Проклятые вечностью (СИ)

Перелистывая страницы, Анна мельком знакомилась с чуть ли не главной книгой Проклятых. Древние люди знали Каина и его потомков, как Познавших Кровь, приходивших в деревни для того, чтобы поработить население и убить непокорных. С уверенностью можно сказать, что первых вампиров отождествляли с богами, устраивая им святилища и насаждая кровавые культы. Как оказалось, у падших была своя собственная философия. Можно сказать, что в вопросах питания они были куда взыскательнее современных собратьев, предпочитая кровь самых сильных воинов и самых красивых девушек, считая, что, только забрав жизнь избранных, можно было познать истинные возможности силы. Лишь однажды принцесса наткнулась на упоминание о затерянном среди вечного льда замке, в который случайно попала Ламия во время Крестовых походов, пытаясь укрыться от рыцарей Бога, но не было ни слова о том, где находилась эта таинственная обитель, и уж тем более о том, как вампирша смогла вырваться из магических оков Каина.

Открыв следующую книгу, Анна досадливо вздохнула. Если все пойдет в таком темпе, им никогда не найти дороги в Ониксовый замок, никогда не остановить Мираксиса и никогда не познать счастья и свободы. Из горьких раздумий ее вывел шум распахнувшейся двери, впустивший в помещение ледяной ветер, разбросавший лежащие у ее ног листы бумаги по всей библиотеке.

Будучи вампиром, Анна была не столь восприимчива к холоду, но по привычке поежилась, высунувшись из-за горы книг.

— Я думала, ты ушел, — проговорила принцесса, одарив вампира полным непонимания взглядом.

— Ушел. Несколько часов назад.

— Что? — взглянув в амбразуру небольшого оконца, бросила Анна. Робкий лучик света, как предвестник наступления утра, ворвался в зал, осветив стеллажи. Она и подумать не могла, что прошло столько времени. Пять или шесть часов девушка потратила впустую, и горькое чувство разочарования всколыхнуло едва осевшие на глубине души эмоции.

Наблюдая за тем, как солнце, безжалостно изгоняя из комнаты безликие тени, бродившие по библиотеке, заставляя их затаиться в щелях и подвалах до наступления ночи, Анна невольно подумала о том, что отведенное им время неумолимо приближается к финалу. — Утро, — закрыв ладонями лицо, обреченно произнесла она.

— Утро — не приговор, — произнес граф, усаживаясь на софу подле нее. Перелистав несколько томов, он отложил их в сторону, развернув древний свиток на неизвестном принцессе языке, за ним еще один и еще…

— Это бесполезно! Все равно, что искать иголку в стоге сена!

— Если мы пока еще не видим выхода — это не значит, что его нет!

— На поиск решения нужно время, которое клонится к закату! — в тон ему произнесла девушка. — Осталось чуть больше суток.

— Не ты ли с Ван Хелсингом рвалась в бой в пещере? Я тогда еще предупреждал вас о том, сколь опасным и безнадежным может быть такое предприятие. У нас в арсенале только мифы и легенды, в то время как Мираксис владеет силой Древних, — бросил граф, воспарив к потолку, где находились дальние стеллажи.

Раньше Анне казалось, что она сможет преодолеть любую напасть, что ее бойкий нрав был крепче гранита, но теперь все было иначе: как вода точила камень, так страдания и боль сточили ее сопротивление, оставив лишь хрупкую девушку, пытающуюся изменить мир к лучшему.

Время летело с такой скоростью, что Анна едва успевала следить за тем, как один час перетекал в другой. Вначале ее мозг лихорадочно вбирал в себя всю информацию с книжных страниц, но вскоре слова, проплывавшие перед усталым взглядом, начали сливаться в черно-белые полосы, испещрившие бумагу. Это было ужасно: сохранив способность к чтению, разум отказался воспринимать полученную информацию, а потому слова просто растворялись в ее сознании, не оставляя после себя никакого осадка. Определенно, принцесса нуждалась в отдыхе: она устала, устала от своей бесконечной усталости, пронизывающей все ее тело и атакующей душу, устала от бегства, от безысходности, от страха. В порыве злости, затопившей здравый смысл, девушка смела со стола все книги, сползая на пол.

— Порой мне кажется, что это никогда не кончится! — обхватив голову, проговорила она.

— Всему когда-нибудь приходит конец, — присаживаясь подле нее, произнес граф, целуя девушку в макушку, — к счастью, жизнь такова, что конец одной истории неизменно ведет к началу новой. Поверь, эта тысячелетняя эпопея близится к завершению. Тебе просто не посчастливилось оказаться в центре этого действия.

— Я просто хотела нормальной жизни, — пропищала она, касаясь губами его ключицы.

— Для таких, как мы, нормальная жизнь не больше чем иллюзия! Наша реальность — это бесконечный полет в никуда под пологом ночи.

— Не все из нас могут летать, — досадливо заметила она, думая о том, что свой последний полет граф будет вынужден пролететь в одиночестве, ибо, несмотря на все их старания, судьба упорно старалась их разлучить. Видимо, эта мысль прозвучала в ее разуме с такой громкостью, что вампир сумел услышать этот душевный крик.

— Признаюсь, мне давно уже хотелось тебя спросить…

— О чем же?