Проклятые вечностью (СИ)

Огромные покои, разделенные на две части небольшой полупрозрачной перегородкой, служили своему владельцу одновременно опочивальней и приемной, гармонично сочетая в себе аристократическую строгость кабинета и праздную пышность спальни. Деревянные панели, покрытые темным лаком, облицовывали нижнюю половину стены, а кроваво-красное сукно поднималось к вершине, скрываясь за плинтусами. Прямо напротив двери стоял огромный стол, заваленный какими-то ветхими свитками и фолиантами, подле него располагалось массивное кожаное кресло с резными подлокотниками и небольшой столик, на котором царственно возвышался хрустальный графин с золотистой жидкостью. Огромные книжные шкафы, стоявшие вдоль стен, хранили на своих покрытых пылью полках молчаливые книги, носившие в себе тысячелетние знание давно исчезнувших культур. У исполинских размеров камина стояла небольшая венецианская софа, прикрытая стеганым покрывалом и, разумеется, картины. Портреты, как памятники давно ушедших времен, покрывали все стены, взирая на окружающую их действительность своими мертвыми глазами. Полупрозрачная восточная ширма, служившая своего рода барьером между двумя мирами, открывала врата в другую, скрытую от посторонних глаз вселенную. Здесь стояла массивная кровать из красного дерева с фигурным балдахином, увенчанным поистине королевским бархатом, спадавшим невероятным каскадом до самого пола. Две прикроватных тумбы, золочёные подсвечники и бельевой шкаф довершали обстановку.

Каждый уголок этих покоев был пропитан почти осязаемым напряжением, которое в любой момент могло обернуться неконтролируемым взрывом, сметающим все на своем пути. Ибо каждый обитатель особняка знал, что видимое спокойствие хозяина было лишь затишьем перед грядущей бурей. Повернув кресло к окну, Дракула нервно барабанил пальцами по мраморной столешнице, вглядываясь в ночное небо. Не проходящие сомнения, неизвестность, нарастающая с каждой минутой злоба, всё больше угнетали его разум. Что-то в его гениальном плане пошло не так, где-то он явно просчитался, и столь долгожданный триумф грозил обернуться горьким фиаско, развеяв по ветру все его надежды.

Казалось, для двух невест не было ничего сложного в том, чтобы справиться с парой смертных и привезти к нему монстра, но незримая связь, соединяющая вампира с Вероной, оборвалась несколько часов назад вместе с жизнью невесты, а Алира еще не возвратилась, хотя на востоке уже появились первые признаки рассвета. Больше всего в данной ситуации его злила неизвестность, ибо она давала основания выстраивать предположения одно хуже другого, играя на нервах, как на арфе, где все время существовал риск разорвать струны, позволив себе небрежное касание. В такие моменты Дракула начинал сомневаться в собственном бесстрастии, проклиная себя за подобные слабости.

Щелчок открывающейся двери вывел его из молчаливой задумчивости, заставив обратить все свое внимание на невесту, испуганно жмущуюся к стене.

— Где монстр? — без лишних церемоний произнес он, вставая с кресла.

— Я…я не смогла его привести, хозяин, нам помешали, — запинаясь, проговорила Алира, стараясь не смотреть в пылающие глаза вампира.

— Такое простое задание, и ты не смогла его выполнить, — все ближе подходя к ней, бросил он.

— Я… нам помешали, — каждый его шаг, заставлял невесту трепетать от страха, ибо она знала, чем может обернуться гнев ее господина, и искренне не хотела в этот момент оказаться рядом с ним.

— Вы, две всесильные вампирши, порожденные от крови моей, не смогли справиться со смертными! Да как ты смеешь мне об этом говорить?! — теряя человеческий облик, проревел он, впиваясь когтистой лапой в горло невесты. Даже будучи в обличии человека, вампир внушал ни с чем несравнимый страх, но, обращаясь в крылатого монстра, вызывал поистине леденящий душу ужас. Алира беспомощно ухватилась за его запястье, задыхаясь в его железной хватке, как трепещущая птичка.

— Это…не…не люди… — из последних сил прохрипела она.

—Что? — взревел он, выпуская девушку из рук.

— Это Виктор. Они напали на повозку после нас и забрали монстра.

— Ты в этом уверена?

— Я нашла мертвого Велкана на опушке, в ущелье… там все было залито кровью и следами драки, там я нашла черный кинжал с рукоятью в форме летучей мыши. Они забрали и Франкенштейна, и принцессу.

— Значит, Гэбриэл тоже пойдет по их следу, — задумчиво проговорил он.

— Это несомненно, но он не знает, где искать…

Внутри у вампира бушевал необъятный океан, стихия столь могущественная, что, находись она в более слабом теле, неизменно обрекла бы его на смерть.

— Верно ведь говорят: «Если хочешь, чтобы что-то получилось, нужно делать это самому», — проговорил он, распахивая окно. Морозный осенний воздух ворвался в покои, принеся с собой остатки сухой листвы.

— Постой! Утро… — прокричала Алира, поддавшись импульсивному порыву, которого не ожидала сама от себя.

— Что-то мне подсказывает, что оно будет облачным, — прошипел вампир, сбрасывая с плеча ее руку.