкой вопроса Кристиан хотел что-то сказать, но Руэдейрхи, не дав ему такой возможности, продолжил:

– Даже если бы Грейдергерду и стало известно о Демиане, он бы не стал его убивать. Не недооценивай меня. Я хорошо умею видеть сущности предателей и не держу их рядом с собой.

– При всем моем уважении, – не выдержал Кристиан, – вы не разглядели намерения Ареса, когда он украл золотой пергамент. Да, он хотел лучшего для Градерона, но, может, и Грейдергерд хотел лучшего для вас?

– Занятная гипотеза, – проговорил Руэдейрхи без каких-либо эмоций. – А теперь скажи мне, Кристиан. Связано ли это маленькое происшествие с объявившимися воинами Заката и странными событиями в горах?

– Очевидно, связано, – не мог не признать Кристиан. – Грейдергерд повел Демиана к горам, и тот воин тоже был из числа пропавших.

– И, если верить Демиану, вел себя точно так же, как описывали ты и твой брат, – закончил Руэдейрхи. – Пустой, бесцельный взгляд и абсолютно нелогичные действия.

– Может… Ими кто-то управляет? Но как?

Руэдейрхи молчал. Взгляд его пробежал по спящему Балиану.

– Проводи меня, – велел он.

Немного растерявшийся Кристиан послушно подал ему руку и помог добраться до первой лестницы, ведущей к замку. Там правителя встретили обеспокоенные Танкред и Огрттолон. Ни слова не говоря, Руэдейрхи продолжил путь вместе с ними. Кристиан какое-то время стоял на месте и смотрел им вслед.

У него никак не укладывалось в голове, что происходит. Руэдейрхи не имел обыкновения вот так прерывать беседы подобного рода. Неужели он что-то скрывал? Это казалось невозможным. Руэдейрхи ко всему на свете относился как к сухим фактам, будь это чья-нибудь трагическая история или страшная государственная тайна. Даже о себе он никогда ничего не скрывал. Кристиан всегда был уверен, что, спроси он, как Руэдейрхи оказался в Градероне, правитель все ему расскажет, но ему казалось низким спрашивать это из-за простого любопытства. Что же касалось государственных тайн, если кто-то справлялся о том, чего ему знать было не положено, Руэдейрхи так и говорил – если, конечно, считал, что действительно не положено. Здесь его взгляды шли вразрез со сводами законов.

Уже в самом конце лестницы Руэдейрхи вдруг остановился, обернулся и свысока посмотрел на Кристиана.

– Почему ты все еще здесь? – спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил прерванный путь.

Кристиан ощутил еще большую растерянность. Что имел в виду правитель? Вряд ли то, что он замер у подножия лестницы и не торопился домой. Неужели он рассчитывал, что, добившись своего, он, Кристиан сразу отправится в Эндерглид? Но как же Рейта и Демиан? Он был уверен – Руэдейрхи слишком любит свою сестру, чтобы позволять ей страдать из-за ухода Кристиана, и просто не позволит ему уйти. Ключ от Врат Заката прекрасно вписывался в эту картину: своеобразный якорь, удерживающий его здесь сухим и безжалостным словом закона Этериола. А Демиан? «Ты глубоко пожалеешь о прошлом, когда он окажется при смерти»… Неужели Руэдейрхи и впрямь был замешан в произошедшем? В это верилось с трудом. Но что тогда он хотел сказать этой пугающей фразой?

Совершенно опустошенный, Кристиан вернулся домой. Ему навстречу тут же вышел Юан.

– Это никуда не годится, – сходу заявил он. – Немедленно ложись спать. Правда, Кристиан. Больше так продолжаться не может.

Кристиан мимолетом глянул в зеркало, отразившее его болезненную бледность – да, Юан был прав. Казалось, это не Балиана тяжело ранили, а его, и он, превозмогая усталость и боль, продолжал жить, не давая себе времени на поправку – еще немного, и упадет. Кристиан и сам чувствовал, что едва держался на ногах, но при этом спать ему совсем не хотелось.

– Руэдейрхи разрешил Балиану остаться, – сказал Кристиан. – Но… Но что ты должен уйти завтра вечером…

– Все равно. Потом расскажешь.

– Я не хочу спать, Юан.