Проклятый изумруд

Он достал из внутреннего кармана пиджака объемистый запечатанный белый конверт, в котором лежали семь бумажных носовых, платков, бережно вложил его в ящик и отступил на шаг" пока Альберт запирал сейф.

Альберт пропустил его через первую решетку, а Джордж -- через вторую. Дортмундер поднялся по лестнице и вышел на улицу, где очень удивился, что еще светло. Посмотрев на часы, он сделал знак такси -- ему предстояло теперь пересечь город и вернуться с Великим Миазмо, прежде чем служащие банка, закончив рабочий день., отправятся по домам.

-- Так одиноко в Нью-Йорке, Линда, -- пожаловался Гринвуд.

-- 0! -- произнесла она. -- Я знаю. Алан.

Он оставил себе свое имя: его новая фамилия также начиналась с Г, что было несколько рискованно, но удобно.

Гринвуд поправил подушку под головой и крепче обнял девушку, сидевшую рядом.

-- Когда встречаешь родственную душу в таком городе, как этот, -продолжал он, -- то не хочется разлучаться с ней!

--О, я понимаю, что ты хочешь этим сказать! --воскликнула она и прильнула к нему, положив голову на его голую грудь.

-- Вот почему я так огорчен, что вынужден уйти сегодня вечером.

-- О, я тоже огорчена.

-- Но откуда я мог знать, что такое сокровище, как ты появится сегодня к моей жизни? А теперь слишком поздно что-либо менять.

Мне нужно идти, вопрос решен.

Она подняла голову, чтобы посмотреть на него. Электрический камин в углу служил единственным источником света, и она пыталась рассмотреть его лицо в красноватых неверных бликах.

-- А здесь не замешана другая девушка? -- спросила она тоном, который тщетно пыталась сделать шутливым.

Он приподнял рукой ее подбородок.

-- Нет никакой другой девушки. Нигде на свете.

И нежно поцеловал ее в губы.

-- Мне так хочется верить тебе. Алан.

-- Жаль, что я не имею права сказать куда я пойду, но честно

--я не могу. Я только прошу тебя оказать мне доверие. Через час я вернусь.

Она улыбнулась:

-- Ты не многое успеешь с девушкой за час, не так ли? -- Особенно, когда я хочу сохранить себя для тебя.

И он опять поцеловал ее.

После поцелуя она прошептала ему на ухо:

-- Сколько времени нам остается до твоего ухода?

Он через плечо посмотрел на будильник, стоявший на новом столе, и ответил:

-- Двадцать минут.

-- Тогда, -- выдохнула она, покусывая ему ухо, -- еще хватит времени убедиться, что ты в самом деле меня не забудешь.

-- Мммм... -- произнес он.

В результате, когда раздался звонок в дверь, Гринвуд еще не кончил одеваться.

-- Сейчас, сейчас, -- бормотал он, торопливо натягивая брюки.

-- Возвращайся скорей, Алан, -- попросила девушка, вытягиваясь под покрывалом.

Он бросил взгляд на мятые простыни и ответил:

-- О, я буду спешить, Линда. Не беспокойся, я буду спешить.

Чефуик ждал его у выхода.

-- Ты не торопился, -- пошутил он.

-- Тебе и не снилось такое, -- с чувством изрек Гринвуд. -- Куда?

-- Сюда.

Марч был за рулем своего "мустанга", стоявшего за углом, рядом с пожарным краном. Чефуик и Гринвуд влезли в машину, и Марч отвез их на Варик-стрит. Все учреждения уже были давно закрыты. Они остановились перед зданиям, которое искали, Гринвуд с Чефуиком вышли из машины л перешли улицу.

Гринвуд был на страже, пока Чефуик открывая входную дверь, потом они поднялись пешком -- лифты в этот час не работали --'на четвертый этаж. Гринвуд освещал путь маленьким электрическим фонариком. Вскоре они дошли до двери, на которой было написано "ДОДСОН И ФОГГ, АДВОКАТЫ". А внизу на стекле, еще пять имен, и среди них имя Проскера..

Чефуик так быстро открыл эту дверь, словно она и не была заперта. Они следовали плану, который им дал Проскер, и вскоре нашли его кабинет. Мебель была расставлена так, как описал адвокат. Гринвуд сел за рабочий стол, открыл большой ящик внизу справа и в его глубине обнаружил приклеенный липкой лентой желтый конверт. Гринвуд улыбнулся, взял конверт и задвинул ящик. Потом он потряс конверт над столом, и из неге выдал маленький ключ, похожий на тот, что Дортмундер получил днем раньше в банке.

-- Ну, вот и все, -- сказал Гринвуд. -- Невероятно.

-- Может быть, удача все же повернулась к нам, -- произнес Чефуик.

--- Сегодня пятница, тринадцатое. Фантастика!

-- Уже нет. Полночь прошла.

-- Ну, пошли. Вот, отдашь его Дортмундеру.

Чефуик сунул ключ в карман, и они вышли из конторы. Садясь в машину, Гринвуд попросил:

-- Подбросьте сперва меня, ладно? Меня ждут.

-- Почему бы и нет? -- сказал Марч.

Гринвуда доставили домой. Он быстро поднялся на лифте и вошел в квартиру. Девушка сидела в его кровати и читала книгу про Джеймса Бонда. Она немедленно отложила книгу и погасила свет в изголовье, пока Гринвуд освобождался от лишней одежды.

Потом он скользнул в постель.

-- Все прошло хорошо? -- осторожно спросила Линда.

-- Я же вернулся, -- просто ответил он.

Она поцеловала его и подняла на него восторженный взгляд.

-- Ты из ЦРУ? Да?

-- Я не имею нрава говорить об этом, -- ответил он.

-- Ммм... -- промычала Линда и стала покусывать все его тело, не ограничиваясь более ухом.

-- Обожаю патриоток, -- пробормотал Гринвуд.