Проклятые вечностью (СИ)

— А у принцессы? — поинтересовался послушник.

— Зеленые. К тому же Анна немного ниже ростом. И все же они поразительно похожи, будто близнецы! Я думаю, что она сможет пролить свет на мрачные события этой ночи. Главное, чтоб дотянула до утра и пришла в себя. Ей сильно досталось.

Карл еще раз окинул взглядом поле брани. Тела оборотней постепенно вернулись в человеческое обличие, скрывая истинные причины убийства этих созданий. Кровь, еще недавно заливавшая всю поляну, впиталась в землю, оставив после себя лишь красноватые пятна, которые смоют дожди, обильно поливающие Прикарпатье в это время года.

— Нам нельзя здесь больше оставаться! — проговорил Ван Хелсинг. — К ним может прийти подмога! Но как быть с ней? Чудо, что она выжила после такого ранения. Скачка для нее подобна смерти!

Ван Хелсинг отодвинул мокрую прядь, упавшую на ее лицо, оглядывая незнакомку. Она была так бледна, что казалось, будто вся кровь покинула ее вены, лишив всякой надежды на возвращение к жизни. Лунный свет озарил ее безмятежное лицо, которое приобрело умиротворенное выражение, делая ее похожей на ангела ночи. Ее размеренное дыхание было таким слабым, что мужчина никак не мог его почувствовать, а руки такими холодными, что его посетило спонтанное желание прижать девушку к своей груди, чтобы не дать ей окоченеть окончательно. Лишь слабое подрагивание ее ресниц говорило о том, что она всё еще жива.

— Придется рискнуть, — после некоторых раздумий, проговорил Ван Хелсинг. — Оставаясь здесь, мы не сможем защитить ее.

— А ты уверен в том, что ей нужна наша защита?

— Как бы то ни было, эта женщина — наш ключ, с помощью которого мы сможем открыть эту туманную завесу.

— Ты хочешь обменять ее на Анну?

— Сначала надо понять, с кем мы имеем дело! Необходимо соорудить носилки, ехать верхом она точно не сможет.

Ван Хелсинг поднялся с колен, положив руку на плечо своего товарища. В этот момент сильный удар под коленку заставил его склониться перед девушкой, которая с быстротой пантеры метнулась в сторону леса и растворилась в ночи. Охотник попытался подняться, но нога словно онемела, отказываясь подчиняться своему хозяину. Момент был упущен, пленница бежала, унося с собой во мрак все свои секреты и призрачную уверенность Гэбриэла в том, что он сумел напасть на след похитителей. Ночь обернулась для них полным провалом, а наступившее утро лишь усугубило их положение.

Кровь оборотня все сильнее начинала бурлить в жилах охотника, неустанно напоминая ему о том, как мало осталось времени до его первого перевоплощения; осознание собственной неудачи, которая могла привести к непоправимым последствиям, тяжелым грузом давило на сердце, а чувство вины, как пламенные оковы, сковало волю. С этим мрачным настроем путники направились в обратный путь, храня в своей душе призрачную надежду на то, что принцесса все еще жива, а спонтанный ход неизвестного игрока позволит им выиграть немного времени для судьбоносного маневра.

Однако с этой ночи еще одна проблема не переставала занимать его разум. Ван Хелсинг не знал, кем была эта незнакомка, столь неожиданно появившаяся из ночного сумрака и также стремительно возвратившаяся обратно, но ее поразительное сходство с принцессой не давало ему покоя. Десятки вопросов вихрем проносились в его мозгу, так и не находя ответа. Кем была эта женщина? Зачем она следила за ними? Какой тайный орден стоял за ее спиной? С какой целью они похитили Анну? Что за тайные счеты они сводят с Дракулой? Вопросы, вопросы, но ни одного ответа. Лишь твердое осознание того, сколь разные и противоречивые души могут скрываться за похожими лицами.

========== Наедине со смертью ==========

Комментарий к Наедине со смертью

А здесь небольшой бонус к главе от TerraL, надеюсь вам понравится.

http://s019.radikal.ru/i632/1507/5d/7d2f79c42986.jpg

— Это возмутительно! Как может он выказывать такое открытое пренебрежение к нашим традициям и законам? Он попирает все известные устои. Столетия назад было решено разделить сферы влияния, и я считал это положение незыблемым, а что делает он? Дракула открыто бросает нам вызов, стирая прочерченные границы, вторгаясь на нашу территорию, — не унимался Виктор, расхаживая взад и вперед по кабинету. Его тяжелые шаги тонули в мягком ворсе восточного ковра, а глаза пылали голубым огнем, отражая на себе мерцающий свет мраморного камина. Злость с каждой минутой становилась все более осязаемой, укрывая комнату огромным покрывалом негативной энергии. Оно покрывало массивный письменный стол из резного дерева, серебряные канделябры, стоявшие вокруг, шахматную доску из слоновой кости, расположенную у самого окна; оно поглотило каждую книгу в шкафу, окутало древние кресла; даже искусная роспись на потолке пропиталась этой ненавистью и начала гореть адским пламенем. Бросив на мраморную столешницу конверт, вампир упал в огромное, обшитое красным бархатом кресло, буквально пожирая взглядом своего собеседника — единственного, кто отважился разделить с ним эти минуты неконтролируемого раздражения.