В этот момент в небольшую комнатку, где ее содержали, ворвался человек с обнаженным мечом. В его глазах проступал неописуемый страх, который читается во взгляде многих солдат, направляющихся в самое сердце сражения. Так же, как и все остальные, он был облачен в длинный черный плащ, сродни тому, в котором прибыл в Васерию Ван Хелсинг, из-за спины высовывались пустые ножны, отделанные стальным орнаментом. Про себя Анна отметила, что все люди, находившиеся в этом доме, имели схожие черты. Видимо, все члены этого ордена проходили какой-то отбор. Все они были бледны, стройны и, что было крайне удивительно, голубоглазы.
— Что произошло? — спросил Крэйвен.
— Чудовище, оно попыталось сбежать! — залепетал вошедший, искоса поглядывая на старейшину, будто опасаясь его реакции больше, чем бешенства мужчины. — Мы его поймали, но он успел буквально разорвать нескольких наших стражей.
— Что?! Да как вы посмели? Я же приказал поставить на стражу лучших воинов, — в этот момент его глаза запылали предательским голубым свечением, а оскаленные клыки исказили его рот.
— Крэйвен! — оборвал его старик, хранивший самообладание до последнего. Все это время он неотступно наблюдал за Анной, видя, как менялось выражение ее лица в момент вспышки его помощника. — Что ж, теперь, я так понимаю, по собственной воле ты нам ничего не расскажешь, ведь так? — переведя взгляд на девушку, заключил он.
— Кто вы? — практически вжимаясь в стенку, проговорила девушка.
— Простите импульсивность моего друга, юная леди! Некоторые живут веками, но так и не научились контролировать свои дурные наклонности, — с укором посмотрев на мужчину, промолвил старейшина. — Ну а поскольку Вы уже поняли, кто мы, предлагаю продолжить наш разговор без лишних церемоний.
— Вы такие же, как и он! Вы вампиры!
— Не столь важно сколь мы похожи, намного большее значение имеют отличия. Итак, зачем Дракуле понадобился монстр?
— Спросите у него сами! Или для этого смелости маловато? — с вызовом бросила она, горделиво приподняв подбородок.
Виктор устремил на девушку испытующий взгляд. За свою долгую жизнь ему уже начало казаться, что он разучился чему бы то ни было удивляться. Но тут судьба преподносит ему новую загадку. Эта девушка была не только поразительно похожа на Селин лицом, она обладала ее взрывным темпераментом. В тот момент, когда преимущество было явно не на ее стороне, она находила в себе силы для сражения. То ли от глупости, то ли от чрезмерной смелости, бросая вызов ему, одному из самых сильнейших вампиров, когда-либо населявших землю.
Он сделал несколько шагов вперед, практически вплотную подходя к Анне; девушка слегка подалась назад, но взгляд отводить не стала.
— Что, неужели совсем не боишься? — с легкой улыбкой проговорил он.
Боялась? Разумеется, она боялась. Ее сердце трепетало в груди так сильно, что готово было разорваться от страха в любой момент, а ноги била такая сильная дрожь, что девушка рисковала в любой миг повалиться на пол, потеряв равновесие. Она боялась настолько сильно, что даже не могла произнести ни слова, но все же какой-то волевой стержень внутри поддерживал ее горделивую осанку и пронзительный взгляд. Тысяча мыслей роилась сейчас в ее голове, так и не находя ответа. Зачем ее сюда привезли? Зачем им монстр Франкенштейна? Какие счеты у Дракулы с их старейшинами? Что не поделили вампиры между собой? Почему Господь отвернулся от нее, позволив оказаться в такой ситуации? Где сейчас Гэбриэл? И жив ли он вообще? Что, в конце концов, ей делать?
— Значит, ничего не скажешь? — едва прошептал вампир, вдыхая пьянящий аромат человеческой плоти. А что, собственно, она могла сказать? Она знала совсем немного, а то, что знала, не могла понять в полной мере, ибо это знание никак не укладывалось в ее сознании, противореча не только догматам церкви, но и природе. — Что ж, девочка, ты просто не оставляешь мне выбора! — с ехидной ухмылкой заключил вампир, притянув Анну за талию к себе.
Паника, охватившая ее в этот момент, сбросила с нее обездвиживающие оковы страха, оттого ее выпад оказался еще более неожиданным. Нанеся стремительный удар лбом в переносицу вампира, а затем ударив его ногой по колену, она обрела свободу. Что было сил девушка рванулась к двери, не думая о том, что ее попытка бегства заранее обречена на поражение. В ее разуме пылала лишь одна мысль — не дать им воплотить в реальность их намерение! Уж лучше пусть голодные оборотни в клочья растерзают ее тело, чем вампир подарит ей свой холодный поцелуй, навсегда закрыв для ее души райские врата. Но ее призрачная надежда обрести свободу развеялась так же быстро, как пепел на ветру. Получив сильный удар в спину, Анна потеряла равновесие и рухнула на каменные плиты.
— Держи эту дрянь, — раздался за спиной скрипучий голос Виктора. — Что ж, видит Бог, я хотел подарить тебе быструю смерть.