Проклятое везение

Предложение Пэйна поставить перед началом показа логотип какой-либо известной компании-производителя мнемов, для скорейшей реализации нашего детища, я отвергла как неприемлемый. Нет, я верю, что виртал затрет все следы, и вовсе не веду кампании против пиратства, просто есть вероятность, что это будет далеко не единственное созданное мною кино. И дарить кому-то такое сокровище я не собираюсь! В общем, пришлось пошевелить мозгами и придумать нам свой опознавательный знак.

Логотипчик у нас получился отпадный. Нет, я, конечно, подозревала, что Дарен при знакомстве мне не комплимент сделал, но такого не ожидала! В общем, варрейская песчаная крыса была небольшим, размером с десертную тарелку, животным золотисто-бежевого окраса. Практически лысым, точнее покрытым почти незаметным невесомым пушком – как наши кошки породы сфинкс. Ну любит же кто-то и этих уродцев? Значит, и нашу красулю полюбят! Небольшие вислые ушки, маленькие черные глазки… и огромные изжелта-зеленые резцы, которые зверюшка скалила, когда была испугана. А если добавить, что передвигалась она заячьим скоком, забавно подкидывая зад с кургузым лысым хвостом, то картина становится полной…

В общем, на заставке я оторвалась. Очень хотелось внести хоть какую-то позитивную ноту. При активации мнема появившаяся песчаная крыса делала пару скоков, поднимала морду с ехидными черными бусинками глаз, делала резкий рывок, ловя пролетающее мимо крупное насекомое, и, прикрывая глаза полупрозрачными мембранами, расплывалась в блаженной улыбке, которой вовсе не мешали торчащие изо рта подрагивающие конечности чешуекрылого обеда.

Ага, про анимацию и перенос человеческих эмоций на морды животных в этой отсталой галактике тоже не слышали. Офигеть! Это ж просто золотая жила!

На это я не рассчитывала, однако после такой безобидной заставки сам мнем шибал еще больнее. В общем, прогноз Пэйна про разрыв сердца был вполне себе осуществимым.

В последний раз убедившись, что я ничего не забыла, вытащила кристалл с фильмом из держателя и отправилась искать Дарена. Посмотрим, что скажет неподготовленный зритель…

Дарен пил. Пил серьезно и, похоже, уже не первый день. Последнее время, с утра до вечера крутясь с мнемом, я так уставала, что вырубалась практически на месте, прекратив заглядывать по вечерам к приемному отцу и оставив Мариль без сказок. И вот результат – я пропустила что-то очень серьезное.

– Дарен?

Он поднял на меня осоловелые глаза и горько усмехнулся. Такой усталый и безнадежный взгляд я у него еще не видела.

– Дарен, что?.. Что случилось? Противоядие не работает?

– Нет. Сенуст связывался. Он не смог найти Тенувиля… мы потеряли его след.

Так. Думай, голова! Если такая акула, как рыжий Сенуст, не смогла пробиться к информации, значит, пути отхода у Мервиля Тенувиля были подготовлены заранее. И свою безопасность пират оценил очень дорого. Однако, если не получается по-хорошему…

– А у Яксена ты спрашивал? – машинально брякнула я.

– Что спрашивал? – искренне удивился Дарен.

– Так. Думаем… Вот смотри, клонов никто не замечает и не считает опасными. При них ведут разговоры, не стесняясь, словно они не люди, а мебель. А значит, они могут знать очень и очень много…

– И при чем здесь Яксен?

– Ну, ты же уже убедился, что этот парень весьма непрост? И знает много больше, чем ему положено? Так почему бы не озадачить его поисками Тенувиля?

– Джен, не части, – поморщился космонавт. – Я, похоже, чуток перестарался, так что голова не соображает…

– Ага, это мы сейчас поправим! – Подарив космонавту предвкушающую улыбку опытного садиста, я рванула за медблоком. Видимо, человеческая природа везде одинакова: функция «протрезвления» – вывода алкалоидов и очистки организма – в медблоке была одной из наиболее часто используемых. Правда, далеко не самой приятной для пациента, ну тут уж – увы…

Спустя всего полчаса Дарен был трезв и зол. Однако согласился меня выслушать, а это главное! Вздохнув, я повторно изложила свои соображения насчет незаметности и вездесущности клонов, выслушала многозначительно-задумчивое «хм…» и увидела, как оживает мой приемный отец. Потрепав меня по голове, он отправился искать Яксена, а я сообразила, что так и не показала ему мнем! Надо же, похоже, он действительно стал очень дорогим для меня человеком, раз я забыла о собственных планах, увидев, что ему плохо. Кстати… а почему бы не расширить аудиторию на одного белобрысого ехидного гаденыша? В конце концов, Яксен знал о моей задумке. Подхватившись, я рванула следом за космонавтом.

– Это опасно! – отрезал блондин.

Похоже, я попала в середину диалога. Дарен и Яксен нашлись в личной комнате последнего. Причем ничем от прочих она не отличалась – стол, кровать, пара управляющих консолей в белых стенах. Ладно, пока не буду вылезать: послушаю, прикину, а потом вставлю свои решающие пять копеек.

– Но возможно?

– Теоретически да. Ты прав, мы многое знаем о работе лабораторий. И нас действительно не замечают. Но сейчас, когда мы так близки к свободе, опасно привлекать к себе лишнее внимание. Пойми меня, Дарен!