Проклятое ожерелье Марии-Антуанетты

– Думаю, в этот день у бунтовщиков не было цели во что бы то ни стало овладеть этой твердыней, – ответил он, – или, как кричали некоторые из них, непременно освободить заключенных, которых на тот момент было всего семеро. Просто в Бастилии были большие запасы пороха, а он был нужен горожанам для боев с правительственными войсками. Помимо пороха, революционеры требовали от коменданта убрать пушки из амбразур, и после отказа завязалась перестрелка, завершившаяся капитуляцией. Впрочем, вполне возможно, что народ решил взять Бастилию, потому что в его сознании она всегда была символом абсолютизма и деспотической мощи государства. После ее взятия Людовик наконец признал: началась революция. Была объявлена декларация прав человека и гражданина: всеобщее равенство, гражданские свободы.

– О, – прошептала Жанна. Каждое слово поражало ее больше и больше. – Неужели это возможно для той Франции, которую знала я?

– Вполне возможно, – подтвердил Гастон. – Весной Учредительное собрание составило Конституцию и провозгласило страну конституционной монархией. Высшая исполнительная власть предоставлялась королю, высшая законодательная – Законодательному собранию. Людовику следовало бы согласиться с этим, ведь он все равно влиял на принятие законов. Но бедняга хотел вернуть абсолютную монархию, постоянно готовил выступление своих войск, а совсем недавно совершил глупость – бежал вместе с семьей в надежде добраться до пограничной крепости Монмеди, а оттуда во главе контрреволюционных войск двинуться на Париж, разогнать Собрание и восстановить прежний режим. Когда карета короля была уже недалеко от границы, почтовый смотритель Друэ опознал Людовика XVI, переодевшегося лакеем, и, подняв на ноги местное население, бросился вдогонку. В местечке Варенн король и королева были задержаны и взяты под стражу вооруженными крестьянами. Они были возвращены в Париж как пленники, преследуемые улюлюканьем толпы. Если бы вы знали, какие люди теперь стоят у руля! – Он мечтательно закрыл глаза. – Они стараются облегчить жизнь народа, и для них слова «равенство», «братство» – не просто красивые лозунги. Они выступают против монархии, говорят людям правду и, кстати, используют цитаты из ваших мемуаров. – Гастон улыбнулся.

– Значит, вот кто способствовал моему освобождению! – воскликнула графиня, но де Гаше ничего не ответил, сразу сменив тему.