Проклятое ожерелье Марии-Антуанетты

– Спасибо, отец. – Капитан решил больше ни о чем не спрашивать. Шофер ехал довольно профессионально, умудряясь держаться на шаг в стороне от пыльного облака, которое так и норовило осесть на и без того грязный капот. До гостиницы – для одноэтажного домика, выкрашенного в розовый цвет, такое наименование тоже было громким – доехали за пять минут и встали под шелковичным деревом, где цементная поверхность дорожки вспучилась, вздыбилась, и колесо уперлось в холмик. Возле гостиницы был разбит цветник, за которым никто не ухаживал, какие-то незнакомые цветы поникли от жары, и Юле захотелось немедленно отыскать лейку, чтобы их полить. Плотников расплатился с мужчиной и, подхватив сумку, подошел к деревянным дверям. Юля плелась за ним, спотыкаясь от усталости. Вместе они вошли в просторный вестибюль. Женщина-администратор, полная приятная блондинка средних лет, дружелюбно улыбнулась гостям:

– Желаете снять у нас номер?

– Еще как желаем, – подтвердил Плотников. – Если только вы не убьете нас ценами за одноместный с двуспальной кроватью.

Женщина расхохоталась и покачала головой:

– Цены очень даже приемлемые. Особенно в межсезонье. Да вот прайс. – Она указала на стену. – Выбирайте то, что понравится и по карману, и заселяйтесь.

Молодые люди выбрали одноместный, как и хотели, цены действительно были очень демократичными. Блондинка положила перед ними ключи:

– Заселяйтесь. Надолго к нам?

– Как говорится, время покажет, – отозвался Плотников и потащил сумку к деревянной двери, на которой красовалась цифра «два». Номер был довольно просторным, с двуспальной кроватью, душевой комнатой, телевизором, холодильником – в общем, всем, о чем они мечтали в дороге.

– Иди принимай душ. – Сергей упал на кровать. – Боже, как хорошо! Кажется, и не вставал бы пару деньков.

Юля ухмыльнулась и покачала головой, растрепав светлые волосы:

– Не получится, дорогой. Даже сегодня не получится. Нужно найти кафе, поесть, потом побродить по окрестностям, поговорить с работниками местного музея. Здесь, кроме музея Грина, должен быть еще какой-нибудь краеведческий. Я в этом уверена.

– Тогда давай поторопимся, иди в душ, переодевайся, а я разберу вещи. – Сергей присел возле сумки, дернул «молнию» и принялся вытаскивать пакеты. Самойлова отыскала среди них пакет с халатом и скрылась в душевой. Душ успокаивающе зажурчал, и Плотникову захотелось завалиться спать, всерьез и надолго. Но дела не терпели отлагательств. Поэтому, дождавшись, когда свежая, чистенькая девушка вышла из душевой, он юркнул туда и с наслаждением подставил усталое тело под теплые струи. Юля ждала его в номере, облачившись в голубые джинсы и легкую кремовую куртку из плащовки. Он быстро натянул джинсы, легкий пуловер, черную кожаную куртку и, зашнуровывая кроссовки, проговорил:

– Вперед, дорогая.

Они вышли из гостиницы, отведали в татарском кафе напротив местные блюда (вкуснейший плов, манты, чебуреки) и спросили у официантки, худенькой смуглой девушки с большими черными глазами:

– У вас есть какой-нибудь музей, кроме гриновского?

– Есть еще музей Паустовского и литературно-художественный, – ответила просвещенная официантка. – Вам какой нужен?

Сергей сморщился, отчего кожа на его лбу собралась в складочки. Самойловой, как всегда, захотелось прогладить их, чтобы лицо любимого оставалось гладким, не испорченным глубокими морщинами.

– Скорее всего, литературно-художественный, – ответил он. Девушка-татарка бойко и подробно объяснила, как до него добраться, потом взглянула на часы и с сомнением добавила: – Уж не знаю, успеете ли вы. Он закрывается рано, если нет экскурсий.

– Постараемся успеть. – Плотников схватил Юлю за руку, и молодые люди вышли из кафе. В животах у них была приятная тяжесть.

– Почему-то мне кажется, что снова придется брать такси, – усмехнулся Сергей. – Слушай, хорошо, что я взял с собой банковскую карту. Чувствую, налички хватит ненадолго.

– Продержимся, – успокоила его девушка. – А про такси – мысль интересная. Я думала, душ придаст мне бодрости, но оказалось, что ошибалась. После ужина или обеда, не знаю, как точнее выразиться, ноги совсем ватные. Давай возьмем машину.

Они огляделись в поисках такси и остановились на старой «Ауди» красного цвета. Водитель, паренек лет двадцати с лишним, белобрысый, с круглым лицом, покрытым ранним загаром, дремал на своем сиденье, но как только молодые люди подошли к автомобилю, будто по команде открыл глаза:

– Куда поедем, командир?

– В литературно-художественный, если возьмешь по-божески, – отозвался капитан.

– А по-божески – это сколько? – поинтересовался парень, зевнув. – Если десять рублей, идите пешком.

– Называй свою цену, – предложил Плотников. Водитель еще раз зевнул, показав розовый язык:

– Сто.

– Идет.

Они сели в машину, и она медленно поехала вдоль тротуара. До музея оказалось рукой подать, так что стольник за такую поездку тоже был самой настоящей обдираловкой. Об этом и сказал парню Сергей, когда они подрулили к двухэтажному старому особнячку. Водитель нисколько не смутился, лениво потянулся и ответил: