Проклятый лорд и леди на любителя

— Отдайся мне, — все тем же ласковым голосом произнес он, и я замерла, решив, что ослышалась.

— Прости, ты не мог бы повторить.

— Да, дорогая, — хмыкнул Валиан и приподнял мое лицо за подбородок, вынуждая смотреть в его холодные и безжалостные глаза, — я найду Лили взамен на твои «услуги», ведь кроме собственного тела тебе больше нечего предложить.

Глава 55

За окном давно рассвело. Родители не так давно ушли спать, а я все не могла сомкнуть глаз. Валиан был жесток. Его слова глухой болью отдавались в сердце, и до сих пор часть меня отказывалась верить в мерзкое условие сделки «ты мне, я тебе».

— Боги, — простонала я и сползла по спинке кресла.

Ну что за невезение?! В голове мелькнула безумная мысль заставить «расплачиваться» вместо себя ушастого полуэльфа. В конце концов, это все его вина.

Около дома остановилась карета. Забыв о плаще и палантине, я выскочила на улицу. Из кареты появился Валиан, за ним — заплаканная Лили. Я хотела обнять сестру, но она меня оттолкнула.

— Зачем ты это сделала?!

— Что, ты о чем? — не понимала я.

Вместо ответа сестра снова залилась слезами и убежала в дом.

— Валиан, а где Лурвиль? — с упавшим сердцем спросила я.

— Возвращается в эльфийский лес вместе со своими сородичами, — спокойно ответил он и накинул мне на плечи свой плащ.

Я продолжала ошарашено смотреть на Валиана, едва заметив этот жест.

— Как?

— Дели, ты простудишься. Пошли в дом.

— Нет, сейчас же скажи, что случилось, — срывающимся от волнения голосом настояла я.

— Лурвиль не отправил турмалины, как обещал. Он решил придержать их на случай непредвиденных обстоятельств и поплатился за это. Во время прогулки эльфы забрали то, что по праву принадлежит им, и силой повезли его домой. Тут, к сожалению, я бессилен. У Лурвиля нет гражданства Беренвира, и согласно договору между двумя королевствами о выдаче преступников, они имеют полное право на экстрадицию. Лили же по собственной воле следовала за эльфами, пока я их не нашел. Вот и вся история. Я вернул твою сестру, Делия, и хочу свою награду.

— Прямо сейчас? — возмутилась я, не понимая, что за бесчеловечный монстр стоит передо мной. — Боги, ты ведешь себя как наемник с большой дороги!

— Что ты, милая, сейчас мне пора ехать на службу, а вечером нужно будет как следует выспаться. Завтра. Я буду ждать тебя завтра в восемь вечера в отеле «Гостевые покои Беренвира». Номер забронирован на твое имя. Не опаздывай.

— А если я не приеду? — не удержалась я от дерзкого вопроса. — Что ты будешь делать?

Валиан улыбнулся и притянул меня к себе.

— Заберу то, что мне полагается, прямо в доме твоих родителей, — прошептал он.

Я вздрогнула. Нужно было отпрянуть, оттолкнуть, ударить, но меня хватило только на прерывистое дыхание.

Валиан отстранился. Я так и продолжала смотреть вслед удаляющийся карете. Боги, как такое возможно? Испытывать и любовь, и ненависть одновременно.

На протяжении двух дней мы тщетно пытались с мамой разговорить Лили. Сестра заперлась в комнате и отказывалась выходить. Проблема заключалась в том, что кроме «Лили, все образуется» пообещать ей было нечего. Она и Лурвиль не подходили друг другу. Любовь прекрасна, но как долго сестра протянула бы в обществе эльфов? Был ли Лурвиль в состоянии позаботиться о ней и защитить от нападок сородичей, страдающих расовыми предрассудками? К сожалению, я в этом сомневалась. История с кражей турмалинов наложила свой отпечаток на отношение к Лурвилю и у родителей.

— Лили, детка, может оно и к лучшему? — тихо спросила мама через закрытую дверь, предприняв очередную попытку выманить сестру.

Ответа не последовало. Тяжело вздохнув, я вернулась к себе в комнату. Пора было собираться на встречу с Валианом.

— Дели, ты куда на ночь глядя? — встрепенулась мама.

Я поджала губы. Надежда сбежать из дома незамеченной провалилась. Конечно, меня бы хватились, но на этот случай я оставила на столе записку, что вернусь утром.

— Мне нужно в город. У Зубастика, кажется, сыпь появилась на листочках, хочу посмотреть справочники в центральной библиотеке, — соврала я.

— Боги, час от часу не легче. Возвращайся быстрее.

Я натянуто улыбнулась и скользнула за дверь. Когда мы въехали в Беренвир, я приказала сменить маршрут и вышла у гостинцы.

— Можете возвращаться домой. Передайте леди Мелиссе, что я неважно себя чувствую и решила переночевать в городе, — дала я последнее распоряжение и отпустила кучера.

Повод был, мягко говоря, притянут за уши, и как только я вернусь домой, мама потребует объяснений. Мимо спешили люди, проносились кареты. Еще пару часов — и весь Беренвир отойдет ко сну, и суета исчезнет с его улиц. Сделав глубокий вдох, я вошла внутрь.

— Номер на Делию Гарден, — тихо сказала я мужчине за стойкой.

Мой взгляд быстро прошелся по холлу и вернулся к портье.

— Простите, такой нет. Возможно, вы имели в виду Делию Кроу? — уточнил он.

И без того сгорая от стыда, я стала малодушно помышлять о смерти. Если Валиан хотел меня унизить, у него это прекрасно получилось!

— Да, не привыкну к смене фамилии.

— У вас есть багаж? — спросил портье, протягивая ключи от номера.